Мелкие, ясное дело, не поверили, но гордо задрали головы и отправились восвояси. Варька повесила шубу на крюк в стене. Откуда-то появился Тихон, забрал у меня пуховик, и скоро мы оказались в зале. Там негромко играла музыка, гораздо громче орал генератор на улице. Мы иногда спрашивали у Фёдора, почему бы не брать электричество из красноярского туалета, ведь достаточно протянуть провод, а он отвечал, мол, нет у него такого длинного провода. А потом добавлял: «Не надо», и ничего не объяснял. Столы в зале ломились от всяких вкусностей. В камине весело полыхал огонь. Виктор Владимирович привлёк к себе внимание, несколько раз хлопнув в ладоши, и произнёс пару фраз, смысл которых можно было передать одним словом: «Веселитесь!» Уговаривать никого не требовалось. Все сразу принялись развлекаться, и только заговорщики, планирующие незаконное вторжение в недра Заозёрья, вели себя, как персонажи шпионских боевиков. Следили за взрослыми, делали друг другу знаки, обменивались условленными фразочками. Со стороны это выглядело смешно, потому мы с Варькой не принимали участие в общем сумасшедшем доме, зато похихикивали над ним. То есть веселились вовсю, следуя указанию старшего попечителя. С того дня, как подруга приняла решение оставить меня без ценного подарка, украденного из первого попавшегося колодца, она почти прекратила фыркать и совсем перестала дуться. К чему все эти глупости, когда можно просто реализовать план страшной мести? Всё-таки остыть должно блюдо-то. Вот только когда она свой план реализовывать собиралась?
Ключи от всех дверей, какие требовалось по временам открывать тёте Калисе, обычно висели на гвозде возле чёрного выхода. Бальный день к обыкновенным, по видимости, не относился, ибо ключи переместились в другое место. Братья Коля и Митя уже выяснили, в какое. В ящик на кухне. Однако до ящика ещё требовалось добраться. Потому все и следили за поварами. А те никак не желали встать и хором покинуть кухню. Вся кухня просматривалась из зала, потому до ящика планировалось добраться в три погибели. Согнуться должен был тот, кто окажется ближе в момент опустения нужного помещения. Все ждали того самого опустения.
Мы успели потанцевать, выпить чаю, выслушать несколько анекдотов, а потом по столовой прошёл клич:
– Фейерверк!
И все повалили на улицу, смотреть на небесное разноцветье. То есть дети повалили смотреть, а взрослые контролировать. Мы с Тихоном стояли возле перегородки, разделяющей столовую и раздачу. Мимо пробежала тётя Калиса, бормоча что-то про китайскую пиротехнику и оторванные пальцы. Через несколько минут кухня опустела. Вика резво пробежала между столов, дёрнула нужный ящик и схватила ключи. Уже сливаясь с толпой, покидающей зал, Вика передала добычу Виталику, а тот спрятал её под свитером. Все участники противоправной акции заговорщицки переглянулись, и мне опять стало смешно.
– А если вскоре кто-нибудь вернётся на кухню и хватится ключей? – спросила я у Тихона.
– Я думаю, им сейчас не до этого. А мы должны положить ключи обратно до того, как они кому-нибудь понадобятся.
– Затею с фейерверком тоже наш режиссёр придумал?
– Ага, – мы вышли в фойе и начали ожидать, когда появится возможность добраться до своих вещей, – мы пиротехнику собирались на новый год оставить, но уже полтора часа здесь маемся, и никакой свободной кухни.
– Великий комбинатор, – прилепила я чужое прозвище к Виталику.
Пока братья Коля и Митя переключали внимание народа на праздничную пальбу, соратники комбинатора обогнули Северный корпус и подошли к дверям склада. Нас собралось у металлической двери шестеро. Я, Варька, Тихон, Виталик и Макс с Викой. Братья пообещали, что присоединятся к нам позднее, как только управятся с отвлечением толпы.
Виталик заметно переживал. Он хоть и спланировал происходящее, но явно чувствовал себя неуверенно в роли нарушителя правил. Руки у него дрожали. Хотя, возможно, он замёрз. Мы просто накинули свои тёплые одёжки, никто не озадачился застегнуться или хотя бы шарфик повязать. А заозёрский климат не терпел небрежного к себе отношения.
В общем, Виталик никак не мог справиться с замком, и ключи забрал Тихон. Под звук очередного хлопка в небе дверь отворилась.
Склад выглядел скучно, как выглядят все склады мира, не скрывающие ничего криминального. Это я не к тому, что именно криминал добавляет интереса… впрочем, нет, именно к тому. Мы свою криминальную задачу начали выполнять сразу, принялись искать дверь в подвал. На складе глазу было не за что зацепиться, бочки какие-то, коробки, банки.