Все поизвлекали из карманов фонарики и стали осматривать стены. Склад тянулся довольно далеко. Мне раньше случалось сюда заглядывать, но в прогулки внутри Северной стены я не пускалась. А тут, как выяснилось, имелось место, чтоб разгуляться.
– Все древние постройки такого плана имели тайный выход на случай осады, – сказала Вика. – Здесь он есть?
Она обладала голосом холодным, менторским. Знала много вещей, о каких мы с Варькой и не догадывались. Когда заговаривала, её хотелось слушаться, не возникало даже намёка на желание возразить. Немного гипнотически Вика на людей действовала. Не на всех. Те, кто знал её ещё в Солнечной, наверное, привыкли и относились здраво. А вот мы с Варькой слегка даже цепенели, когда Вика с нами заговаривала. И внешность у неё была холодная и царственная. Такой внешностью владели скандинавские богини на картинах Васильева.
– Я слышала, что раньше тайный ход вёл к озеру, – ответила я, – но он осыпался лет двести назад, и никому не приходило в голову восстанавливать.
– Говорят, ещё один есть, – добавила Варька. – В лес ведёт. Но точно непонятно, где он?
– Тайные выходы нам не нужны, – влез Виталик, – мы ищем декорации.
Вход в подвал отыскался вдалеке. Мы прошли почти через все внутренности Северной стены. Дверь пряталась за большой бочкой. Тихон, Виталик и Макс несколько минут пытались её отодвинуть. Бились, бились. Виталик бросал на нас многозначительные взгляды, Максим пыхтел, а Тихон, было заметно, чувствовал себя глупо и начинал нервничать оттого, что не может справиться с какой-то бочкой.
Наконец Виталик не выдержал и обратился к нам:
– Могли бы и помочь!
Мы-то с Варькой с самого начала ничего не имели против помощи, но Вика стояла, подобно высокомерному изваянию. А мы как дуры брали пример с неё. Говорю же, гипнотически она на нас действовала. Нет, ну дуры же, честное слово. Надо сразу выбираться из-под чужого влияния, а то такие дела никуда не годятся. Видимо, Варька подумала о том же самом, потому дёрнулась в сторону мальчишек одновременно со мной. Но тут прозвучало ледяное Викино:
– Ну, знаешь ли…
…и мы остановились, хотя слова её адресовались Виталику. Вот что значит родители – большие люди в комиссии по недопущению преступлений и строгие дедушка с бабушкой – преподаватели в Солнечной. Тихон говорил, что у них такие же голоса и интонации, суровые, способные приморозить к месту.
Парни ещё побились некоторое время. Виталик сделал измождённое лицо, Максим тяжело дышал, Тихон смотрел в другую сторону.
– Да что ж такое!? – не выдержала Варька и ринулась в битву с бочкой.
– Это такая система защиты от противоправных действий, – констатировала Вика, глядя, как бочка начинает бесславно проигрывать, – чтобы такие как мы не совались.
Бочка скрипела, ползя по полу, медленно, но верно, открывая нам путь к запретной двери. Когда она отодвинулась настолько, что появилась возможность открыть эту самую дверь, Виталик громко выдохнул и изобразил на лице радость:
– Вытянули репку!
Варька отодвинулась от бочки, тоже облегчённо выпустила воздух из лёгких и, немного поразмышляв, сделала логичный вывод из сказанного:
– Это я мышка, что ль? Получается…
– Ой нет, по этому поводу не переживай, – протянул Максим, полулежащий на бочке, – ты кто-кто, но точно не мышка.
Смотрел он на мою подругу то ли с ужасом, то ли с восхищением. Варька нахмурилась:
– Так, это ты что сейчас имел в виду?
Нотки в её голосе мне не понравились. Обычно вопросы, заданные таким тоном, приводили к мордобитию. А рука у Варьки тяжёлая. Виталик снова переменился в лице. Он наверняка помнил, как тяжело им с Тихоном пришлось, когда оттаскивали Варьку от Анжелки. Она мне сама рассказывала. Тихон, скорей всего, тоже не забывал:
– Нашли время! – прикрикнул он. – Вдруг нас кто-нибудь услышит. Пальба на улице прекратилась.
Услышать нас вряд ли могли, зато существовала вероятность, что повара скоро обнаружат пропажу ключей. Задерживаться не стоило. Тихон, по-прежнему не глядя в мою сторону, взялся подбирать к замку нужный ключ. На связке их находилось не меньше десятка. Подобрал сразу. Подошёл первый же ключ. Тихон снял тяжёлый амбарный замок, но к открытию двери ещё пришлось приложить силу. В этот раз репка вытащилась без помощи мышки, что, по моему предположению, подняло самооценку Тихона и Виталика, справившихся с дверью вдвоём.