- Чудеса! – улыбнулся, провалился в сон.
Первые лучи, восходящего солнца, разбудили волков, за ними и Яника встала. Укрыла, поплотнее, плащом спящего Воеводу, пошла к ручью напиться и умыться. Природа просыпалась, радуясь новому дню. Боярыня услышала далёкий шум, быстро проверила свои вещи, они ещё не досохли. Пришлось облачиться в мужское платье и, в сопровождении верной охраны, бежать в ту сторону, откуда доносились непонятные звуки.
Пятеро наняли нищих. Теперь оборванцы получали нагоняй за то, что проворонили Княжну, когда она проехала по дороге. Десять голодных притихли, с жадностью смотря на толстый кошель с деньгами у пояса самого наглого иностранного господина. Француз кинул его к ногам презреных и приказал:
- Любой ценой задержать Анну! А лучше лишить её жизни или чести, что для неё будет подобно смерти! – рассмеялся.
Яника стрелой понеслась к костру, Княжна проснулась и что-то варила в казанке с травяным чаем. Промелькнувшая догадка закралась в сердце Яники, но проснувшийся Костомысл отвлёк её.
- Выпьем чаю? – миролюбиво предложила Анна. – Прости, я была не права! – протягивала кружку с напитком.
Ярославна налила и себе, но, по неосторожности пролила, а Яника узнала этот запах, сразу всё поняла.
- Хоть и старше меня по годам, а как дитя малое! – подняла повыше кружку и потихоньку вылила под ноги Анне. – Ты думаешь, я не узнаю сон-траву? – не сводя глаз, улыбалась. - А что дальше? – спросила Яника. – Вот, допустим, я уснула! Что же дальше? – уже не скрывала свою злость.
- Когда выпьешь яд из моих рук, тогда и поймёшь! – отрезала ревнивица.
- Чтобы ты без меня делала? – удивилась Боярыня.
Яника оценила, что может сейчас случится. Десять наёмников против двух воинов и неё – это по три на каждого и один в подарок кому-то. Можно рискнуть! Потом уйти по лесам на лошадях. ДА! И за одно злость пройдёт и проучить получится негодную.
- Не будь тебя, я бы нашла что делать! – заорала Анна.
- Не кричи! – повысила голос Яника. – Моя Княжна, не привлекай внимание тех, кто за нами охотится! – попросила Боярыня.
Но Ярославна не унималась, шумела. Разбудила Алана. Мужчины наблюдали, как одна смеётся, а вторая кричит, посылая на голову проклятия. Долго не пришлось ждать, преследователи услышали шум. Началось.
Яника не вступала в бой, лишь со стороны наблюдала, как Костомысл и Алан раскидывают по сторонам бандитов. Иногда взмахивала мечом, чтоб сохранить жизнь защитникам. Расчёты Яники не оправдались. Оказалось, что французы наняли не 10, а 20 мужиков. Иные десять пришли на подмогу. Костомыла повалили на землю, связали верёвками. Радовались победе и смеялись. Теперь у них в плену живой богатырь, на рынке рабов в заморских странах его с радостью купят, отсыпав немало золота. Такая же участь постигла и Алана, но, перед тем, как его скрутили, он успел уложить полдюжины.
Яника спряталась. . Была уверенна, что справится с негодяями, но не сейчас, позже. Злилась, что просчиталась. Совсем немного удовольствия было, что трое накинулись на прыткую Княжну. Двое держало, третий срывал с неё одежды. Янику передёрнуло. Неприятный холодок прошел по спине, а память выдала болезненные воспоминания. Смотрела невидящим взглядом и боролась сама с собой.
Одна половинка говорила, что молодая девица заслужила всё, что с ней происходит. Ведь если бы зелье подействовало, то и сонная Яника могла стать жертвой негодяев. А так Анна получает свою плату за глупость. А вторая половинка противилась. Насилие над женщиной – наивысший грех. Рарог не может этого допустить, тем более знает не понаслышке каково это.
- И что прикажешь мне делать? Высокородная Княжна! – подала голос, выходя из-за кустов.
- Уходи! – приказал Алан и тут же получил кулаком в лицо от преступника.
- Княжна! Я тебя спрашиваю! – повысила голос, ей больно было видеть, как бьют Варяга. – Ещё раз его ударишь – убью! – пригрозила тому, кто снова замахнулся.
Алан вновь получил в лицо, а Яника завыла. На её вой со всех сторон прибежали волки. От страха остальные восемь голодранцев попадали на землю и теперь на их грудях, упираясь передними лапами, стояли волки, опасно клацая зубами у горла. Перед взглядом обезумевших глаз Княжны Яника подошла к тому, кто ослушался, резко полоснула его по шее мечом.
- Нужно было слушать, когда тебе совет давали! – сказала, отзывая от него волка свистом. – Так что прикажешь, Анна? – сверлила взглядом перепуганную. – Мне уйти или помочь? А, может, прикинуться спящей? – злилась демоница с синими глазами. – Я послушаюсь тебя! Только моли о помощи... – смеялась ей в лицо разъярённая, повернулась к трём насильникам. – Не прощаю того, что собрались сотворить над Девой! – произнесла она со злостью в голосе, с гневом в глазах.