Обессиленная присела у вековой красавицы, с широкими лапами вместо ветвей. К ней тут же потянулись скулящие волки, а их вожак с белым пятном на морде, ласково лизнул хозяйку. Взгляд Яники вынырнул из океана переживаний, рукавами вытерла выступившие слёзы отчаяния.
- Помоги ему! – проговорила прямо в глаза волку, которого мягко взяла обеими руками за морду. – Помоги Алану-у-у-ууу! – запричитала, чувствуя боль в груди и тоску.
В ответ, стая стала рвать когтями землю, заунывно выть и по одному исчезать в густых зарослях леса. Яника Рарог больше не могла позволить себе слабину. Услышав зов колокола, поднялась на ноги и твёрдым шагом направилась к воротам города. Пока подходила, сумела отогнать все ненужные и плохие мысли, вернув себе образ сильной Боярыни.
Её глазам открывался вид на тех, кто был готов к походу. Ярыло и Алан раскланивались мудрецам, получая от них своё благословение. Вертлявый Велизар не смог сдержать своих эмоций и вырвался из крепкой руки Веды. Прошмыгнув к Алану, обнял за ногу, пропищав надменно:
- Наклонись!
Огромный Воевода опустился перед будущим властителем Вотчины, встав на колено.
- Ты обязан вейнуться! – наказывал мальчишка, полюбившемуся богатырю, повис на его шее и крепко обнял. – А, чтобы мне было шпокойно, посылаю вслед швоего духа-хранителя! – чмокнул в щёку и бесцеремонно бросился в объятия своему дяде. – Мы не закончили обучение! Я шду! – озорно прищурился и подарил счастливую улыбку.
Воевода и Ярыло застыли, у обоих предательски защипало в глазах, но гордый дух воина, частое дыхание и ветер прогнали их. Алан опустил взор, медленно поднимаясь с колена. Увидел свою Деву Рарог, она шла к ним. Беззвучно обняла брата, лишь движение губ, выдавало её напутствие родному защитнику. Всё ещё не веря в свои действия, приблизилась к Нему. Не знала, как вести себя на людях, поэтому не могла никак решиться.
- Да обнимитесь же вы! – выкрикнули старейшины из-за спины вояк, выстроившихся в три ряда, на краю широкого двора. – Поди ж все знают! Про любовь-то! Нашёл Воевода свою Деву Рарог, которую искал все эти годы!
Яника еле сдерживалась, чтобы не зарыдать, но всё-таки не смогла перебороть себя, как и Алан. Бросилась в его объятия и растворилась, сильно к нему прижавшись, а он в ответ также крепко обнял свою любимую, нутром чуя, что эта встреча может оказаться последней. Позабыл обо всех, кто их окружал. Слегка нагнулся и поцеловал. Долгим, горячим, многообещающим поцелуем запечатал ей уста, слов не было, остались лишь эмоции.
Веде пришлось подойти, тронуть плечо Яники и буквально оттащить её назад:
- Держи и моё благословение, Воевода! – придержала свою Боярыню за руку. – Обещаю, и мой дух последует следом! – эти слова больше говорила не богатырю, а скорее Янике, которая нервно прикусила губу, дабы не разрыдаться перед честным людом.
Яника Рарог повернула к Веде голову, одарив вопросительным взглядом. Ведунья только кивнула, Яника выпрямилась и дала команду.
- В добрый путь! – произнесла громко, осыпав предводителя зерном.
- На щите или со щитом! – взорвалось войско.
- Наказываем! Со щитом! – откликнулись жители города, внимательно и напряжённо следя за тем, как дружина потянулась к горизонту.
И последовала череда дней тяжких. Борцы за свободу народа своего, неумолимо приближались туда, где царил хаос и лютовали кочевые племена. Защитники Китай-города несли свою службу, а их Боярыня ежедневно ходила в лес к духам и взывала к лесному, чтобы защитил того, кому отдала частичку своего сердца. Пока Яника молилась среди деревьев, Алан в это время изрёк, сидя в седле:
- Вот скажи, Ярыло! – нарушил долгое молчание.
Тягостно было на душе после расставания, но надо думать о хорошем исходе битвы, а достигнуть это возможно только при подъёме боевого духа и душевного равновесия. Да, ему было невмоготу прощаться с Яникой и её сыном. Маленький Велизар забрал сердце Воеводы, Алан всей душой хочет вернуться к ним! Обязательно! Потому все мысли о разлуке пусть уйдут в дальние уголки души, а пока есть другие дела, насущные.