С первым Валуном встретился в бою Воевода. Когда его откинул могучий на землю, Алан услышал свист стрелы над ухом. Белое оперение на конце древка дрогнуло, будто попало в деревянную стену. Увалень в ярости с рыком вырвал из себя острие. В это время Алан поднимался с земли, бросив взгляд назад, хотел знать имя помощника. Не мог его спутать ни с кем, сразу узнал Костомысла. Заметив, как тот снова достал стрелу из колчана.
Вернулся к бою, человек-гора неумолимо надвигался, Алан отразил выпад раненного. Чёрная сталь вражьего двуручного меча со скрежетом встретилась с мечом от Валадара. Алан вывернулся и вогнал своё железное продолжение руки в грудь огромного воина. Великолепной работы оружие, с жадностью разрезало плоть противника. Ещё кровь с вострия Валадарового меча стекала по ровной прямой лунке кровостёка, как на Алана начали надвигаться двое недругов.
- Одного повалить не так просто, а тут… - в груди Алана защемило.
Предчувствие не пугало. Вот его славный конец. Погибнет в бою, поверженный врагом, так и не сумев насладиться любовью в полной мере. Один из врагов был быстрее, сделав замах. Алан выставил меч и попробовал увернуться. Вот только чёрная сталь оказалась проворнее, прошла в слабое место меча Валадара. Послышался противный треск-скрежет и Воевода остался только с одной рукоятью в руке – всё, что осталось от великолепной работы кузнеца.
На подмогу поспешил Ярыло, щуплый брат Яники с лёгкостью обогнул мощную фигуру сломавшего меч Алана, вогнал свой меч-иглу в шею увальня. На второго с рёвом накинулся огромный волосатый Камуй. Медведь кровожадно ухватил недруга за глотку, а мощными лапами драл плоть падающего.
Три, оставшихся человека-горы, спешили отомстить за поверженных собратьев. В их глазах уже виделся страх. Превосходство стало не таким уж незыблемым, доказательство тому – три трупа.
Плечо к плечу Алан и Ярыло наступали на три мощных Валуна.
- И как с ними справиться? – задал вопрос, обращаясь в небеса. – Ты без меча, я им на один зуб… - но продолжал ступать в ногу с Воеводой.
Громадный Камуй отбросил бездыханное тело, резко развернулся и встал во главе Ярыло и Алана.
- Вот тебе подарок от Велизара! – подначил друга Рарог.
Послышался вой со всех сторон. Через мгновение, казалось, что рычала вся поляна. Даже шума боя было не слышно. Брата Яники и Воеводу обступили тесным кольцом серые волки, оскалившиеся в сторону мощных врагов. Боевой дух последних поубавился, но средний, самый высокий, завопил на своём булькающем наречии и огонь жажды крови, с новой силой разгорелся в зраках Валунов.
Под ногами старшего увальня прошмыгнули вертлявые тощие зверьки. Предводитель оступился, начал заваливаться. Алан выхватил из рук Ярыло меч и быстро пронзил голову упавшему, заметив, как от него убегают ласки в разные стороны, прячась за фигуру братца-близнеца Яники.
На второго врага напал Камуй, последнего рвали Волки. Как только полегли шестеро наилучших воинов противника, так и остальная черная напасть мигом припустила наутёк.
Ярыло весело засвистел им вслед, посылая в погоню отряд всадников. Счастливо проорал победный клич, повернулся к своему будущему зятю, застыл, похолодев. Пока Алан тяжело дышал, опираясь на меч Рарога, ему в спину была послана смертоносная стрела. Всё случилось очень быстро. Раздался писк сокола. Охотничья птица летела на Воеводу. Именно она перехватила своими маленькими лапками стрелу, готовую вонзиться ядовитым концом в тело Алана.
- А, вот привет от Веды! – чуть не заикался Ярыло.
- Ты о чём? - не понял сразу Алан, сообразил только, когда отравленная стрела упала перед его глазами на землю.
Поднял глаза, встречаясь взглядом с ошалевшим бывшим другом. Костомысл не верил в удачу, не найдя новой отравленной стрелы, впопыхах выхватил чужую из щита, что валялся рядом и послал следом за отравленной. Он стоял и ждал конца своей свершившийся мести.
- Боги прави! – вырвалось у Алана.
В ту же секунду в его грудь вонзился кусок чёрного железа. Древко зашаталось и здоровый воин Руси стал падать навзничь, сраженный предательской рукой Костомысла.
- Изничтожить предателя! – выкрикнул Ярыло, вытащил короткий нож и запустил им в негодяя.
Не ожидал Костомысл, не успел пригнуться, заскулил от пронзившей боли в плече.
- Сразу не убивать! – закричал предводитель войска Китай-города. – Он не заслужил быстрой смерти!
Ярыло отдавал приказы, что и кому делать. Стрела была в опасной близости к сердцу Воеводы, поэтому никто не смел её трогать. Собрал преданных бойцов, которые занялись тем, чтобы поскорее отправить раненного к Веде, привязав его к щиту, тем самым обездвижив его.