– А, ну да, ну да, – закивал старик. – Ну, ты иди домой, а нам с Ярославом кое-что обсудить нужно.
– Хорошо, – девушка еще раз взглянула на Ярослава. – До завтра тогда?
– До свидания, Василина, – снова перешел он на «вы». – Завтра обсудим с вами мероприятия праздника.
Она улыбнулась и медленно пошла по тропинке в сторону деревни.
– Новости нехорошие у меня, Ярослав, – подождав, пока она отойдет на приличное расстояние, заговорил Федорович, – да ты меня послушай! Потом на Василинку насмотришься.
– А? Чего? – Парень перевел взгляд на старика.
– О! Да тебе, я смотрю, уже здесь нравится? – усмехнулся он. – Только вот поздно ты очухался. К нам комиссия едет из Краегорска.
– Какая комиссия?
– Обычная. Решать вопрос о назначении председателя нового.
– А я? Я не председатель, что ли? – вскинул брови Ярослав.
– Да ты и председатель, и племянник мой, и коренной краегорец к тому же. Только вот они о тебе слыхом не слыхивали и до сих пор думают, что мы здесь сидим одни-одинешеньки без управления. Что мы им скажем? Кто ты такой и откуда взялся? – Федорович посмотрел на парня. – Большие проблемы будут, Ярослав. Тебя и спрятать-то негде. Да и люди тебя сегодня видели на суде.
– А что будет, если они узнают?
– Копать начнут – кто ты да откуда. И тогда уже не отцепятся. Затаскают тебя по всяким допросам. Я даже и не представляю, чем это закончиться может.
– Федорович, ну а им какая разница? Работаю себе и работаю. Ничего плохого не делаю.
– Так-то оно так, вот только стоит там твоя машина за Краем, как памятник. Они же тоже не дураки, подумают, прикинут и поймут, что ты и колымага твоя – звенья одной цепочки. И тогда у тебя настоящие приключения начнутся… Спрятать бы тебя на это время, да некуда. Так что выход один – искать дырку, как тебе обратно в свой мир вылезти.
– Да я ж с радостью, – заволновался Ярослав. – Что там с ложками-то?
– А, ничего, – махнул рукой старик. – Весь день по гостям ходил. Никто ничего не видел, не слышал, ложку вообще в первый раз видят.
Ярослав заметно занервничал.
– Федорович, а что они со мной сделают? Не убьют же?
– Нет, конечно, но душу вынут, – утвердительно кивнул старик. – Это к бабке не ходи.
– И что делать теперь?
– Думать, сынок. На то нам головы и привинчены, чтобы ими думать. Пойдем домой, покумекаем.
Оба зашагали в сторону деревни в уже сгущающихся сумерках.
11
Не прошло и получаса, как друзья добрались до домика Федоровича.
– Не знаю я, сынок, как тебе отсюда выбираться. Много я над этим думал, размышлял, но ничего в голову не приходит. Поэтому давай решать, как нам с завтрашней комиссией разговаривать, чтобы у нас проблем потом не было.
– Не может такого быть, Федорович, чтобы не было отсюда выхода, – облокотившись о стол, произнес Ярослав. – Отовсюду выход есть.
– Есть-то он есть, только вряд ли мы его найдем за ночь. Вот в чем проблема, понимаешь?
Парень задумчиво кивнул и принялся крутить в руках солонку, стоящую на столе.
– А раз выхода пока нет, то нужно как-то подстраиваться под создавшуюся ситуацию, – продолжил старик. – Завтра будут нас с тобой терзать. Давай думать, что мы им скажем.
– Почему мы? Ты им зачем нужен-то?
– Здрасти, – ухмыльнулся Федорович. – Я ж сам сказал всем, что ты мой племянник, что из Краегорска приехал работу искать.
– Так скажи, что соврал, – буркнул Ярослав. – Зачем тебе себя подставлять?
– А ты?
– А что я? Расскажу им всё как есть. Скажу, что из-за края пришел, что председателем устроился работать, чтобы без дела не сидеть, что очень хочу домой, но не знаю, как туда попасть. Что они мне сделают? Я ж не обманываю никого. Знал бы, как вернуться, давно бы уже ушел.
– Вот ты интересный, – покачал головой старик. – Сам хочешь всю правду рассказать, а мне говоришь, чтоб я им в своей лжи признался. У вас там всегда так делают?
– Да надоел ты уже, Федорович! – вспылил Ярослав. – У нас, у вас… чего ты мне постоянно это в упрек ставишь? Это я, что ли, так сделал, что в моем мире врут, убивают, крадут и лицемерят? Я?! Ты думаешь, что мне это всё нравится? Да вот здесь у меня уже это всё!
Парень отбросил солонку и ткнул пальцем себе в шею.
– Так оставайся, Ярослав, – спокойно произнес старик.
– И здесь я не могу! Здесь я себя каким-то идиотом чувствую. Вот правильно люди говорят: где родился, там и пригодился. Знаешь жуков-навозников? Есть у вас такие?