– А зачем председателю воровать? Для этого воры есть. У нас пятеро вроде бы. Недавно вот соседского мальчугана себе в ученики взяли. Так что теперь пять с половиной получается.
– У вас что, вор – это профессия такая?
– А ты как думал? Воровать тоже надо уметь. Вот есть у человека талант к этому, что с ним делать? Идет он в воры. Учится несколько лет, а потом уже работать начинает. Но они, кстати, тоже немного получают.
– У них тоже зарплата, что ли? – рассмеялся Ярослав.
– Вот ты чудной, – помахал головой старик, – а кто ж за бесплатно работать будет? Они ж всё, что стащили, потом людям возвращают, а они им с этого процент определенный отдают.
Ярослав снова замолчал, обдумывая услышанное.
– А деревне какая польза от них? – спросил он.
– Как это какая? Налоги платят? Платят. По деревне без дела не шатаются? Не шатаются. Плюс ко всему, каждую неделю отчеты предоставляют – у кого замок слабый, у кого окно на соплях держится, у кого в сарае петли на двери проржавели. Люди потом идут исправляют все упущения. В общем, одна польза от них.
– А если поймают его, то что?
– Как что? Коль поймают на воровстве, то он сам платит тому, кто его поймал. Так сказать, штраф за этот… За непрофессионализм. Так что, для всех выгода есть. И для них, и для тех, кто поймал, и для деревни. Все по-честному. – Дед поднялся с кресла и посмотрел на Ярослава. – Ладно, вижу глаза у тебя уже закрываются. Ложись отдыхай. Завтра посмотрим, что там с твоей машиной.
– А где лечь-то?
– Где хочешь, там и ложись.
Старик заглянул в кружку и выплеснув остатки в раковину, вышел из кухни. Через секунду где-то в глубине дома скрипнула дверь, и Ярослав остался один.
– Странный какой-то этот дед. Несет какую-то чушь, – буркнул он себе под нос и прилег на невысокий старый диванчик, который он заметил, еще когда только вошел сюда. – Ну, ничего… Завтра разберемся… Завтра…
Тяжелые веки сами опустились, и Ярослав провалился в крепкий сон.
2
Ярославу снилась его несостоявшаяся невеста. Как это всегда бывает во сне, ему чудилось, что он на самом деле никуда не уезжал, что все хорошо и они готовятся к свадьбе. Открыв глаза, он поморщился от осознания того, что это был всего лишь сон, а на самом деле он лежит в доме незнакомого человека, который, возможно, страдает психическими отклонениями, судя по вчерашней беседе. Тот не заставил себя долго ждать. Распахнув дверь на кухню, старик прошел к плите и, набрав воды, поставил чайник на огонь.
– Ну, как спалось?
– Спасибо, нормально, – растирая затекшую руку, ответил Ярослав.
– Чай будешь?
Парень утвердительно кивнул головой.
– Только соли нет. Вчера забыл купить, – старик виновато развел руками.
– А зачем соль?
– А ты без соли пьешь? Ну и правильно. Здоровее будешь.
– А сахар есть?
– Тебе зачем? – искренне удивился старик.
– Дед, ну что ты как маленький? В чай добавлять. Зачем же еще? – Ярослава уже начала раздражать глупость этого старика.
– Чай с сахаром?! – Дед выпучил глаза на парня. – Разных людей я на своем веку повидал, но чтобы чай с сахаром пили… Ты, может, болеешь чем, а?
Ярослав в очередной раз убедился, что старик совсем не в себе, поэтому решил перевести разговор на другую тему.
– Так что с машиной-то? Поможете мне?
– Поможем, чего не помочь, – ответил дед и достал из шкафчика, висевшего на стене, две кружки. – Я утром уже сходил к Ваньке. Это мастер наш. Все что хочешь починит. Хоть машину, хоть утюг. Золотые руки, в общем. Сказал, что как освободится, сразу и придет.
Старик подождал, пока закипит вода, и принялся разливать кипяток по кружкам.
– Я вчера не представился. Меня Тимофеем Федоровичем зовут. Тебя как?
– Ярослав, – буркнул молодой человек.
– Ну, тогда за знакомство, – старик поставил на стол две кружки и жестом пригласил своего гостя за стол. – Пока Ваньку ждем, ты хоть расскажи, откуда приехал, куда путь держишь?
– Да там… С города я, – усевшись на табурет, Ярослав махнул рукой в неопределенном направлении.
– С какого? – прищурился Тимофей Федорович.
– С близлежащего, – раздражение Ярослава росло с каждой минутой все больше и больше. Он не знал, кто такой этот Ванька, но всей душой желал, чтобы он освободился пораньше и принялся за ремонт его автомобиля. Находиться здесь ему совсем не хотелось.
– А к нам зачем приехал? – не успокаивался дед.