– А мисс Лэндлем?
– Она якобы стала случайной свидетельницей происшествия, – глупо ухмыльнулся следователь, – и хотела спасти своего последователя. Между прочим, мистер Райт принадлежит к ближнему кругу ее учеников.
– А ты что думаешь? – Ясноликая обернулась к Таните.
– У нас ничего нет кроме его признания, – откликнулась та.
– Как сказать, – подхватил следователь, – на ноже кроме пальчиков мисс Лэндлем есть и другие отпечатки, правда слишком размазанные, чтобы мы могли наверняка установить, кому они принадлежат.
– Прекрасно, – мисс Вулф медленно встала, и лишь Танита видела, как развернулись за ее спиной бархатно-черные крылья.
– Эй, мисс Как Вас Там, – окликнула она в раскрытую дверь свою секретаршу, – сообщите судье, что слушания по делу об убийстве в Храме Девы-Хранительницы отменяется. Материал возвращен следствию в связи с вновь открывшимися фактами.
– Но мы могли бы сегодня… – следователь с недоумением пялился на нее.
– Нет, – свирепо выдохнула Ясноликая. – Никакой спешки. Этот мистер Райт пойдет у нас под другим соусом, как вполне заурядный убийца, без религиозной подоплеки.
Следователь, пожав плечами, вышел. А Ясноликая пробормотала ему вслед:
– Ученик Кроткой не станет новым мучеником.
В двери вновь показалась голова следователя.
– А мисс Лэндлем? – по озабоченному тону следователя Танита поняла, что думает он сейчас о договоре, точнее о плате, обещанной за жизнь Теодоры-Марии.
– Пойдет сейчас домой, – безразлично отозвалась мисс Вулф.
– Ты сама выведешь ее? – обратилась она к Таните.
Танита кивнула. Точнее, кивнула ее человечья оболочка. Сама Танита незримо парила над площадью, медленно снижаясь к тому ее краю, куда переместилась толпа. Теперь люди не угрожали друг другу. Молча с недоумением и страхом в глазах смотрели человеки на мертвое тело, рядом с которым прямо на тротуаре сидела молодая женщина, стиснув в руках окровавленный нож.
– Я все-таки сделала это, – едва слышно проговорила она, заметив Таниту. – Питер… он будет нужен всем, когда Наставница уйдет… Она же предрекла ему, что вокруг него сложится новая всемирная церковь. А я… я могу и согрешить…
– Она не уйдет, – беззвучно ответила Танита, но мисс О'Хара поняла ее. – Я оставляю ее здесь. Не для вас, для себя.
– А Джон?.. – как-то через силу выдохнула «злодейка Мэг».
– Каждому – свой путь, – улыбнулась Танита. – Разве Наставница не говорила вам об этом?
– Наставница, – пробормотала мисс О`Хара. – Как я посмотрю ей в глаза?
– А милосердие? – прошептала ей в ухо Светоносная. – Ужели она откажет в том, к чему призывала других?
«Злодейка Мэг» в сомнении качнула головой:
– Кто знает? Может не даровано оно тому, кто становится поперек Высшего Промысла…
– Во всяком случае в аду мы не встретимся: это я могу обещать твердо, – проговорила, отлетая, Танита. – Я вообще из другого отдела.
9
Следуя за двумя рослыми надзирательницами из женского блока предварительной тюрьмы, Танита не могла удержаться от небольшого злорадства, воображая себе, какое лицо будет у Теодоры-Марии, когда та поймет, что происходит на самом деле. Но Светоносная тут же одернула себя, напомнив, что Дочь Врага хорошо умеет держать удар. Ей только малость мешает твердая вера в обязательное исполнение замыслов ее Отца, иначе она предусмотрела бы и такой ход событий.
– Выходите, – проговорила казенным голосом в распахнутую дверь надзирательница.
Теодора-Мария послушно встала с табурета, двинулась к выходу. И увидела Таниту.
– Что это значит? – беззвучно спросила она Светоносную.
– Я пришла освободить тебя, сестрица, – улыбнулась та. – Ни суда тебе, ни казни. Командировка продолжается.
– А я и не знала, что ты тоже служишь здешнему правосудию, – как бы удивилась Кроткая.
– Ну что ты, – возразила Танита. – У меня маленькое бюро добрых услуг. Практически на все случаи жизни.
– Мисс Лэндлем, – монотонно бубнила надзирательница, – согласно постановлению городского прокурора вы освобождаетесь из-под стражи, следствие против вас прекращается.
– Это обман, – возразила Теодора-Мария. – Ты не могла разрушить замыслы Отца.
– Ты думаешь? – парировала Танита. – А вдруг Ему понравился мой план? Насколько я знаю, Он всегда был экспериментатором.
– Сейчас вам вернут ваши вещи, изъятые при аресте, – продолжал казенный голос, – а затем мисс Камерон доставит вас домой.