— Он тебя и вернул в семейное гнездышко, я помню. Иначе ты бы до сих пор мыл машины. Так не хотел работать в семейном бизнесе, Эван? Это заставлял тебя отец?
— Я всегда занимался делами. Но заявил отцу, что никогда не приму его новую молодую жену.
Лидия не заметила момента, как Эван поднялся. Одним плавным движением. Он резко поставил бокал на стол, так что тот жалобно зазвенел.
— А твой отец, Лидия? Где он был все время, пока вы с матерью жили в маленьком городке? Где он сейчас, когда ты работаешь, чтобы накопить на учебу?
Он спрашивал так, будто знал, что отец Лидии кинул их, когда она была еще маленькой. Заявил, что семья его душит и укатил в большой город, где завел собственную адвокатскую контору. Весьма преуспевающую. Лидия иногда общалась с ним, но отец не очень-то жаждал поддерживать контакт. И уж точно не хотел помогать с обучением.
Все еще сидя на диване, Лидия посмотрела на Эвана снизу вверх и тихо сказала:
— А что, твоя мать тоже бросила вас с братом? Как мой отец. Поэтому ты о нем вспомнил? Ей вы тоже оказались не нужны? Или она просто хотела денег вашего отца?
Эван не ответил. Лидия ожидала чего угодно, но он только развернулся и молча вышел из комнаты. А Лидии осталось сидеть во внезапно обрушившейся тишине и вслушиваться, не хлопнет ли где дверь. Но Эван Райт был другим. Поэтому тишина оказалась вязкой, обволакивающей, сочащейся из стен.
Лидия не знала, сколько так просидела. Поставив бокал с вином на стол, она взяла на руки Снежка и гладила его длинную мягкую шерстку, пока он позволял. Потом кот ушел, и Лидия осталась в одиночестве.
Конечно, Эван поступил отвратительно, похищая ее и устраиваю все это. Но он прав: Лидия могла уйти. Но не сделала этого. А сегодня преступила черту, не просто нажимая на больную мозоль, но ковыряясь ножиком в еще не зажившей ране. Возможно, Эван заслуживал этого. Но уж точно сама Лидия не заслуживала опускаться до подобного.
Придерживая подол длинного синего платья, она отправилась по пустынному дому в поисках Эвана. Она не знала толком, что хотела сказать, но ей казалось важным отыскать его.
К ее удивлению, дверь кабинета Эвана оказалась раскрыта. Помедлив всего мгновение, Лидия заглянула внутрь. Эван был там, сидел на полу, прислонившись спиной к стене и не стал сразу прогонять Лидию. Он кивнул на место рядом с собой. Аккуратно придерживая платье, Лидия присела и только тогда увидела в руках Эвана початую бутылку, судя по запаху, чего-то крепкого.
— Это моя мать.
Рука Эвана ткнулась в огромный портрет во весь рост. Точно напротив стены, у которой они сидели.
— Она умерла, когда мы с Колином были совсем маленькими. Я ее почти не помню. А отец очень любил. Но я не пожелал смиряться, когда он решил двигаться дальше. Вот отец меня и выгнал. Решил, тогда я не буду таким бескомпромиссным, как он.
Эван усмехнулся, но Лидия поразилась, что даже сейчас он держал себя в руках. Но посмотрел на нее:
— Я удовлетворил твое любопытство?
— Это интерес.
— Хорошо. Извини, что спросил о твоем отце. Я не должен был.
— Ты не должен был меня похищать.
Он не ответил. Только пожал плечами:
— У всех есть демоны.
— Но ты своих кормишь.
— Это мои цепные псы.
Возможно, Эван не пьянел. Или настолько контролировал себя, что знал, когда остановиться. Но когда на донышке бутылки оставалось совсем мало алкоголя, Эван был еще трезв. Он поднялся с пола и пожелал спокойной ночи. И только когда он ушел, Лидия подумала, что Эван достаточно пьян — потому что он не выпроводил ее из кабинета.
Лидия ощущала себя неуютно под взглядом девушки с портрета. Как она теперь знала, матери Эвана. Дом мертвецов. Лидия подошла к окну, выглядывая в сад, залитый лунным светом. А потом решила вернуться в свою комнату. Но проходя мимо стола Эвана, случайно заметила фото, которое не могла не узнать.
Лидия подошла и взяла листы бумаги, к которым сверху скрепкой цеплялось ее собственное фото. Документы, поданные на стипендию. Колледж был готов покрыть часть расходов, поэтому Лидия и пошла работать в закусочную: к следующему учебному году как раз планировала собрать необходимую на первый год сумму. Вместе со стипендией ей хватило бы. Уже через пару месяцев Лидия собиралась подавать документы.
А сейчас ее бумаги на столе Эвана Райта.
Значит, он все-таки выбрал ее не случайно.
========== Кофе и чай ==========
Лидия никогда не считала свою жизнь волшебной, но и несчастной себя не ощущала. У нее оставался ее маленький дом с вышитыми на занавесках цветами. Мать, которая всегда ее ждала и была рада дочери. И уж конечно, Лидия здорова и самостоятельна. В ее жизни нет трудностей, с которыми она не могла бы справиться.
Лидия всегда понимала, что происходит и к чему это ведет.
Но сейчас, просыпаясь в доме Эвана Райта, она не представляла, что может принести новый день. Оставалось еще три карты, и Лидии не хотелось думать, что выпадет сегодня. Не может ведь везти вечно. Но она успокаивала себя мыслью, что, если там будет что-то такое, с чем она совсем не сможет смириться, Лидия просто откажется. Эван дал ей понять, что она может уйти в любой момент.
Утро началось очень по-домашнему, потому что Снежок привычно спал, устроившись в ногах Лидии и считая, что вся кровать по праву должна принадлежать ему.
Выбравшись из-под одеяла, Лидия глянула на часы: десять. Накануне Эван пришел в комнату их первого знакомства ровно в десять тридцать.
Лидия приняла душ и снова подумала, что, если бы в этой ванной, как в ее квартире, стояла стиральная машинка, она могла постирать одежду. Но тут ничего подобного. Только сверкающий безупречностью светлый кафель и плитка. И корзинка для грязного белья.
Опустив в нее джинсы и футболку, Лидия распахнула шкаф в спальне. Еще накануне она посмотрела, что он полон одежды нескольких размеров, явно новой. Тогда ей не хотелось ее брать, но теперь выбора не оставалось. Не ходить же в одном и том же целыми днями?
Перебрав несколько вешалок, Лидия остановилась на недлинном цветном платье. На полках ровными рядами лежало белье. Тоже разного размера, так что нашлось даже на небольшую грудь Лидии. Она натянула платье, расчесала волосы и покрутилась перед котом:
— Ну как?
Снежок сидел на кровати, поджав лапы, и смотрел на Лидию как на умалишенную. Но это его обычный взгляд, так что Лидия сочла его хорошим знаком.
Комната, где прошла первая встреча Лидии и Эвана, располагалась рядом с ее спальней. Так что она отправилась туда, а вскоре за хозяйкой последовал и Снежок.
Но Эван не пришел в десять тридцать. Не явился он и к одиннадцати часам. Лидия ощущала беспокойство, она и так-то не понимала, что происходит, а уж когда менялись даже сиюминутные правила, совсем терялась.
Усевшись за столик, Лидия перебрала карты, еще разок внимательно рассмотрев каждую и проведя пальцами по гладким, как будто пластиковым «рубашкам» с изображением цветов.
В двенадцать Эван так и не пришел. И Лидия подумала, что, возможно, он все-таки человек, и у него случается похмелье?
Голод уже давал о себе знать, так что Лидия решила спуститься на кухню. Должна же в этом необъятном доме быть кухня?
Дом встретил Лидию тишиной и промозглостью. Девушка обхватила себя руками, пожалев, что не взяла кофту, но возвращаться не хотелось. Да и Снежок нетерпеливо семенил рядом, всячески намекая, что он-то давно не прочь поесть.