— Райли был близко, но я создал иллюзию, спрятав тебя. И он прошел мимо.
Не заглатывай наживку и даже не смей думать о Райли! Райли, который, скорее всего, был… проклятье! Она поджала губы, продолжая сохранять молчание.
Такер вздохнул.
— До чего упрямая девчонка.
И хоть она пыталась остановить их, мысли о Райли продолжили переполнять ее.
Райли догоняет ее в ночь, когда она узнала правду о матери. Райли ловит и несет ее в машину. Райли целует ее.
Утешает ее. Он и сейчас утешил бы ее, если бы она разрешила. Но как бы она ни хотела его увидеть, она не могла. Определенно она навредит ему и, вполне возможно, убьет.
На самом деле, прошлый раз, когда он прошел мимо, не догадываясь, что она прямо там, скрытая иллюзией Такера, чуть не убил ее.
Она любила этого парня настолько, что была близка к тому, чтобы отдать свою невинность. Даже дважды. И оба раза он останавливался, желая убедиться, что она готова, что не пожалеет о случившемся.
Что она с ним, потому что хотела, и ни по какой другой причине.
Теперь она жалела, что они этого не сделали.
Уйти от него — ладно, но бежать как можно быстрее — было сложно. До сих пор сложно. Второй раз еще сложнее. Как легко было бы позвонить ему и попросить забрать? Больше, чем легко. И он бы сделал это. Встретил бы ее там, где бы она попросила, сжал в объятиях и увез в безопасность. В этом весь он.
И она должна быть такой же для него. Все, что угодно, лишь бы защитить его.
Даже если это значит быть вечно порознь.
— Пришлось быть от тебя подальше, — продолжал Такер, то ли забыв о ее переживаниях, то ли не заметив, — чтобы ты не портила мои чары. Ну, ты знаешь, чтоб не подавляла.
— Нет. Я не знаю, что такое чары, потому что я бестолочь.
— Снова ерничаешь. Серьезно, подумай об этом. В общем, мне пришлось быть довольно близко к тебе, чтобы заставить Райли видеть то, что я хотел. Это было нелегко.
Она устроила представление, склонившись перед экраном, чтобы «изучить» изображение.
На самом деле, какое-то время слова размывались и сливались вместе. Она безумно вымоталась. Теперь усталость была ее верной спутницей. Казалось, она не спала годами.
Каждую ночь, укладываясь головой на подушку в каком-нибудь мотеле — или в каком-нибудь здании, на которое она натыкалась — она крутилась и вертелась, теряясь мыслями в событиях, которые, казалось, происходили вечность назад.
Ничего себе. На самом деле, вечность происходила всего две, полные дерьма, недели назад.
Тела вокруг корчились от боли — из-за нее. Люди молили о милосердии — из-за нее. Потому что она дотрагивалась руками до их груди и поглощала силы, тепло и энергию, не оставляя ничего взамен, превращая их в пустую оболочку.
— Ты хочешь увидеть волка? — спросил Такер и склонил голову набок, оценивая выражение ее лица.
— Да. — Правда вылетела из уст прежде, чем она успела подумать. Райли выглядел таким большим, сильным и ловким. А еще расстроенным и злым.
Таким… подавленным. Из-за нее.
Такер раздраженно всплеснул руками.
— Тогда зачем ты бежишь от него?
Потому что она была опасна. Она не хотела этого, но однажды она бы вытянула энергию и из него тоже, даже не прикасаясь к нему. Серьезно, ей даже не нужно прикасаться к людям, чтобы убивать их. Прямой контакт помогал, но она могла просто стоять напротив и нечаянно таскать из их тел жизнь.
В конце концов, она питалась этими жизнями.
Но как бы она ни пыталась, она не могла осушить Такера. У него был какой-то блок. Или так, или она уже пресытилась.
Если бы у нее получилось, она почувствовала бы себя виноватой, потому что он никогда бы не восстановился. Ведьмы не могли. И феи тоже.
После расправы выжили только те, кто успел уйти раньше.
Она вздохнула. Несмотря на неудачу с Такером, она думала, что это вопрос времени, когда голод вернется в полном объеме. Она ощущала легкие приступы каждые несколько часов и боялась, что голод будет расти. Что он раскинет свои невидимые руки и будет хватать любых существ, которые окажутся поблизости.
Скрестим пальцы на удачу, чтобы первой жертвой стал Такер.
Она поймала себя на мысли, что интересуется, какие демоны на вкус, и тут же прогнала ее. Видите? Не может контролировать новый аспект своей сущности. Желчь подступила к горлу. Ей срочно нужно отвлечься.
Мэри Энн повернулась на стуле, откинулась на спинку и сложила руки на животе. Взглянув на своего бывшего сквозь толщу ресниц, произнесла:
— Такер, я не подхожу тебе. Тебе нужно уйти, пока это возможно.