— Неважно, — продолжила Смарт долю секунды спустя, ее голос был холоден. — Я хочу, чтобы вы ушли. И больше не возвращались.
— Пожалуйста, миссис Смарт. Это вопрос жизни и смерти.
Женщина поднялась по ступенькам и обошла Мэри Энн.
При упоминании смерти, однако, она остановилась у двери. Не поворачиваясь к Мэри Энн, она прошептала:
— Вы пытаетесь… поднять кого-то?
Поднять кого-то… из мертвых. Она знала. Она правда знала! Тот, кто не знал о способности Джулиана, никогда бы не задал подобный вопрос. Мэри Энн хотела вскрикнуть от радости.
— Нет, нет, клянусь. Ничего подобного.
Одной только силой воли она сумела остаться спокойной.
— Я просто ищу кого-то, кто мог… поднять. Человека, который умер в тот же день, когда я родилась. Кто-то, кто мог… передать эту способность другому человеку.
Если Дэниел Смарт был Джулианом, то его последним желанием мог быть разговор с этой женщиной. Выдавая эту полуправду, Мэри Энн рисковала тем, что это могло оттолкнуть женщину, но в то же время нельзя было просто рассказать всю правду. Пока что нет.
Тишина. Еще больше жуткой тишины.
И затем:
— Мой Дэниел не мог делать то, о чем вы говорите.
— Ох, — но она была так уверена. Может… может, Смарт лгала. Этому просто не могло быть иного объяснения после всего того, что вычитала Мэри Энн.
— Но его брат мог, — закончила женщина.
Ладно. Другое объяснение было.
— Он тоже исчез той ночью, и с тех пор о нем не слышали. А теперь, пожалуйста, уходите. И помните, что я сказала. Не возвращайтесь. Вам здесь не рады.
Глава 12
Часом позже Мэри Энн обосновалась в местечке под названием «Бобовый провод». Если не обращать внимания на бредовое название, то место ей нравилось. Уютное интернет-кафе с мягкими диванами и круглыми столиками, а также с перегородками с множеством подключаемых модулей по обе стороны.
Она сделала вид, что отпивает моккачино — потому что если бы пила на самом деле, ее бы вырвало. Человеческая еда больше не для нее, только магия и чужие способности. Не то чтобы она была огорчена. Она просто была вне себя от огорчения!
Как бы то ни было. Напиток был «оплачен» Такером.
Его версия «дай мне с этим разобраться» заключалась в создании иллюзии, так чтобы девушка за стойкой — та, что улыбалась и флиртовала с ним и Райли в крайне раздражающей манере — подумала, что ей уже дали двадцатку, когда на самом деле Такер всего лишь вручил ей немного воздуха.
Райли высказал вслух свое негодование. Такер взглянул на него и ответил:
— Серьезно, Мухтар? Ты украл для Мэри Энн ноутбук, а теперь критикуешь мои методы? Серьезно?
— Да, серьезно.
— Моя жертва хотя бы не будет рыдать всю ночь из-за того, что потеряла десять страниц реферата на книгу.
— Посмотрите, какой благодетель нашелся, — усмехнулся перевертыш.
Когда-то — да хотя бы час назад — ее еще волновали эти их вечные перебранки. Но сейчас? Просто фоновый шум. Она была занята.
Разумеется, они спорили, кто из них должен сесть рядом с ней.
Она была польщена, и в то же время оскорблена, потому что они просто мерились письками, а не по-настоящему хотели быть ближе к ней. Райли победил. Еле-еле. И только потому, что сделал Такеру подножку, и тот упал лицом в заляпанную кофе плитку на полу.
В итоге перевертыш сидел с ней, откинувшись на спинку дивана, вытянув руку за ней, а Такер сидел напротив, бросая сердитые взгляды. Мэри Энн продолжала притворяться, что пьет моккачино, вдыхая потрясающий аромат, и искала информацию о брате Дэниела Смарта — Роберте.
— А знаешь, — сказал Такер, — я ведь очень хорошо себя вел, когда были только я и Мэри Энн. Это ты все время портишь мне настроение, Барбос.
— Сделаю вид, что я тебе поверил.
— Это правда, — вмешалась Мэри Энн, не отрывая взгляд от экрана. — Как я подавляю способности Эйдена, находясь рядом с ним, так я подавляю и зло в Такере.
— Я бы поспорил со словом «зло».
— А ты, — продолжила она, игнорируя демона, — подавляешь мою подавляющую способность.
— Бедняга Такер, — глумился Райли. — Не может справиться с тем, что он плохой мальчик.
— А тебе плевать, что я продолжаю называть тебя собачьими кличками, а, Макс?
Такер, очевидно, дулся от негодования.
— Нет. И между прочим, Максом зовут моего брата.
— Погоди, — Такер наклонился вперед, губы изогнулись в усмешке. — Твой брат — волк-перевертыш, и его зовут Макс?
— Ну да. И что?
— То есть ты не знаешь, что это типа самая популярная собачья кличка года?