Ее друг и советник, эльф со светло-фиолетовыми волосами, сидящий по правую руку, достает из пространственного кармана мешочек с шестью одинаковыми табличками из антимагического металла. Риэлли встает, отходит на несколько шагов от стола и поворачивается к нему спиной. Торриэль перемешивает таблички, выкладывает их на столе надписями вниз и произносит:
- Готово. Вопрос: «Должна ли ты отправляться в этот опасный поход лично?»
Королева быстрым шагом возвращается на место. На пару мгновений прикрывает глаза, а затем уверенными движениями переворачивает три из шести табличек. На каждой из них обнаруживается надпись зеленой краской «Да». Она обводит советников победным взглядом и переворачивает остальные таблички с красными «Нет» на них, чтобы отмести последние сомнения. Произносит строго:
- Обсудите все после моего ухода. Сейчас ваша задача - правильно составить вопросы о том, что именно мне нужно будет для успешного завершения операции. Хочу обратить внимание вот на что: в прошлом походе были представители разных рас, и это себя вполне оправдало. У меня есть предчувствие, что и в этот раз должно быть так же. Предлагаю вам все сегодня хорошенько обдумать, а завтра встретиться, обсудить все предложения и поразмышлять над вопросами. Я присоединюсь после того, как вы составите список. Понимаю ваши страхи и опасения, но вы не хуже меня понимаете, что Разлом должен быть закрыт. И вы не сможете меня от этого отговорить.
Под настороженное молчание Риэлли поднимается и выходит из Зала Собраний. И он вновь, стоит только двери за королевой закрыться, наполняется гулом множества голосов и проявлениями эмоций, которые в любой другой ситуации эльфы постарались бы скрыть.
Торриэль щурит свои глаза темного серебра и укоризненно спрашивает Райлона:
- Не мог предупредить заранее?
Тот пожимает плечами:
- Сам узнал меньше часа назад, и сейчас ошарашен. Я, конечно, заметил, что последнее время она стала тревожнее, и о чем-то постоянно думает... Но кто ж знал, что о таком!
- Риэлли еще что-нибудь говорила?
- Только то, что чувствует, будто вас с Арраниэлем брать не нужно.
- Вот же! – яростно произносит Торриэль. – Тебя хотя бы берет?
- Куда она денется, - пожимает плечами Райлон. – У меня, как у мужа, есть право быть рядом с ней, и запретить мне это Риэль не сможет. Если бы наши судьбы не были переплетены, она могла бы упирать на то, что кто-то из нас должен остаться в безопасности, чтобы не оставлять дочь одну в случае, если что-то пойдет не по плану. Но благодаря нашей связи мы умрем в один день, как бы далеко друг от друга не находились. К тому же, я очень хороший некромант, и наверняка мои силы в этом походе пригодятся. И еще. Риэль бы не стала бы все это затевать, если бы не была уверена в успехе.
- Ты прав. Мне сложно так сходу принять мысль, что она собирается подвергнуть свою жизнь опасности, но я понимаю, что Разлом, и правда, нужно закрыть, и все, что она говорит, логично… Да и прогнозы у нее уже давно получаются очень точными. Но все равно не могу не беспокоиться.
- Я понимаю.
- Ладно, - вздыхает Торриэль. - Похоже, волна возмущения идет на спад, а значит, пора направить обсуждение в конструктивное русло.
Делает глубокий вдох, на мгновение закрывает глаза, а когда открывает снова, из них исчезают любые признаки эмоций. Он рывком встает и, дождавшись пока установится тишина, произносит:
- Прошу присутствующих вспомнить, что мы находимся не на людском базаре, а в Зале Собраний. Я, так же как и вы, до сегодняшнего дня не подозревал о планах нашей королевы, поэтому полностью разделяю ваши переживания. Но вы знаете ее характер не хуже меня – если Риэлли приняла какое-то решение, уже не отступит. И мы никак не сможем на нее повлиять. Портал, который появился из-за Разлома, унес в неизвестном направлении ее мать, и закрыть Разлом означает навсегда потерять надежду на ее возвращение. Несомненно, Риэлли это решение далось непросто. Но если она его все-таки приняла, мы уже не сможем ничего изменить. К тому же, она Жемчужина и Видящая – если кто-то и способен это сделать, то только она. От нас же требуется продумать все как можно лучше, чтобы операция прошла с наименьшим риском. Предлагаю пять минут подумать над сложностями, с которыми можно столкнуться в подобном походе, а затем обменяться своими мыслями.
Торриэль садится на место под одобрительный гул голосов и задумчиво открывает блокнот, пытаясь припомнить все сведения, которые могут помочь. Кто-то следует его примеру, кто-то просто застывает, обдумывая проблему, не пытаясь ничего записывать.
По истечении назначенного срока, глава клана егерей Нриллиниэль произносит:
- Из всех присутствующих мой клан чаще всего бывает в местах, пораженных проявлениями Разлома, и чаще всего сталкивается с нежитью, поэтому я начну первым. Основная сложность будет в том, чтобы добраться до Разлома в целости и сохранности, не угодив в пасть нежити или стихийный портал. Если королева решила пойти лично, ей нужно решить проблему с магией, так как маги становятся добычей нежити в первую очередь. Мы стараемся делать вылазки и чистить территорию хотя бы рядом с населенной местностью, но вглубь не заходим – слишком опасно. А еще эти твари каким-то образом чуют смерть собратьев и спешат прибежать туда как можно скорее, так что прорываться силой - плохая идея.
- Можно же войти армией! – восклицает Дарсиниэль, возглавляющий один из военных кланов.
- Тогда увеличится шанс того, что кто-то попадет в стихийный портал. Кроме того, мы заметили, что если нежить не трогать, через два-три года она сама распадается. Да и Королева не изменит своего решения идти лично.
- Почему, вообще, нежить остается там, а не отправляется искать добычу?
Вместо главы клана егерей отвечает Райлон:
- Магия Разлома, как мы успели понять, сложносоставная, и помимо образования прорех в ткани мира накладывает еще несколько заклинаний она нежить, в том числе то, которое заставляет жаждать убить всех живых, а в особенности магов. Похоже, на некоторых особей это заклинание по каким-то причинам не накладывается, либо накладывается не полностью – активируется, только если рядом оказывается кто-то живой. Они попадают в наш мир и остаются возле разлома до тех пор, пока заклинания, поддерживающее в них подобие жизни, не развеется.
- Получается, чтобы дойти до Разлома, нужно замаскировать не только магию, но и эманации жизни? – спрашивает Дарсиниэль.
- Верно, - кивает Райлон. – В некромантии есть заклинания, которые могут это сделать. Остается вопрос к любой магии, кроме некромантской – блокираторы негативно влияют на эмоциональный фон того, кто их надевает. Я не уверен, что Риэлли сможет продержаться до Разлома.
- Насколько твое заклинание энергозатратное?
- Я смогу без проблем провести десятерых помимо меня. Большее количество уже вызовет сложности.
- Я знаю, кто в состоянии помочь с блокировкой магии, - усмехается Торриэль, –есть реальный шанс, что это перестанет быть проблемой. Предупреждая ваши вопросы – я этой технологией не владею, а тот, кто владеет, не согласится передать ее нам. Но с большой долей вероятности согласится изготовить нужные артефакты. Получается, это предприятие теоретически возможно, хотя размер группы придется сильно ограничить. Я полагаю, можно составить вопросы так, чтобы определить, кто окажется полезным в подобного рода походе. Нужно учесть, что это могут быть не только эльфы, поэтому предлагаю сперва определиться с количеством участников. Я думаю, что мы можем попросить Риэлли разложить с закрытыми глазами камушки на картах. Сперва на карте мира, а затем на более подробных. Далее. Из-за невозможности использовать магию нельзя брать с собой артефакты, которые нежить сможет учуять. Пространственными карманами также пользоваться будет нельзя, так что все необходимое придется нести на себе. Предлагаю составить список всевозможных вещей, а затем предоставить Риэлли сказать, понадобится вещь или нет. Мастер Траус, сколько должен занять путь до Разлома?