От ужаса кровь заледенела в жилах. И тут чудовище, гнавшееся за Андрюшей, схватило его за ноги.
— Надя! Надя! — надрывно закричал брат, и девочка проснулась…
За окном было белым-бело. Тихо, но если прислушаться, слышно, как воет голодным волком ветер. Андрей в опасности! Это Надя понимала совершенно ясно, поэтому девочка достала из-под подушки найденное в лесу колечко и, сунув ноги в тапки, прямо в ночнушке пошлепала в спальню мальчиков.
— Андрюша! Андрюша! — она затрясла спящего.
— А? Что? — парень проснулся и, боясь разбудить спящих с ним в одной комнате врагов, прижал палец к губам. — Ну иди ко мне!
Наденька тут же взобралась на кровать, укуталась в одеяло брата.
— Мне плохой сон приснился, — тихо проговорила девочка, — ты искал меня в лесу, а кто-то страшный напал на тебя и утащил.
— Серый волчок ухватил за бочок? — попробовал отшутиться Андрей, но сестра серьезно покачала головой. — Ну, успокойся. Со мной все в порядке, видишь? — он заглянул ей в глаза.
— На! — в руку Андрею ткнулось что-то холодное. — Это кольцо, мне его гномик дал. Оно волшебное, будет тебя защищать.
— А как же ты? — кольцо неожиданно пришлось как раз по пальцу.
— А меня чудище не тронет! — не совсем уверенно заявила девочка. — Можно я сегодня с тобой посплю? — спросила она тут же без всякого перехода.
Андрей вздохнул, ласково погладил сестру по мягким волосам. Они остались одни на всем белом свете. Только Андрей и Наденька, и больше у них никого не было…
— Спи, маленькая, — он подвинулся, освобождая ей место. — Я тебя очень-очень люблю.
— И я, — Наденька прижалась к его теплому боку, засопела, засыпая. — Я к маме с папой хочу, — пробормотала она сонно.
— Я тоже… — едва слышно отозвался парень.
Прошла ночь, и над школой вновь встало бледное зимнее солнце.
Пурга замела двор, засыпала серебром деревья. Мир казался новорожденным — белым-белым и чистым-чистым. В таком мире не бывает ни страха, ни зла…
— Ну что, сиротинушка казанская? Мама с папой больше не звонили? — Макс загородил Андрею проход, не давая выйти из класса по окончании биологии.
— А не пошел бы ты! — Андрей хотел толкнуть противника, но Даша перехватила его руку.
— Мальчики! Не надо опять! Ну, пожалуйста! — взмолилась она и вдруг охнула, уставилась на палец Андрея. — Ребят! Это же кольцо Савельича!
Дорогие мама и папа!
У нас с Андрюшей все хорошо. У нас есть волшебное колечко, которое нас охраняет от чудовищей. Его мне подарил хороший гномик, который живет в лесу. Теперь никто не сможет причинить Андрюше вред.
Дорогие мама и папа! Поскорее возвращайтесь с волшебного острова или заберите нас к себе, потому что мы соскучились.
Глава 7. Там, где живет гномик
Перед дверью в комнату девушки остановились.
— У них тихий час. Может, подождем? — робко предложила темноволосая, Вика, но блондинка покачала головой и решительно взялась за ручку.
Надя и Алиса спали, и Даша, подойдя к Авдеевой, осторожно тронула ее за плечо.
— Надя! Надюша! — тихо позвала она.
Надя открыла глаза и удивленно уставилась на старших девочек, прежде не проявлявших к ней особого интереса.
— Наденька, у меня к тебе просьба! — Даша улыбнулась и присела на краешек кровати. — Расскажи, пожалуйста, про кольцо, которое ты в лесу нашла.
— Которое мне гномик подарил? — серьезно уточнила девочка.
— Гномик? А кто это? — удивленно переспросила Вика. Она присела на корточки перед кроватью.
— Он живет в норке на поляне и охраняет меня и Андрюшу! — пояснила Надя.
— Наденька, а ты сможешь нас к нему отвести? Мы хотим с ним подружиться, чтобы он и нас охранял! — быстро проговорила Даша.
— А вы что, тоже боитесь? — шепотом задала вопрос девочка.
Вика и Даша переглянулись.
— Боимся, — подтвердила Вика, и Даша кивнула.
— Ладно, — Наденька зевнула и потерла глаза кулачками, — только надо Андрюше сказать.
— Нет, Андрюше не надо! — возразила Даша поспешно.
— Почему? — девочка в недоумении приподнялась в своей кроватке.
— Потому что мы… — Даша смешалась, не зная, что сказать.
— Потому что мы девочки, и мальчишкам наши секреты знать нельзя! — подхватила подруга. — Хочешь, чтобы у нас был общий секрет?
Девочка широко распахнула глаза.
— Хочу!.. А вы мне потом дадите взрослую помаду и пудреничку?