Он стремглав бросился за девочками, а Максим и Андрей остались одни.
— Иван Савельевич! — позвал Макс.
Никто не отозвался. Ребята пошли, петляя между деревьями.
— Иван Савельевич! — закричал Андрей.
— По-моему, мы просто зря тратим время, — Морозов скатал снежок и запульнул его в дерево. — Если бы он был здесь, уже давно бы откликнулся.
— Может, он ранен или без сознания, — предположил Андрей.
— Слушай, Авдеев, — Макс остановился, исподлобья глядя на одноклассника. — И че ты весь такой правильный? Прям смотреть противно! Всех тебе надо спасти! Последний бойскаут.
— А тебе-то что?
— Да бесит меня это, понимаешь? Бесит!
И тут в тишине один за другим грянули два выстрела…
— Ну вот, это ты искала?.. — Володя протянул Маше пухлую папку.
Та открыла и замерла. Медкарты старшеклассников! Вот они — лишь протяни руку. Но отчего-то стало вдруг страшно. Сколько долгих лет она искала своего сына, и вот… А если она ему признается, что он скажет? Какой он? Господи, да она наверняка его видела! Уже десять раз проходила мимо…
— Ты что, не рада?
Маша поспешно бросилась Володе на шею, поцеловала в слегка колючую, пахнущую одеколоном щеку.
— Рада, рада, конечно! Только… — она смешалась.
Он посмотрел на нее, как всегда, проницательно.
— Ладно, вижу, ты и без меня справишься. Мешать не буду.
Шероховатая бумага шелестела под быстрыми пальцами. Одна карта, другая… И вот…
— Господи! Господи! — Маша опустилась на кровать и, прижав карту ко лбу, заплакала.
— Морозов! Авдеев! Вот уж неожиданная компания!.. Что это вы в лесу делаете? — Виктор вырос как из-под земли.
— Мы искали… — начал Андрей.
— Подснежники! — перебил его Максим, ухмыляясь. — Знаете, как в сказке.
— Давай в машину, сказочник! — хмыкнул Виктор Николаевич.
Чуть ниже, на дороге, действительно стояла знакомая директорская машина. Из салона выглянул физрук, Павел Петрович. Андрей уже слышал, что они с Виктором Николаевичем друзья. Видимо, собирались куда-то и вот так неудачно на них наткнулись.
— Садитесь, садитесь. Вам что, особое приглашение требуется? — усмехнулся Павел Петрович.
Пришлось залезть в машину. Поляков занял свое место за рулем, и тяжелый джип, сыто рыкнув, плавно двинулся по заснеженной дороге. Обстановка к разговорам не располагала, поэтому все молчали до самых дверей школы.
— Морозов, зайди ко мне в кабинет, — пригласил Виктор Николаевич, когда они, оставив машину на стоянке во дворе, вошли в здание.
— Что, бить будете? Или так, попугаете в воспитательных целях? — как всегда, ершился Макс.
— Переигрываешь, — неодобрительно глянул на парня физрук.
— А он, Паш, думает, что его отец купил нашу школу и он тут вроде наследника престола, — Поляков сухо посмотрел на ученика. — Но это не так. Собирай вещи, ты исключен… Кстати, твой отец здесь, — добавил он, заметив, как вытянулось лицо Максима.
— Э… Виктор Николаевич… А он и вправду здесь? — Макс вдруг растерял весь обычный апломб. — Он действительно приехал?..
— А ты думал, я с тобой шутки шучу?
— Виктор Николаевич… — Морозов закусил губу, видно было, что каждое слово дается ему с большим трудом, — не надо отца. Давайте мы сами все решим… без него.
— Поздно, Максим, — директор покачал головой. — За свои поступки надо отвечать.
В пустом холле было безлюдно и тихо, поэтому каждое слово раздавалось совершенно отчетливо.
— Тогда исключайте и меня! — Андрей, о котором все, казалось, забыли, шагнул к директору, загораживая собой Макса. — Я, кстати, не сильно расстроюсь.
— Нет, Авдеев, у меня относительно тебя другие планы. Пойдем, Морозов! — настойчиво повторил Виктор Николаевич.
Максим обошел своего непрошеного защитника и, сгорбившись, словно заключенный, ведомый на расстрел, поплелся за Поляковым.
В кабинете директора сидел, развалившись в гостевом кресле, уже немолодой мужчина с резкими чертами лица. На нем были дорогой костюм и умело подобранный к рубашке галстук. Однако при всей своей внешней аккуратной прилизанности производил он странное впечатление: было в его холодных серых глазах и тонкой линии рта что-то хищное, волчье. Да и улыбка, которой он приветствовал вошедших, походила скорее на оскал.
— Добрый вечер, Петр Алексеевич, — директор протянул Морозову руку, которую тот с секундной задержкой, словно нехотя, пожал.