Резкий треск веток, шорох травы и громкий женский вскрик — Селин шлепнулась прямо на колени, разрывая чулки и сдирая кожу на ладонях в кровь. — Черт! Только этого еще не хватало.
— Не сильно ушиблась? — знакомый голос раздался над ее ухом. Сильные руки выдернули девушку из травы, помогая встать на ноги.
— Вы? — она вздрогнула и попыталась тут же вырваться из его хватки. — Нет, не сильно, — спрятала Селин грязные и окровавленные ладони за спину.
Лакримоса разжал свои пальцы, отпуская девушку. — Ты поранилась. Пойдем ко мне… расскажешь, что произошло?
Селин кивнула и последовала за садовником, подхватив свой рюкзак. В его особняке она бывала неоднократно, но всегда с братом.
В полном молчании они дошли до его дома. Лакри пропустил ее вперед и зашел следом. — Располагайся. Ванна знаешь где. Сейчас сделаю горячий чай.
— Спасибо, — Селин умчалась в ванную комнату. Долго оттирала грязь с рук и колен. Чулки пришлось снять, они пришли в полную негодность. Черт, еще и тушь размазалась. Девушка переплела свою черную длинную косу и вновь появилась рядом с Лакримосой. Присела на стул в кухне и глянула искоса на хозяина дома.
Он поставил перед ней на стол чашку мятного чая, шоколадное печенье и сам присел рядом. — Я слышал про Зои. Мне очень жаль…
— Я… Она была моей единственной подругой… — вздохнула Селин, пряча лицо в ладонях и горько вздыхая. — Не понимаю… Как так… Мы ведь жили с ней в одной комнате.
— А ты не слышала, как она ушла? — поинтересовался Лакри. — Может, что-то странное или необычное заметила этой ночью? Говорят, это было самоубийство…
— Слышала. Только я думала, она идет на встречу со своим парнем, Джейсоном Санрайдером. Вот и не стала ничего спрашивать. Они иногда встречались ночью… — ответила девушка и сделала глоток чая.- Самоубийство? Я не знаю, у нее не было причин для этого.
— Мне тоже так показалось. Жизнерадостная и молодая, причин для такой глупости нет… — подытожил Лакри. — Ты пей чай, я помню, что это твой любимый. И печенье ешь… Тебе нужно успокоиться, — он задумался. Санрайдеров он тоже собирался навестить, ведь за его отсутствие в школе многое успело произойти.
— Спасибо, — девушка взяла печенье и откусила кусочек. — Только аппетита совсем нет. А Джейсон сам в передрягу попал… Говорят, на него напал какой-то незнакомец. Но я-то знаю, что это вранье!
— Интересно. Я не знал про Санрайдера, — слукавил Лакримоса. — Расскажешь?
— Может, это он и довел Зои до самоубийства. Они с братом полные придурки! — похоже, Селин нужно было выговориться. Слишком сильное потрясение обрушилось на нее со смертью лучшей подруги. — Это девчонка, одна из новеньких, близняшек. Я видела, как Джейсон повел ее в оранжерею, а потом она выскочила оттуда как ошпаренная… С ножом… Но они уже уехали домой! Только вы никому не говорите, что я вам это рассказала! Не хочу, чтобы еще и меня допрашивали полицейские… — она посмотрела на Лакримосу просящим взглядом.
— Селин, не волнуйся. Я никому ни слова не скажу, будь уверена. Никто тебя допрашивать не будет, — зачем-то пообещал садовник.
Известие про сестер Морисс его немного потрясло, но он умело скрывал свои истинные чувства и эмоции, вспыхивающие, как огоньки молнии, от рассказа девушки.
— Ты права, эти оболтусы Санрайдеры кого хочешь могут довести… — согласился Лакри.
— Да, — она пошарила в кармане, но сигарет там не оказалось. Потом вспомнила, где находится и вновь уткнулась в чашку с чаем. Ее рука с чашкой задрожала и чай выплеснулся на скатерть. — Ой!
— Селин, — мужчина неуверенно положил ей свою ладонь на плечо. — Я могу для тебя что-нибудь сделать? Мне тяжело видеть тебя в таком состоянии… — признался он.
— Я не знаю… — она всхлипнула и внезапно придвинувшись, спрятала свое личико у него на груди.- Джонатан рвет и мечет. Сказал, уже несколько родителей забрали своих детей, узнав от них о трагедии. Плохая репутация школы и прочее.
— Все наладится, это просто черная полоса. Такое бывает, — Лакримоса успокаивал девушку, как мог. Он обнял ее и погладил по волосам.
Но в школе действительно творилось что-то странное и он об этом знал, как никто лучше.
Ее пальчики судорожно сжались на медальоне, старинном и громоздком, висящим на груди садовника. Джосселин распахнула глаза и уставилась на него. Губки распухли и все еще дрожали от слез, а тушь опять потекла с мокрых ресниц. — А еще я поссорилась с Чарли… — тихо проговорила она, не поднимая глаз. — Он такой долбодятел! — Селин терзало чувство вины. Ведь она еще пол дня не знала о смерти подруги. Покинув их комнату сразу после ухода Зои, Селин вернулась лишь к обеду, все это время уверенная, что Зои на месте.
Когда Джонатан получил назначение на пост директора в эту элитную школу, он забрал с собой и сестру. Но немного освоившись, Селин переехала из их дома рядом со школой в женский блок поближе к своей новой подруге.
— Я сейчас, — почувствовав ужасное жжение в глазах, девушка высвободилась из рук Лакримосы и вновь скрылась в ванной.
Глянула в зеркало и ужаснулась. То ли тушь попала в глаза, то ли аллергия на новые линзы, что она получила лишь недавно. Глаза покраснели и теперь нещадно чесались. Селин, чертыхаясь, достала линзы и тут вспомнила, что забыла очки. С ее очень низким зрением без очков или линз она чувствовала себя слепым кротом. Все расплывалось перед глазами в цветные пятна. Но природе этого было мало, она словно решила добить девушку. Та внезапно почувствовала, что месячные начались в самый неподходящий момент. Да еще так сильно…
Она застыла как истукан в этой темной ванной комнате. До корпуса или дома брата не очень близко, а здесь лишь он… Стыд охватил ее, заставив присесть на пол, охватив себя руками и вновь залиться слезами, уткнув нос в ободранные колени.Будь Зои жива, она бы через пять минут была здесь со всем необходимым, стоило Селин позвонить… Мисс Уэйн машинально залезла в карман, но телефона ее там не оказалось. Похоже, выпал, когда она упала с дерева.
— Селин, с тобою все хорошо? — внезапно послышался голос Лакри за дверью ванной комнаты, заставляя ее вздрогнуть от неожиданности.
— Не-ет… — тихий вздох и всхлип.
— Ты снова плачешь? — мужчина дернул дверную ручку. — Ну, хватит. Открой мне, Селин. Пожалуйста…
Послышался шум, что-то упало, ее чертыханья, и дверь распахнулась.
Слезы смешавшись с тушью оставили на ее лице черные разводы, а по ногам текла кровь, оставляя на полу красные капли.
Лакримоса молча смотрел на девушку. Да и что тут скажешь и так все было очевидно.
— Так, ладно, я понял, жди здесь, Селин, — смущенно выдохнул он, скрываясь из виду.
Быстро нашел домработницу, убирающую у него пару раз в неделю в доме и что-то шепнул той на ухо. Та кивнула, улыбнувшись, быстро поняв его просьбу и направилась прямиком к девушке в ванну.
====== 23. Странная находка ======
Через десять минут в гостиной появилась Селин, умытая, причесанная, но она как-то странно себя вела. Остановилась на проходе и застыла там статуя, глядя в пустоту.
— Проходи, не бойся, — позвал ее Лакри. — Теперь все нормально?
— Нет… Мои линзы, они упали в раковину… Смылись! Я… — она замялась, не так то легко признаваться, что ты ни черта не видишь. — плохо вижу…
— Понятно, — подытожил он, вставая с кресла и направляясь к девушке. — Ничего страшного, очки или запасные линзы же есть? — Лакри взял ее за руку и повел за собой.
— Только в комнате…
— Я тебя провожу, не волнуйся, — успокоил он ее, усаживая на диванчик возле огромного камина.
— Спасибо. Я отвлекаю вас наверное, от работы или каких-то дел, — она чувствовала себя неуютно в таком беспомощном состоянии. Носик сморщился, но она сдержала слезы. Не хотелось снова истерить при нем. — Мой телефон, кажется я выронила его у дерева…