— Смотреть будем? — спросил я у Карай.
— Было бы интересно, — согласилась она со мной, — но лучше не нужно.
Я вопросительно посмотрел на нее.
— Трофеи делит командир отряда, и мы тоже его-часть, так что правильнее будет вскрыть этот сундук потом, вместе со всеми, чтобы ни у кого небыло сомнений в нашей честности.
Я на это лишь пожал плечами.
— Вместе со всеми, так вместе со всеми, — произнес я.
И показал на двери.
— Будем еще что-то искать или спускаемся вниз?
Ламия прикинула по времени и ответила, мы успеем проверить еще пару комнат.
Хотя я и знал, что тут больше ничего нет, но не говорить-же об этом девушке.
Хотя, как оказалось, через одну комнату мы нашли еще один сундучок, в котором были сложены какие-то монеты и пара драгоценностей.
Так что свой вклад в сбор трофеев я считаю, что мы с Караей даже перевыполнили.
А потому, когда за нами прибежал один из стражников мы с чистой совесть, направились вниз.
Окрестности портала.
— Смотри-ка и вы что-то нашли? — удивленно посмотрел на нас Кланк, — даже не ожидал.
Что-то отвечать на этот риторический вопрос было бессмысленно, поэтому мы лишь передали наш общий вклад в общую казну отряда и стали ожидать дальнейших распоряжений.
Ну а оно было всего лишь одно.
Защитное плетение магистра должно было распасться с минуты на минуту, поэтому мы все выдвигаемся в обратную сторону.
Мне повезло.
Так как я шел впереди и выполнял функции разведчика, то меня ничем и не нагрузили.
Так что для меня дорога Обратно была относительно легкой прогулкой. Ведь дойдя до самого портала, мы никакой опасности больше не встретили, так была небольшая стычка, когда на нас выскочил какой-то небольшой хищник, но его еще в прыжке снял один из эльфов.
К тому времени, как мы добрались на место, кромешная тьма ночи расступилась и начало светать. Тут нас дожидались стражи, оставленные по эту сторону портала, чтобы охранять его.
Идем обратно, в том же порядке, — радостно сообщил мне и ламии подлетевший к Нам Таре, стражник с которым я познакомился.
Я спокойно кивнул ему на эти слова, сам, при этом, наблюдая за одним из тех стражей, что оставались тут у портала.
Чем-то он мне не нравился.
Обратил я на него внимание, когда он как-то злобно и немного диковато посмотрел именно в мою сторону, когда я подводил отряд к порталу и заметил его и еще пару человек, хотя до этого я его даже не замечал, с ним, по-моему, даже не пересекались.
И сейчас я боковым зрением постоянно наблюдал за ним.
Но он вел себя сейчас вполне обычно.
Кроме того странного взгляда при нашей встрече я больше ничего не заметил.
И это мне не нравилось.
Между тем группа постепенно перешла на ту сторону портала и, встретившись с другими охранниками, выдвинулась в сторону города.
Я же стараясь идти так, чтобы постоянно держать в поле — зрения подозрительного стражника, пытался понять, что же с ним не так.
«Вроде ведет себя, как вполне обычный человек», — в очередной раз подумал я.
И только тут до меня дошло.
«Вот именно, что «вроде». Он старается, скрыть свою истинную суть, как это постоянно делаю я. Именно эта схожесть поведения и привлекла к нему мое внимание».
И я постарался всмотреться в его ауру.
«Где-то я видел что-то подобное», — и я еще раз постарался разглядеть ментальное поле идущего передо «мной стражника, — «черт, его аура. Она двойная».
И я сразу вспомнил, у кого еще я видел подобное строение ауры, только там оно было гораздо более выявленным и заметным.
Так было у напавших на отряд перевертышей.
«Но почему здесь нет такой явной видимости?» — задумался я.
А потом вспомнил и еще кое-что. Как постепенно менялась, их аура со временем. Я еще подумал о том, что через несколько минут бы не смог отличить того эльфа от его псевдокопии.
Мы как раз уже приблизились к городским воротам, когда я наконец осознал, кто это на самом деле.
«Так это перевертыш», — теперь у меня почему-то в этом не было сомнений.
Но мы идем в город, там должны проверять на переворот и поэтому его сразу-обнаружат.
Хотя. Почему-то страж на воротах даже особо не наблюдая за нами, открыл ИХ.
А ведь мне, прием в этом городе оказали более радушный.
«Значит, тут что-то не так и что необычно, перевертыш прекрасно знает об этом». 1
Я немного-приотстал и дождался, пока со мной поравняется ламия.
— Карая, — привлек я внимание девушки, — а разве нас не будут проверять на переворот? — спросил я у нее.
— А зачем? — удивилась девушка, — нас много. Мы всегда были на виду друг у друга, тем более тут маги, которые бы смогли определить перевертыша. Он бы просто не сунулся к нам.
И немного помолчав ламия добавила…
— Они ведь нападают или на привале, когда все спят и у них есть время, или на одиночек, таких как ты, когда пришел в город.
— Понятно, — кивнул я, поглядывая вперед.
А потом перевел свой взгляд на внутренний дворик, который уже был виден сквозь ворота.
— А ты не могла бы попросить провести проверку своего отца? — спросил я у нее.
— Зачем? — удивилась девушка.
Я огляделся и тихо произнес.
— Мне очень неспокойно. А я привык доверять своим инстинктам.
Говорить, кто конкретно был «засланным казачком» не имело смысла, это лишь вызвало бы дополнительные вопросы, к а так, есть шанс, что нас-сразу не пропустят в город.
— Пожалуйста, — еще раз попросил я девушку.
— Ну ладно, — вглядевшись в мои глаза, ответила она и направилась в голову отряда.
— Папа, — подойдя поближе, обратилась Карая к отцу, — северянин просит провести проверку на оборот.
— Зачем? — удивился тот.
Она замялась, а потом все-таки ответила.
Ему не спокойно.
— И это все, — посмотрел он на девушку, — нет больше никаких причин делать это кроме предчувствий этого дикаря.
— Нет, — ответила девушка, уже поняв, что-отец не хочет проводить ритуал.
Все устали, и он в том числе, а это потребует времени и много.
Конечно на артефакт можно для ускорения заходить не по одному. Но это их задержит еще как минимум на один час. Неожиданно в их разговор вмешался эльф.
— Крогас, сделай это, — тихо произнес он.
Тот посмотрел на бывалого поисковика и удивленно спросил.
— Ты ему доверяешь?
— Нет, — отрицательно покачал головой тот, — но я доверяю его звериным инстинктам.
Отец девушки задумался.
Виверны, гидра и засада, наконец, произнес он.
— Да, — согласился с ним Кланк, — только ты забыл и еще одно, — и эльф посмотрел прямо в глаза магу, — именно он и перехватил предыдущее внедрение перевертышей.
Тот медленно кивнул в ответ.
А потом быстро заспешил вперед.
Готовьтесь, будет проверка, — распорядился эльф, как только увидел подтверждающий жест со стороны мага.
Народ забурчал, многие начали возмущаться.
Но простая фраза — «так надо», погасила всю волну негодования.
Единственное, что пришлось проверять по три человека.
Кланк стоял немного в стороне и следил за людьми, проходившими ритуал проверки.
Вот на артефакт взошел северянин, который и затеял всю эту проверку. Вместе с ним на камне оказалась дочка Крогаса и еще какой-то стражник. Минута, вторая, что-то ОНИ ДОЛГО.
Неожиданно северянин выталкивает из круга девушку и крутанувшись на месте, сильным и неожиданным ударом наотмашь бьет по груди стоящего рядом с ним стражника, а потом, как только тот отлетает назад, прыгает вслед за ним.
Но стражник невероятным, звериным кувырком успевает развернуться в воздухе и в ответном выпаде бьет подлетающего к нему человека.
Только похоже, северянин именно на это и рассчитывал.
Он успевает перехватить вытянутую вперед руку и вонзает в нее кинжал. По двору разносится глухой рык.