Быстро поднявшись по гулкому железному трапу наверх, я с удовольствием пожал сухую и сильную руку шкипера, вышедшего на крыло, представился ещё раз.
— Знаем, знаем, как же, — всё-таки подпустил той самой хитринки старый опытный хрен. — Первый раз в жизни жму руку олигарху. Здесь голову поберегите, вы человек высокий… Как устроились?
— Ну, не олигарху, положим, — усмехнулся я, привычно добавив: — Журнал «Форбс» про меня ничего не знает.
— Кому надо, знают, — мудро ответствовал старикан. — Всё едино, многодолларовый миллионер, знаменитость. Или как это называется-то, а?
— По-разному. Хоть многоевровый. Давайте обо мне не будем, я сейчас у вас в гостях и тоже впервые знакомлюсь с капитаном настоящего парохода, — признавшись, я тут же перешёл к интересующему. — Сразу первый вопрос: почему именно «Темза»? Вроде как не сибирское имя.
— Самое что ни на есть сибирское! — отрезал кэп. — В честь капитана Джозефа Виггинса, как-нибудь я за тремя рюмочками чая с бальзамом расскажу вам его удивительную историю и роль в освоении Енисея.
— С удовольствием! — подыграл я. — Кстати, устроился замечательно, почти как дома. Судно находится в отличном состоянии, просто игрушка, что несомненный плюс владельцам, деньги потрачены не зря.
— Так я и есть владелец, — просто сказал Илья Александрович, отчего-то тягостно вздохнув.
Вот оно что. Вот почему у него такие глаза. Как же я сразу не раскусил. У капитана были глаза собственника, а не наёмного работника, при определённом опыте этот фактор обычно замечаешь сразу. Там много чего есть во взоре, не буду разжёвывать, лишнее это. Главное — у таких людей другая логика принятия решений. Вы вспомните, что таксист тоже имеет в собственности средство производства? Чушь, он тупо извозчик. Этого мало. Надо использовать наёмный труд, платить людям и отвечать за них. Вот тогда ты собственник.
Ну, значит, тем более… Будем общаться сословно. Почти.
— Вы очень качественно им владеете, — вежливо поведал я собеседнику. — Историки мирового судоходства должны бы вам в ножки поклониться.
И дед растаял, как тут не поплыть — любимое дитя хвалят!
— Сёма! — крикнул он вахтенному матросу.
— Что, Илья Александрович? — моментально отозвался тот.
— Иди-ка ты, мил-друг, в кубрик, отдохни чутка, а боцману напомни про дрова, пусть на корме перекладывает. Ярику скажешь, чтобы он… в общем, капитанский чай-два полным комплектом через десять. Понял?
— Кстати, о дровах… — начал я, но капитан меня опередил.
— Пройдёмте в рубку. К рулю и ветрилам, так сказать.
В рубке я опять оцепенел.
Колесо. Нет, два колеса! Рулевых.
Посреди просторной рубки стояла здоровенная тумба с двумя железными кругами под полтора метра в диаметре, из которых торчали деревянные ручки. Много ручек.
— Работает, работает, — успокоил меня капитан «Темзы», предваряя очевидный вопрос. — Не всегда, конечно, пользуемся, сервоприводы имеем, двадцать первый век на дворе, но иногда потребно покрутить с усилием. Ничего, пары уже разводят, скоро услышите, как запоют колёса.
Я бегло оглядел самое деловое помещение корабля. Действительно, всё необходимо-современное тут имеется. Мониторы РЛС и гидролокатора, GPS с Глонассом, пульт со светодиодами, динамики, приборы на полках, два бинокля на крючках, ноутбук. А вот радиостанции! Потому-то и радиста нет, всё на капитане. Интерьер завершал крутящийся стул и кресло-качалка в углу.
Проходящий мимо буксир или катер пискляво тявкнул сигналом, Самарин нехотя потянул кожаную петлю, гудок «Темзы» рявкнул коротко, солидно — горячим паром! Это вам не электроника пошлая.
— Завидуют? — спросил я, кивнув на небольшое встречное суденышко.
— Не без этого. Но и посмеиваются, анекдоты пишут, — капитан парохода надвинул фуражку на лоб, презрительно оглядел пространство по левому борту и сделал вид, что плюнул за борт. — Я таким тоже отвечаю любовью. В основном ребята на реке добрые, правильные, другие уходят, садятся или топнут, но есть некоторые… — он махнул рукой, явно вспоминая какую-то конкретную обиду, и опять сердито сплюнул.
— Этот из таких? — понял я.
— Да пёс с ним, бесёнком неразумным, река научит, — он посмотрел на западный край неба и дал прогноз: — Погодка звонкая, хорошо пойдём, пожалуй. Даже ветер попутный будет нам в подарок часов на шесть. Правда, сильный. Полетим, в общем.