Я отошла к двери. Дрейк смотрел на меня оторопевшим взглядом. Видимо не ожидал того, что я могу так ответить, но сдерживать эти слова я не могла. Мне стало легче, ненамного, но стало. Дрейк ушел ни разу не обернувшись. Не думала, что все кончится именно так. Я никогда не строила иллюзий по поводу наших отношений, но где-то внутри ждала счастливого конца. Теперь, я вообще не верю в то, что он для меня вообще возможен.
— Хилл, зайди! — позвал Матиас, и я, постаравшись овладеть собой вошла в кабинет.
Кейн сидел на краю стола, и у меня на мгновение перехватило дыхание от его красоты.
— Да, господин, — я опустила голову, чтобы лишний раз не смотреть Матиасу в глаза. Он безошибочно мог читать мое настроение по взгляду.
— Что с тобой происходит? — потребовал он.
— Все в порядке, — соврала я, не моргнув и глазом.
— Не лги, — Матиас грозно сдвинул брови.
— Последние несколько недель выдались напряженными, и я немного устала, вот и все. Не о чем беспокоиться.
— Точно?
— Да, господин, — я кивнула.
— Не скрывай от меня ничего, поняла?
— Да, господин.
— Что ты заладила как робот!
— Простите, этого не повториться, — ответила я, от чего Матиас разозлился еще сильнее, но мне хотелось броситься к нему на шею и разрыдаться.
— Сейчас нет времени, но обещаю, я узнаю правду. В твоих интересах сказать мне ее лично.
— Я поняла, буду иметь в виду.
— Ладно. Сейчас мы отправимся за пределы города с дипломатической поездкой. Во время всех переговоров будешь находиться рядом, в поле моего зрения.
— Зачем я там нужна? Есть много других более опытных солдат, которые смогут обеспечить вашу безопасность.
— Глупая, не хочу оставлять тебя тут одну без моего присмотра.
— В этом нет нужды, господин, — я немного улыбнулась.
— Еще как есть. Ты не знаешь мужчин, и на что они способны, — сказал Кейн, и провел рукой по волосам.
— Знаю, и могу за себя постоять, — попыталась я постоять за себя.
— Не смеши, ты на мышонка похожа, и любой тут может тебя съесть на обед.
— Я в курсе, но мне не страшно!
— Твоя храбрость граничит с глупостью! Ты должна быть умнее, иначе с тобой приключиться беда. Я этого не хочу.
— Я тоже, и постараюсь исправиться.
— Ты говоришь так, а делаешь иначе. Я в курсе всех твоих драк и попыток отстаивать свое мнение.
— Я не могу иначе!
— Знаю, поэтому ты мне и нравишься, — Матиас лучезарно улыбнулся, и я отчетливо почувствовала укол в сердце. Этого еще не хватало!
Глава 23
Я не подала виду, но от мысли, что наконец попаду за пределы Закрытого города готова была прыгать от нетерпения словно маленькая девочка. Когда все официальные мероприятия были завершены, небольшая группа во главе с Дрейком и его людьми прочесала местность вокруг корпуса. Мы с Матиасом шли позади. У меня наготове был пистолет. На всех были бронежилеты. Матиас отказывался, но Дрейк настоял, ссылаясь на то, что террористы могут напасть в любой момент.
Миновав плац, мы всей группой подошли к огромному самолету. Воздушная перевозка пассажиров давно уже утратила актуальность. После войны число населения земли резко сократилось, и раздираемые междоусобицами изолированные города давно сделали воздушное сообщение невозможным. Только военные самолеты по охраняемым маршрутам могли передвигаться по воздуху.
Погрузившись в самолет, каждый занял свои места и надел наушники. Я вертела головой во все стороны. Мне было ново все происходящее, и я не смогла сдержать любопытства. Краем глаза я увидела, как Матиас улыбается, глядя на меня, а Дрейк сверлит презрительным взглядом. Самолет загудел и медленно стал набирать высоту. Подмывало спросить, куда конкретно мы летим, но я придержала язык. В присутствии Дрейка мне не хотелось произносить и слова. Я молча смотрела в окно, наблюдая разрушенный пейзаж. Земля вокруг нашего города напоминала выжженную пустыню, то там то сям покрытую островками снега вперемежку с грязью. Невыносимо печально было наблюдать эту картину. Я думала, что все вокруг такое, но через десять минут полета я увидела огромные белые поля, покрытые нетронутым белоснежным покровом. Солнце проглядывало сквозь серые тучи, и я увидела в этих лучах крохотную надежду, что наши жизни еще могут измениться в лучшую сторону.
Еще мину через пятнадцать вдалеке показались очертания высоток, трубы заводов и ограждающая стена. Довольно высокая, по ее верхам пустили колючую проволоку под напряжением.
— Ну вот и прилетели, — услышала я в наушниках голос Матиаса, — добро пожаловать в резервацию Лимериктаун.
— Что-то не приветливо, тихо сказала я.
— Так везде, — усмехнулся Дрейк, и я вздрогнула. Его голос в наушниках пробирал до костей, — розовые слоники и пони не скачут по цветочным полянкам.
Я промолчала, не стоит провоцировать конфликт, тем более в присутствии Кейна, и уж точно не на дипломатическом выезде. Матиас внимательно следил за моей реакцией, как коршун. Наш самолет приземлился на площадке, расположенной на крыше администрации города. Нас встретил какой-то мужчина в форме. Судя по нашивкам майор.
— Монарх Кейн! — отрапортовал он, — прошу следовать за мной.
Всей группой мы вошли внутрь здания в сопровождении этого майора и еще пары солдат. Коридоры были ярко освещены, на стенах висели агитационные плакаты с призывами к миру и демократии. Матиас шел гордо подняв голову. Монарх во сей красе. Я сдержалась от улыбки. Мы пришли в приемную главы этого города Баско Вагнера.
— Ждите меня здесь, Хилл и Голд идут со мной, — обернувшись сказал Матиас и открыл тяжелую дверь приемной.
Мы с Дрейком вошли следом, и я едва не раскрыла рот от удивления. Я настолько привыкла к серым тонам нашего корпуса и черным цветам в обстановке кабинета Матиаса, что такой резкий контраст поверг меня в шок. Светло-бежевые стены, картины в золоченых рамах, коричневые кожаные диваны, и полки с книгами до самого потолка.
За массивным дубовым столом светлого дерева сидел пожилой мужчина с полностью седой головой. На нем был официальный мундир, с нашивками ранга, который я раньше не видела. Я и Дрейк остались стоять у дверей, а Матиас присел напротив Баско Вагнера.
— Господин Кейн, рад снова вас приветствовать в нашем городе, — добродушно улыбнулся глава.
— Взаимно, надеюсь на сотрудничество, — Матиас сама вежливость.
— Слышал о покушениях на вас, очень сожалею, что вы пострадали, — Вагнер выглядел весьма обеспокоенным, но нельзя верить всему, что видишь. Политика грязнее войны.
— Моя разведка работает над этим, — без эмоций сказал Матиас.
— Если понадобиться хоть какая-то помощь, дайте знать. Все мои ресурсы в вашем распоряжении.
— Благодарю, господин Вагнер. Однако я прилетел, чтобы обсудить вопросы более важные, чем моя скромная персона.
— Да-да, перейдем к сути, — на этом слове Вагнер в упор посмотрел на меня.
— Товарообмен между нашими городами был нарушен из-за возникших трудностей в транспортировке, но они устранены, и мы готовы к дальнейшему обмену.
— Боюсь, что на данный момент это невозможно, — Вагнер с сожалением покачал головой.
— Что?! — воскликнул Матиас, — задержка ведь была небольшой! Вы не можете оставить жителей нашего города без муки, а значит без хлеба!
— Простите, но наш город живет за счет торговли, и даже небольшие задержки существенно бьют по карманам наших граждан, — голос Вагнера не оставлял сомнений, что он не уступит.
— Наш город поставляет вам не только металлургическую промышленность, но так же и охрану ваших заводов, прошу не забывать об этом, господин, — Матиас начинал терять из без того ограниченное терпение.
— Я помню об этом, и очень ценю солдат вашей академии, но позвольте узнать, только из любопытства, когда вы стали набирать еще и девушек? Неужели все настолько плохо?
— Этот солдат выбран нами в качестве эксперимента, — с напускной небрежностью бросил Матиас.
— Судя по всему, эксперимент удался, раз она в вашей личной охране, — Вагнер мерзко улыбнулся.
— Солдат Хилл не уступит ни одному вашему бойцу, так что я взял ее в личную охрану исключительно за ее боевые таланты, — ответил Матиас ледяным тоном.
— Неужели? Хотелось бы проверить это. Вот как мы поступим. Если ваша девчонка победит любого из выбранных мной солдат из моей личной охраны, мы возобновим наше сотрудничество.
— Это дикость какая-то, — возмутился Матиас.
— Считайте это моей прихотью, так как я нахожусь в более выгодном положении, — Вагнер явно веселился.
— Хорошо, — процедил Кейн, — один поединок.
Порывисто поднявшись, Матиас вышел из кабинета с каменным лицом. Я и Дрейк следом. Ох, не нравится мне все это! Дрейк не проронил ни слова. Ему все равно. Когда мы отошли от приемной, Матиас взял меня за локоть и оттащил в сторону.
— Покажи все, что умеешь, ты справишься! — голос его звучал встревожено.
— Я боюсь все испортить, — честно призналась я.
— Все и так испорчено, и не тобой, поэтому сделай что можешь, и прочти меня, — шепотом добавил Кейн.
— Ну что, приступим? — чуть ли припрыгивая от предвкушения сказал Вагнер, появившись в коридоре.
— Конечно, — сквозь сжатые зубы процедил Матиас, и мы пошли следом за главной города. Образ милого старичка рухнул.
Мы спустились в небольшой спортзал, на цокольном этаже здания. Он был не предназначен для массовых тренировок. Скорее всего принадлежал главе. Там были тренажеры на все группы мышц, беговая дорожка и средних размеров ринг. На нем уже стоял парень средней комплекции, чем-то похожей на Дрейка. Что же, возможно я и справлюсь. Дрейк наверняка поддавался мне, так как испытывал ко мне чувства. Мой нынешний противник этого делать не собирался. Я сделала шаг к рингу, но Дрейк схватил меня за запястье.
— Не натвори глупостей, — сказал он.
— Это больше не твое дело, — бросила я, дернув рукой.
Нам не дали никакой экипировки, видимо это будет рукопашный бой, как если бы мы встретились на задании. Парень смотрел на меня с явным весельем. Это сыграет мне только на руку. Он думает, что сможет с легкостью меня уложить на лопатки, но я так просто не сдамся. Я докажу всем, чего стою. Видел бы меня сейчас Кью. Я провела немало спаррингов со своими товарищами по академии и отчасти была готова.
— Бьемся, пока кто-то не потеряет сознание, — скомандовал Вагнер, усаживаясь к в кресло рядом с рингом. Матиас остался стоять.
Я приняла боевую стойку, отведя правую ногу назад. Противник зеркально повторил мою позу. Я не стала ждать и бросилась на него первая. Легко увернувшись от моего выпада, парень едва не засмеялся. Меня это только разозлило. Мне нужно свалить его с ног, тогда у меня будет шанс. Сделав еще попытку я ребром ладони ударила его в кадык. Противник захрипел и на секунду потерял ориентацию в пространстве. Мне этого хватило. Сделав подсечку, я свалила его на пол ринга и усевшись сверху с силой ударила его кулаком в нос. Брызнула кровь, и парень взвыл то ли от боли, то ли от ярости. Одним мощным толчком он сбросил меня и быстро поднялся. Я тут же получила пинок по ребрам. Воздух моментально покинул легкие и в глазах на секунду потемнело. Я откатилась в сторону и быстро поднялась на ноги. Противник был где-то метр восемьдесят ростом, и при возможности просто стукнет меня по голове, и я отключусь. На секунду мной овладела паника, но уже в следующую я знала, что делать. «Мидл-кик»-удар ногой в область печени. Если вложить достаточно силы, то противник упадет. Я оценила расстояние, и пока парень метил кулаком мне в челюсть я со всей силы ударила его. Он тут же упал, держась за бок. Возможно, я слегка повредила ему печень. Не теряя времени, я применила грязный, но действенный метод-просто с силой зарядила ногой ему по лицу. Он вырубился. Вот и все. Первое мое желание было помочь парню. У меня не было личной неприязни к нему, но здесь было не то место, где стоит проявлять милосердие.
— Вот это да! — послышались одобрительные хлопки Вагнера, — а вы не шутили по поводу ее талантов!
— Конечно, — довольно хмыкнул Матиас, и я впервые посмотрела на него с момента начала поединка. Он казался бледнее обычного, но кажется, этого никто не заметил.
— Мое слово-закон, поэтому все наши договоренности в силе. Пройдемте в мой кабинет и оформим все документы. Пусть ребята и дама отдохнут.
Кейн и Вагнер ушли, а я с Дрейком осталась стоять. Ноги меня плохо слушались, поэтому я присела на скамью у стены.
— Здорово ты его уложила, — ко мне подошел один из людей Вагнера.
— Спасибо, но я бы предпочла этого не делать, мы ведь не бойцовские псы, — сказала я, держась за ушибленное ребро.
— Здесь мы делаем что, что приказывают. Если говорят: «Подпрыгни», то мы спрашиваем: «Как высоко».
— Как цирковые обезьянки.
— Лучше, — усмехнулся парень, — хорошо натренированные машины-убийцы.
— Но все же обезьянки.
— Согласен, но разве в вашем городе не так?
— Все именно так, друг, — кивнула я, украдкой бросив взгляд на Дрейка. Он стоял лицом к рингу, и ни разу даже не взглянул в мою сторону. Ну и черт с ним!
Прошло не меньше часа прежде чем Матиас показался в дверях спортзала.
— Уходим, — небрежно бросил он, и вся наша команда дружно двинулась к выходу.
Сгущались сумерки, и все окутала непроницаемая мгла, на небе ни одной звездочки. Мы летели словно в черной воронке. Слышен был лишь гул двигателей и ветер, воющий за бортом.
Вдалеке я увидела светлое пятно, и по мере приближения разглядела огни нашего города. С высоты птичьего полета он был прекрасен, похож на островок сенечного света в царстве мглы. Я даже слегка приоткрыла рот от удивления. В наушниках послышался смех парней.
— Ну и лицо у тебя, Хилл, — хихикнул один из них.
Дрейк и Матиас просто разглядывали меня. В эту секунду мне захотелось спрятаться под сидением, чтобы только никто на меня не смотрел вот так. Мы приземлились на площадке с которой взлетали. Ушли слегка заложило, и голова кружилась. Наверняка это побочное действие первого полета. Все разошлись по своим делам, я же осталась рядом с Кейном. Меня слегка штормило, и не желая того, я пошатнулась и упала в объятья Матиаса.
— Идем со мной, — мягко сказал он, тебе крепко досталось сегодня.
Я не стала сопротивляться. После того, что случилось между мной и Дрейком, я боялась вообще к кому-либо прикасаться, и не выносила прикосновения других. Но с Матиасом все было иначе. Едва он приобнял меня за плечи, я почувствовала, как к горлу подступает комок. Слезы были готовы выплеснуться наружу, но я сдержалась. Я обещала себе быть сильной. Что бывает со слабыми я уже знаю. Их пережевывают и выплевывают.