Серое Зеркало кивнул и опустился обратно. Демон развернулся к настороженно смотрящим на него девушкам. Горестно вздохнул. Достал сигарету:
— Значит так, — щелкнул когтями и затянулся. — Не будем пока говорить, каким образом мы оказались в данной ситуации. Остановимся на двух фактах. Первое — нам троим надо выметаться из подгорного царства как можно скорее. Второе — выход, любезно предоставленный господином Хао, только один. Дальше объяснять надо? Хотя, с кем я говорю, конечно надо. Поскольку от вас так и прет желанием нарезать меня на лоскутки, придется придумать внушительную причину, чтобы вы последовали за мной без лишнего выкручивания рук.
Омега улыбнулся. На лице подростка, которым выглядел демон, ряды острых и больших зубов выглядели даже более жутко, чем раньше.
— Правда, мне и причину выдумывать не надо. Айшари, ты хочешь, чтобы твоя подруга осталась жить?
Ишико дернулась, попытавшись оттолкнуть эльфийку, но та держала крепко:
— Нет! Не хочу, чтобы он шантажировал тебя мной!
— Молчи, дура! — хором зашипели на нее Омега и Айшари, и удивленно уставились друг на друга. Наконец, девушка нарушила молчание:
— Хорошо! Что ты хочешь за ее спасение?
— Да ничего особенного, — Омега спокойно проигнорировал нечеловеческую дозу ненависти в голосе ушастой. — Хочу, чтоб ты по-прежнему оставалась моей ученицей… Правда, предупреждаю сразу, в этих условиях я могу спасти ее только одним способом — наречь твоей сестрой. И пусть вам больше не придется прижиматься к друг другу, но узы между вами будут столь же реальны, как и между настоящими сестрами. Согласна ли ты?
— Согласна, — Айшари не колебалась ни мгновения. Ишико попыталась вмешаться:
— Но…
— Молчать, жена! — рявкнул Омега. — Тебе слова не давали! Или что, тебе не нравится моя ученица?
— Нет, мне очень нравится Айша… — Ишико запнулась. — ЖЕНА?
— Ну да, али ты уже забыла? Впрочем, в гробу я видал все ваши гномские традиции, и эти узы брака, — демон провел рукой по воздуху между собой и девушкой. Под его пальцами заискрились желтым звенья призрачной цепочки, — могу в любой момент порвать. Но пока их удобно использовать, чтобы заставить тебя слушаться.
Ни Ишико, ни Айшари не нашли что ответить от такой наглости. Омега помолчал, потом вдруг спросил:
— Да, и прежде чем мы начнем. Кто открыл один из свинцовых ящиков?
— Мы, а что? — ответила за подругу Айшари, — пришлось, правда повозиться, я толком не понимала что делаю, и если б не подсказки Ишико…
Омега передернулся.
— Ох, чую я, что еще пожалею, оставляя вас обеих в живых… Айшари, чтоб ты знала, это был тот самый артефакт, которым я Обитель снес.
Эльфийка ойкнула. Демон кивнул:
— Во-во… Боги и демоны хаоса, как представлю, что ты могла за доли мгновения уничтожить все подземные чертоги, так не по себе становится.
— Но это невозможно, — вмешался в разговор Хао. — Какая же мощь должна быть, чтобы уничтожить все подгорное царство?
— Какая-какая… там смесь магии и технологии. Сверхмощная бомба, взрыв которой становится движущей силой для заклинания, которое живому магу не запустить — даже самый могучий не наберет столько силы в одиночку, а двое или более не смогут достаточно точно согласовать свои действия… А уж заклинание открывает портал в ничто, куда затягивает все, что окажется поблизости… М-да, — демон снова зябко передернул плечами. — Хоть там и установлено столько защит, что запустить артефакт не сможет не имеющий допуска, но кубик теоретически тоже не мог открыть никто, кроме меня…
Омега достал новую сигарету:
— Ладно, все живы — и хрен с ним. Шансом больше, шансом меньше — уже не важно. Давайте заканчивать со всем этим — а то как бы погони не было…
…Никаких источников света в тоннеле не было. Но никому из троих путешественников это не мешало. Ишико и Айшари шли впереди, потому что иначе дым от сигареты Омеги лез им в ноздри. Они держались за руки — пусть в физическом контакте уже не было необходимости, но так было спокойнее. Тем более, когда за спиной угольками мерцает пара красных глаз.
— Ладно, я прекрасно понимаю, что вы бы с радостью меня убили бы, если бы могли, — начал разговор Омега. — И не хочу вас принуждать больше, чем уже это сделал. Хотя, обращаю ваше внимание, что одна из вас — моя ученица, а вторая — жена, и я могу просто приказать…
— Чего ты хочешь?! — хором спросили девушки, резко остановившись. Айшари продолжила: — После того, что ты со мной сделал, мне нужно было убить тебя даже ценой собственной жизни!