— Чудесно… Так вот, и третий факт — эльфы живут сколько?
— Минимальный срок жизни — полторы тысячи лет, средний, по слухам — четыре-пять, — сказал Шиду. Эльфийка удивленно на него посмотрела, но кивнула.
— А сильные маги и уж тем более избранные Светилами могут вообще растягивать длину своей жизни столько, сколько им этого пожелается, — добавил Омега, — а уж за четыре тысячи лет не стать сильным магом… ну хотя бы просто хорошим магом… Впрочем, я не об этом. Суть в том, что за семнадцать тысячелетий у Озаряющего должен был скопиться неплохой гарем. Мне даже прикинуть сложно, сколько же там женщин. Итак, вопрос: если этих Супруг уже должно теоретически хватить, чтобы защитить весь мир, почему они все время берут новых?
Айшари открыла было рот, но замерла, потрясенно глядя в пространство. Омега кивнул:
— Ты поняла, о чем я. Не все так чисто с этим вашим Супружеством. Даже хорошо, что ты от этого убежала. Кстати, почему? Тебя ведь должны были воспитать в смирении и уверенности, что это — великая и почетная задача. Раз уж твою ауру настолько исковеркали…
Айшари дернулась и немного потемнела лицом:
— Я не желаю отвечать! Не хотела, и все!
— А еще говорила, что вышла из детских капризов, — усмехнулся Шиду.
Девушка уже собралась было высказать этому нахалу все, что накипело на душе, но демон громко хлопнул в ладоши:
— Ладно, с этим все. Суть я понял, детали, если будет желание, потом сама расскажешь. Теперь слушайте внимательно, я вам расскажу основные принципы вашего обучения. Будет долго и нудно, но тот, кто заснет — горько об этом пожалеет. Ясно?
Человек и эльфийка вздрогнули и дружно кивнули. Омега снова приложился к кувшину, собираясь с мыслями.
— Значит так. Я буду учить вас Искусству. Искусство — это не только магия, и не только владение оружием… Это Искусство идти, видеть и уметь, жить в целом… и начнем мы с одной из его граней, именуемой «работа с энергией». Раскройте уши, я говорю то, что вы в любое время дня и ночи должны знать и помнить!
Шиду и Айшари переглянулись, но прервать Омегу, чтобы уточнить, что именно им нужно сделать со своими ушами, не решились.
— Энергия есть везде, и она разная. Существует множество видов энергии, способных при определенных обстоятельствах превращаться друг в друга. Также существуют пять основных действий с энергией: поглощение, перемещение, высвобождение, удержание, превращение, — беловолосый вскочил на ноги и принялся расхаживать туда-сюда по каюте, размахивая дымящейся сигаретой в такт словам. — Все остальные действия базируются на этих пяти. Могущество мага основывается на том, какое количество и каких типов энергии он способен поглотить, как долго способен эту силу удержать, и с какими потерями он может ее переместить, высвободить, или превратить в силу другого вида.
Самый простой способ научиться работать с энергией — это научиться для начала управлять своей собственной жизненной силой, или аурой. Это такой же тип энергии, как и все остальные, так что в дальнейшем останется только подчинять себе новые силы. Кстати, в обучении я использую метод кнута и пряника, — Омега замолчал и подозрительно покосился на Шиду. Тот молчал. Демон облегченно вздохнул. — Так вот, пряник у нас такой — хоть это один из первых уровней работы, но уже на нем можно научиться проделывать множество невероятных вещей. Например, такие, — демон протянул руку, и синяя полоса шелка, до этого спокойно выполнявшая роль гамака, вдруг с шуршанием устремилась и обвила руку и корпус своего хозяина. — Этот кусок шелка пропитан моей аурой, и я могу управлять им практически как частью своего тела, если пожелаю. Именно поэтому Попутчик его не прорезает, да и когда я прыгал со скалы на корабль, я завернул вас двоих в этот шелк, и воспользовался запасенной в нем силой, чтобы уберечь от повреждений — иначе от такого рывка ваши мозги вылезли бы из ушей. Вопросы? Да, Айшари.
— Но я не чувствую в этой ткани никаких следов твоей ауры!
— Потому что я очень опытен, и нити моей силы тщательно укрыты и спрятаны среди нитей шелка. Вообще, конечно, может потребоваться не один десяток лет, чтоб достичь подобного обычным методом — через медитации… Да, Шиду?
— Если у нас такой пряник, то какой же кнут?
Омега улыбнулся и затушил сигарету о капитанский стол:
— Хороший вопрос. И самое время для первого урока.