- Что делать-то будем, ребята? - задала я риторический вопрос, любуясь яркими всполохами пламени, расцветшими усилиями моих друзей.
- А что если у твоего Карима спросить? - вопросом на вопрос ответил Ванька.
- Ёж, его в городе нет, также как и его кузена. Я звонила и тому и другому. Они оба испарились в самый интересный момент.
- М-да, Ромашка выглядит это подозрительно, хотя вполне возможно, что совпадение, - произнёс, потирая лицо руками Финист. - Сейчас главное решить, как действовать будем. Задание выдадут на старте. Страну, в которую поедем, узнаем утром в день отъезда. Заранее подготовиться можно, но кто знает, что в пути пригодиться. Тем-более я тут кое-что засёк вчера ночью. Привезли двенадцать рюкзаков и столько же комплектов одежды. Думаю, нас запустят на точку при весьма скромных возможностях и взять личное не позволят. Это усложняет нам жизнь и облегчает одновременно, ведь нужно смотреть на обстоятельства с разных сторон.
- Наша безликость, это хорошая защита для спонсоров этих игрищ. К тому же меня смущает еще одно обстоятельство: мы будем пересекать границу на самолёте, но самостоятельно и с наставниками встретимся только в конце. Не кажется это странным? - выдал свою порцию рассуждений Медведев.
- Да, но как ты выразился "безликость" на руку и нам. К тому же мы можем попробовать переслать информацию и деньги на свободный ресурс и тем самым обеспечить себе дополнительные бонусы. Деньги у меня есть, об этом Карим и папа позаботились, а пересылка их в известное место задачка для Ежа.
- Хорошая идея Адка. Завтра же займусь всем необходимым и по почте перешлю в Москву посылку и фальшивые документы. Да-да, мои юные друзья, ваш друг Ёж еще и не на такое способен! Потому и надо держать ухо востро, - ответил Ванька.
- Я займусь подготовкой к походу и соберу вещички, которые могут нам пригодиться. Мало-ли, что они запихнут в рюкзаки на общих условиях, я может без своих любимых ножичков обойтись не могу, - хохотнул Медведев и состроил дурашливую физиономию.
Я в этот момент подошла к ребятам и села рядом с ними поближе к костру. Вдруг мне захотелось протянуть руку к оранжево-красному пламени, чтобы ощутить жар тепла и понять, что всё мы придумали и сами себя пугаем. Страхи, переселяющиеся от человека к человеку, живут вечно в отличие от нас, и нужно наслаждаться вот этим небом, миром вокруг, теплом огня. Но сколько бы я не тянула руку к пламени, его тепло ощутить не смогла. Подойдя вплотную к костру, я вдруг заметила, что лепестки его распластались по земле. Ребята притихли и, поднявшись с одеял, встали за моей спиной. Я повторила трюк и Финист пораженно изрёк:
- Вот это да!
- Ужасно то, что чем ближе я подхожу к пламени, тем меньше ощущаю его тепло, - пожаловалась я, а Ванька подбежал, выхватил из центра костра полыхающую с одного конца ветку, и поднёс ко мне. Я протянула руку к горящему пруту и огонь, словно испугавшись меня, отклонился в сторону. Я решила коснуться оранжевых лепестков, они как живые от сбежали на землю и там угасли.
- Не вероятно! Оно тебя боится! - еле сдерживаясь, возликовал Сашка, а Ванька принялся ему вторить. Кончилось это всё дружескими объятьями, криками "ура" и общим весельем.
На следующий день решили провести эксперимент и для этого отошли подальше от стен пансиона и натаскав хвороста разожгли огромны костёр. Пламя получилось впечатляющее, и я немного испугалась, что придётся сражаться с этим огромным красным демоном. Но всё повторилось, и я даже смогла не только приблизиться к дымящемуся чудовищу, но даже улечься на него. Огонь потух, не имея возможности спастись от меня бегством и переброситься на другие ветки, а на мне даже одежда не пострадала. Это для Ваньки стало знаковым, и он вынес вердикт, что в полутораметровом радиусе я гашу любое воспламенение. На следующий день опыт повторили, и для этих целей подожгли сарай в лесу. На этот раз мы вместе с Сашкой вошли в полыхающий дом. Парень встал за моей спиной и крепко обнял и прижал к себе, и мы сцепленные вошли внутрь. Огонь словно испугавшись моего присутствия, пригнулся к земле и точно вьюнок начал прокладывать себе дорогу в стороны от меня, пожирая старые доски домишки.
- Надо выходить, я задыхаюсь! - крикнул друг, а я выпроводила его в дверь и сама снова ушла вглубь пожара. Мне стало интересно, как долго я смогу продержаться среди этого яркого свечения и не задохнусь ли угарным газом. Я слышу крики своих друзей их неистовство, но мне больше по душе то, что я вижу вокруг. Мне не жарко, не холодно. И тут я поняла, что абсолютно счастлива стоя в эпицентре пожара и наслаждаясь его красками изнутри.
Сарай выгорел дотла, когда я покинула пепелище. Всё стало не важным в единый миг. Ни крики друзей, ни их истерзанные страхом лица, ни то, что они пытаются донести до меня. Главное что случилось в этой жизни, моей жизни, это произошло там, внутри горящего яркого кокона.
Помириться с ребятами удалось только на третьи сутки, как раз перед началом Игры и далось это с трудом, но я справилась и смогла убедить их в том, что они сделали всё правильно, и смогли, наконец, раскрыть мой дар. Между нами тремя было решено не говорить об этом никому, даже нашим менторам, что на мой взгляд весьма разумно. Если уж они додумались устроить такие странные соревнования, то вполне возможно захотят использовать открывшийся дар.
В канун "прогулки" в горы нас подняли ни свет, ни заря и выдали по комплекту одинаковой одежды: джинсы, майки, ветровки и кроссовки. Завтрак оказался плотным и только на три персоны. Это насторожило меня и я мельком посмотрела на каждого из друзей. Мои взгляды были пойманы, и в глазах Ваньки и Сашки, я смогла прочитать туже обеспокоенность. Получается, нас запускают в эту игру поступательно и группа за группой. Знать бы под каким номером стартует наша троица? После завтрака нам выдали рюкзаки и документы с нашими настоящими именами. Значит, предположения начинают сбываться, но частично и всё-таки кое-что мы придумали. Перед стартом Игры Иван проработал каждую из стран, где есть горы и путём логических размышлений заключил, что мы летим в Узбекистан.
Прибыв в аэропорт ребята забрали наш дополнительный багаж и дождались посадки на самолёт. В полёте внимательно изучили маршрут и обсудили его. Дальше нам стоит держаться вместе и немного отстать от графика начерченного организаторами турнира. Мы переоделись в свои вещи, припасённые накануне, и двинулись в сторону гор. Недалеко от горного кластера мы поселились в гостинице. На следующий день пришел посыльный и принёс поддельные паспорта, которые дружище Ёж заказал у своего приятеля. Что не говори, а друг у меня большой умница. Ночью мы выдвинулись по маршруту и в течение четырёх дней добрались до первой после старта точки. Отставание от графика, созданного нашими учителями к тому моменту составило примерно двое суток. Мы начали подъем, но не успели добраться до привала. Люди в военных формах преградили нам путь и в вежливой форме попросили отложить наше посещение скал. Расспросив военных мы узнали, что на пути, который мы должны преодолеть случился обвал и есть пострадавшие. Время обрушения каменной стены пришлось как раз на момент второго привала, если бы мы соблюдали режим движения по маршруту. Таким образом, задержка в ожидании фальшивых паспортов спасла нам жизнь. Другой вопрос, кто в это время оказался под дождём камней? Посовещавшись, мы решили продолжить путь и пребыть на встречу к менторам.
Разведку в поисках новых дорожек мастерски провёл Сашка. Он случайно натолкнулся на узкую заброшенную тропу, которая петляя, привела нас в конечную точку. Дальше наш путь лежал в гостиницу к менторам. Но со встречей мы немного помедлили и решили осмотреться. Собственно осматривался Ванька, а мы с Финистом всё больше бегали по столице бывшей советской республики и любовались достопримечательностями. Мы устроились в небольшой частной гостинице на окраине Ташкента, предъявив фальшивые документы. Суворов терзал компьютер дня три, и мы с Сашкой успели скататься на двухдневную экскурсию и насладиться красотами Самарканда. Когда мы счастливые и загоревшие вернулись в гостиницу Ташкента, наш хакер выдал порцию информации для размышления: