21 Если в квартире Виктора, несмотря на порядок и чистоту, всетаки не хватало женской руки, женского присутствия, то в квартире Марины точно также среди стерильно вымытых полов, среди, казалось, только что принесенных из прачечной и химчистки портьер, занавесок, ковриков ощущалось отсутствие мужчины, отсутствие детей. Люся думала об этом, оторвавшись от журнала мод, который ей сунула Марина перед тем как уйти на кухню, где она стряпала что-то вкусное. Люся хотела появиться у Марины вместе с Виктором, но сложилось так, что она случайно встретилась с Мариной и та затащила Люсю к себе. Люся невольно сравнивала двухкомнатную квартиру Виктора и однокомнатную Марины со своей, тоже двухкомнатной и пусть не столь ухоженной, зато носящей отпечаток бурной Денискиной деятельности. От мыслей о квартирах Люся незаметно перешла к раздумьям об их хозяевах. После последней встречи с Виктором Люся часто впадала в состояние глубокой задумчивости, причем размышления ее были непоследовательны, нелогичны, но эмоционально насыщены. Люсе было по-женски жалко Марину, потому что не каждому отпущено столько счастья, сколько досталось на ее долю с Виктором. И в то же время Люся беспокоилась о Викторе, о Вике, остро сопереживая его одиночество, и в глубине души надеясь, что он обретет душевное равновесие в своей любви к ней. Марина появилась с кухни в домашнем халатике, разгоряченная и от того по-домащнему уютная, какая-то сдобная. Она тяжеловато плюхнулась на тахту и обняла Люсю: - Есть хочется смертельно, но давай потерпим с полчасика. Я мясо с майонезом в духовку заладила и бутылочку "Мукузани" припасла - устроим пир горой... Ты что такая мрачная?.. Не в духе?.. Или устала?.. - Ну, что ты! - улыбнулась Люся. - Ничего подобного. Просто сижу, расслабилась... Как у тебя все-таки уютно, чисто, хорошо... - Нравится?.. - оглядела комнату Марина. - Хорошо-то, хорошо... - вздохнула она в ответ своим мыслям. Слушай, я тут по случаю косметические наборы прикупила, по два пятьдесят, очень приличные. Хочешь парочку? Возьмешь? - Ой, да на что они мне? - пожала плечами Люся. - Косметики у меня, слава богу, хватает - мне отец из-за границы возит. Тем более два. - А зря отказываешься, подруга. Ведь как бывает сплошь и рядом? Пошел на день рождения, бац, а дарить нечего, полез в шкаф и будто нашел, ну просто, нашел и все тут. - Марин, - мягко спросила Люся, - а почему ты все время как мужчина говоришь? Пошел, нашел... - Не как мужчина, золотая моя, а как мужик, - усмехнулась Марина. - Знаешь, в детстве я так гордилась, что я - девочка, а вот к старости мечтаю стать мужиком. А сама ненавижу их, подлецов... Последние слова Марина сказала хоть и шутливо, но с такой горечью и вызовом, что Люсе захотелось утешить ее: - Ну, что ты? Разве можно так? Неужели ты и Сережу ненавидишь? Но Марина, вспомнив свою старую обиду, свою незаживающую рану - свою неудачную любовь к Пижону, уже не могла остановиться: - А что Сережа? Князь? Все они, мужики, одинаковые - любят, когда им подадут, когда уберут за ними, когда подарят им чтонибудь, когда ты покорна, как рабыня. А как дело коснется главного - в кусты. Так и Сережа - той же, мужицкой, породы. Ты не смотри, что он такой тихий. - А мне нравится за ними ухаживать, они же как дети. И еще нравится, когда мужчина ест с аппетитом... - попыталась возразить Люся. - ... и любит с аппетитом, - грубовато рассмеялась Марина. - Я Сережу могу довести до экстаза, он аж бросается на меня, но только, если его не накормить, то и любит он без аппетита. А накормить не так-то просто. Вот у нас позавчера собрание было, так я в магазин попала только к закрытию. На прилавках можно в футбол играть, в мясном отделе только два ценника стоят на котлеты и на яйца диетические. Подхожу к кассе, десяток котлет, говорю, пробейте. Кассирша худющая, как метла, разозлилась на меня, как свекровь на сноху, где это вы котлеты видели? Я говорю, раз на прилавках нет, значит, под прилавком есть. И ценник висит. Все равно, отвечает щучка, котлет нет и неизвестно. Ладно, говорю, десяток яиц выбейте. Она посомневалась, но выбила. Подхожу к прилавку. Стоит экземпляр мужского идеала, глаза залил, набряк весь. Я ему чек, он протрезвел аж. Где же у меня яйца, спрашивает он меня. Я ему - не знаю и знать не хочу, но ценник-то есть. Заржал. Этого добра у нас навалом, говорит, ты лучше глаза разуй. Вернулась я к кассе, деньги, говорю, верните. А что, разве яиц нет, щучка спрашивает. Ничего там нет, говорю, кроме пьяного идиота. Да еще ценники. Тут метелка с мясником сцепились, давай скандалить через весь зал, а я взяла свой рубль и домой пошла. А дома Сережа ждет, голодный... - А как Сергей к тебе относится? - спросила Люся. Спросила не только с тайной надеждой, что Марина все-таки сменит гнев на милость, но и с острым, чисто женским любопытством. - Любит, - равнодушно ответила Марина. - Во всяком случае говорит, что любит... Марина замолчала. На самом деле равнодушие ее было показным. Марине вовсе не хотелось ругать на чем свет стоит этих непутевых, этих эгоистичных, этих невнимательных мужчин, ей просто хотелось своего женского счастья с одним из них, с таким же непутевым, с таким же эгоистичным и невнимательным, но зато своим, которого можно и поругать, и пожалеть, но который в трудный для женщины момент сам придет ей на помощь и встанет на ее защиту. Марина думала и о Сереже, об этом милом, бесспорно влюбленном в нее человеке, который по молодости лет наивно не понимает, что разница между ними составляет ни много, ни мало шесть лет, и что эта разница сейчас возможно и не чувствуется, зато будет проявляться с каждым годом, тем более, что благодаря своей худобе, Сергей всегда будет выглядеть мальчишкой. Марина как-то случайно видела родителей Сергея и поразилась моложавому виду его отца. В тот момент у нее даже мелькнула мысль, что отец подошел бы ей даже больше, чем сын. Марине стало больно от этих воспоминаний, тем более, что рядом сидела Люся, которая светилась от любви к Виктору, а уж Виктора-то Марина знала хорошо... Виктор звонил Марине постоянно и все в подробностях рассказывал, хотя Марина вовсе и не требовала от него отчета, наоборот, ей было совсем не просто выслушивать Виктора, сопоставляя с оттенком зависти гармоничность сочетания так удачно подошедших друг другу Люси и Виктора и ущербность, свое возрастное несоответствие с Сергеем. И вот еще о чем думала Марина. Закон триумвирата - Антон, Марина, Виктор - провозглашал полную внутреннюю свободу и независимость даже друг от друга. Так оно и было, так оно и есть, так оно и будет, но для Марины существовал свой изъян в союзе троих. Если Антон и Виктор могли чисто по-мужски обсуждать свои проблемы, то Марине приходилось преодолевать свою женскую сущность, чтобы быть с ними на равных. Иными словами, для полного равновесия Марине не хватало в триумвирате подруги. И Марина решила, что для этой цели скорее всего подходит Люся: она обязана Марине своим счастьем, она любит Виктора, она сама жаловалась на неудовлетворенность своей жизнью. Марина не торопила события. Она опекала Люсю, осыпала ее мелкими подарками, при случае вела с ней длинные задушевные беседы, и Люся искренне верила, что она нашла в жизни настоящую подругу. Теперь же, по мнению Марины, пробил ее час, тем более, что Люся больно уколола ее вопросом о Сергее и поэтому Марина решила напомнить Люсе, что и ее счастье недолговечно. - Хотела бы я знать, - тихо сказала Марина, - что скажет Сереженька, когда узнает, что я не только старая, но и больная женщина, что и рожать-то мне смертельно опасно. Это тебе хорошо, решила - и родила, ты же замужем, а я от своих только аборты делала. Вот и допрыгалась... - Мне Михаил предлагал, но я не согласилась, - в этот момент Люся с большой неприязнью подумала о Михаиле. - О, вопль женщин всех времен! - воздела Марина руки вверх. - О, боже ты наш, технический прогресс! Дай ты нам надежное, выгодное и удобное противозачаточное средство! О, пресвятая дева Мария! Маруся! Ты же зачала, не согрешив, так пожалей сестер своих, дай нам согрешить, не зачав. За что же мы, подруга моя, так страдаем, такое терпим? За что нам такое проклятие? - Какое же это проклятие? - улыбаясь, сказала Люся. - Да я не только рожать, я любую боль терпеть готова ради любимого... А как же иначе?.. Ради него... - Терпеть?.. - переспросила Марина. - Это ради мужа... или ради Вики?.. Люся смутилась. Пока они рассуждали абстрактно, она была спокойна и уверена в своей правоте, после же прямого, откровенного вопроса Люся вся внутренне напряглась, потому что поняла, что она должна дать честный ответ на этот вопрос, если не для Марины, то для себя. И Люся ответила: - Зачем же так? Михаил ни в чем не виноват. Мне стыдно, что я его обманываю, я не хочу этого... Но пойми и меня - я не знала, какая она всепоглощающая, настоящая любовь, как это сложно, как это больно... и как это сладко... Помнишь, как об этом Антон говорил?.. - Помню, - мрачно согласилась Марина. - Я все помню и многое знаю, знаю то, что тебе неведомо даже... Ох-хо-хо, вот смотрю я на тебя и думаю, подруга ты моя хорошая: какие же мы все-таки женщины! Иезуиты! Племя иезуитов! Дикое племя! Что хочешь оправдаем, если любим. Как же это получается, посуди сама? Что такое любовь она не знала, а ребенка родила. И жила - не тужила, и с мужем ладила, но тут явился принц и открыл девочке глаза, дал отведать сладкого! Ты извини, Люська, я ведь специально так нехорошо, так грубо говорю, потому что страшно мне за тебя! Я-то свою боль пережила, перетерпела, а вот тебе, не дай бог, еще все предстоит. Глупостей не наделай, смотри, когда протрезвеешь, когда сладкое горечью обернется... Значит, и больно тебе с ним, и сладко, говоришь? Люся совсем залилась краской, но не смогла сдержать своей радости: - Да... И еще как... Во всем... Всегда... И даже противно ворча, ты несешь в себе часть луча... Люся непроизвольно повторила стихотворную строку, которую ей шептал на ухо Виктор. Она хотела продолжить, но ее перебила Марина: - Ты любовь, как лучи, излучаешь... Люся широко раскрыла глаза и, растерянно глядя на Марину, машинально продолжила: - ...мне светло, мне тепло... - ...понимаешь? - закончила, вздохнув, Марина. - Нет, - медленно покачала головой Люся. - Не понимаю. Эти стихи мне читал Вика. Это мои стихи. Откуда ты их знаешь? - Конечно, знаю, - грустно усмехнулась Марина. - Я спрашиваю: откуда? - не веря своей догадке повторила Люся. - Разве непонятно? - протянула Марина. - Это им больно и сладко. А нам только больно в результате, я же тебе говорила... Не будь наивной - это стихи Валерия Истомина мне их Антон читал когда-то, когда спасал меня, а потом мне их читал Вика, когда я спасала его. -.Когда? - уже понимая, что случилось непоправимое, спросила Люся. - Давно, слава богу, - миролюбиво ответила Марина. - Ты только, подруга, пожалуйста, не ревнуй. Что было, то было, чего прошлое ворошить? Конечно, я преувеличивала, когда сказала, что ненавижу всех мужиков и считаю их подлецами, нет, есть и среди них люди. И Антон, и Вика - прекрасные ребята, надежные, если их о чем-нибудь попросишь, они всегда готовы помочь, не бросят. Но ты пойми - они из разряда тех, кто причисляет себя к элите, кто превыше всего ценит свою независимость, свою свободу... И Марина рассказала Люсе, как Антон помог ей, спас ее от Пижона, когда она потеряла голову, превратившись в рабыню этого ничтожества, как она в благодарность за это помогала, в свою очередь, выкарабкаться из беды другу Антона - Вике, как они уже много лет поддерживают друг друга по принципу: "Не считайся ни с чем, но выручи друга, если он просит." И что, собственно говоря, и ее знакомство с Сергеем, и знакомство Люси с Виктором - результат действия этого принципа, добровольно принятого ими и неукоснительно исполняемого. - Этого не может быть! - не выдержала Люся. - Это же гадко, как ты не понимаешь? Я не верю тебе, ты лжешь, ты ревнуешь, Марина... Извини, я не хотела тебя обидеть, может быть что-то и было между тобой и Антоном, а потом между тобой и... Но чтобы Вика... чтобы он... Я не верю... - А он предлагал тебе жениться? - с иронией в голосе спросила Марина. - Раз уж у вас такое всепоглощающее чувство... - Нет, - торопливо ответила Люся. - Да разве дело в этом... Мы просто не говорили на эту тему... И тут Люся осеклась. Марина поняла это по-своему и продолжала убеждать Люсю в своей правоте, приводя новые примеры из своей жизни и из жизни триумвирата, стараясь постепенно доказать подруге, что в общем-то здесь нет ничего странного и предосудительного, наоборот, Люсе повезло, что в нее влюбился именно Виктор и что хорошо бы ей стать четвертой в их тройственном союзе. Люся молчала, иногда даже согласно кивала головой, потом позволила увести себя на кухню, где они с Мариной поужинали аппетитно приготовленным мясом с "Мукузани". Затем Люся поехала домой. Марина, справедливо со своей точки зрения считая, что дело сделано и что Люсе просто надо усвоить сказанное, не стала ее задерживать. Весь остаток вечера и всю длинную бессонную ночь Люся напряженно вспоминала день за днем, час за часом все с самого начала... ... И как она пришла в дом Виктора, не зная, что за столом сидят трое, чей союз так расчетливо вершил ее судьбу и судьбу Сергея... ... И как настойчиво, последовательно Виктор вел двойную игру, добиваясь встречи с ней... ... И как ей позвонила Марина и сказала с тревогой в голосе, что Виктор болен, серьезно болен... ... И свою последнюю встречу с Виктором Люся тоже вспоминала, но уже совсем по-иному, чем прежде, и уже совсем иначе понимала его исповедь опустошенной души, не верящей в смысл работы, а значит, жизни, разочаровавшейся в бывших друзьях и не обретшей новых... ... И вспомнила Люся предложение Виктора встречаться регулярно, еженедельно, по принципу: раз - и все! С удивительной ясностью и высокой болью поняла Люся, что пришла к ней настоящая любовь и что счастье свое она разделила с двойственным по натуре человеком, под красивой оболочкой которого оказались пустота и прах. И вместе с рассветом нового дня Виктор для Люси как любимый, как личность, как человек умер.