— Если уж кто-то из вас чёрная кошка, а точнее кот, так это, очевидно, вы.
Денис, осознав нелепость приведенной им аналогии, тоже рассмеялся.
— Действительно, если судить по масти, то больше подхожу я. Ну а, в сущности, надеюсь, он мне не соперник? Не так ли?
Желая подразнить его, девушка пожала плечами.
— Мы пока только знакомые, и я ему искренне сочувствую. Он очень хороший человек. Да, между прочим, разговор о нем обычно заводите вы. А я вовсе не против поговорить о чем-нибудь другом, например, о вашей работе, увлечениях.
На эту фразу он отреагировал как на зубную боль.
«Кажется, и эта тема у моего поклонника не вызвала особого вдохновения».
— По профессии я — мостостроитель, но жить предпочитаю в обжитых и обустроенных местах. Поэтому я выстраиваю мосты преимущественно к сердцам любимых женщин.
— И много вы понастроили таких мостов? — тут же отреагировала она.
Он смешался.
— Ну что вы, ведь еще полгода назад я был женат и только теперь начал обращать внимание на прекрасную половину человечества.
— А дети у вас есть?
— Нет, Бог миловал. Так что у меня никаких проблем. Я абсолютно свободен. Теперь, может быть, и вы посвятите меня в некоторые обстоятельства своей личной жизни?
— Конечно. Замужем я не была. Живу одна. Работаю.
— Фантастика! Девушка с такой изумительной внешностью и не замужем. Вы что же, жили в городе слепых, или у вас, — Диомед заговорщицки округлил свои дымчатые глаза, — есть какой-то страшный порок?
— Пожалуй. Все дело в том, что у меня непростой характер.
— И всего-то?! — радостно воскликнул он.
— Скажите, Денис, а у вас жена была красивая?
— Ну, в общем-то, да. Красивая. Мы были, — он мечтательно прикрыл веки, — завидной парой.
— Так что же с вами случилось?
— Обычная история: устали друг от друга. Учила она меня жизни, учила — надоело. Я и сам могу, кого угодно научить.
— Ну, так научите меня.
— С превеликим удовольствием. А что вас конкретно интересует?
— Жизнь. Как, по-вашему, нужно жить, чтобы не было скучно, чтобы не жалеть прожитые дни и быть счастливым человеком?
На развилке они, не сговариваясь, свернули на дорогу, огибающую поселок. Она была довольно пустынной и пыльной.
— Так это же очень просто! — воскликнул Денис. — Чтобы не было скучно, нужно убрать из жизни скучные книги, грустные фильмы, надоедливых друзей, бросить нелюбимую работу и жить так, чтобы каждый день совершалось какое-нибудь маленькое приключение. Тогда прожитые дни будут греть душу долгие годы.
— Ну а счастье, что такое счастье, по-вашему? — проявила она несвойственное ей нетерпение.
— Счастье? На мой взгляд, — это нечто эфемерное и относительное. Любое событие можно посчитать и счастливым, и несчастливым одновременно. Все зависит от точки зрения на это событие в конкретное мгновение. Ясно?
— Пока не совсем.
— Ну, хорошо, поясняю на примере. Вы уснули на пляже, и вам приснился отличный сон. В первую секунду пробуждения время, проведенное во сне, вы считаете счастливым. Через минуту, почувствовав, что сильно обгорели — уже неудачным. Неделю спустя, забыв это огорчение, — снова счастливым. А через год вы будете считать счастливым даже то мгновение, когда почувствовали себя обгоревшей. Вот какой парадокс.
— Однако странное высказывание, — заметила Зоя.
— Это обычное формально-логическое противоречие, — пояснил он. — Да, есть и еще один нюанс. Если вы будете смотреть на свой пляжный сон в эти же самые временные точки отсчета под влиянием каких-либо других факторов, скажем, под впечатлением интересной встречи или случившегося происшествия, то и оценка этого сна может быть соответственно позитивной или негативной.
— Вы говорите, словно лектор, — заметила она.
— Нет, лекций я пока не читаю, но с редакциями газет сотрудничаю, — с важностью заметил он. — А что, заметно?
— Есть немного, — ответила девушка. — Так что же это выходит? Следуя вашей логике, даже самый замечательный день, однажды прожитый мною, через пять или десять лет может показаться мне самым черным на свете, так что ли?
— Именно так. Представьте себе парочку молодоженов. В первую брачную ночь свою свадьбу они считают самым счастливым событием в их жизни. Но проходит время, и любовь сменяется ненавистью. И если спросить их теперь, что они думают о том дне, который связал их судьбы, то мы услышим от них примерно одно и то же: это самый злополучный день в их жизни.
— Да, Денис, однако любопытное представление у вас о счастье. Признаюсь, вы очень убедительны. И все-таки что-то не так в ваших рассуждениях.