— Вот так штука! Неужели придет?
— Сказала: только ноги подлечит и придет.
— Это ж моя школьная подружка, — глаза у бабушки потеплели. — Как мы с ней озоровали, когда детьми были… а потом и на танцы бегали, и травы лекарственные собирали. И до сих пор еще дружим.
Откровенно говоря, насчет гостей Зоя присочинила ей, но и бабе Лиде передала ту же «новость», с точностью наоборот. Пусть приободрятся подруги.
Затем она стала выкладывать на стол продукты и незаметно наблюдать за бабушкой. Реакция на них у нее была что надо. Особенно на соленую кильку. «Ничего-ничего, бабуля, — думала Зоя, — мы еще разбудим у тебя интерес к жизни».
Владимир опять увидел своего маленького знакомого, зазвал его во двор и попросил его в чем-то помочь ему. Паренек с готовностью согласился. Оставив велосипед во дворе, они направились в мастерскую, где долго что-то пилили и стучали.
Обедали все вместе. Оказалось, что Василек — ученик второго класса, сын Зоиной сверстницы. Внешне он как-то не производит впечатления: узколиц, бледен, худощав, но чуть поговоришь с ним — начинаешь проникаться симпатией.
После обеда, поработав еще пару часов, они наконец-то выбрались из мастерской. Как раз в это время для проветривания Зоя вынесла во двор целую охапку верхней одежды. В руках у Василька были две небольшие, но аккуратно сделанные скамеечки. «Одна — для бабушки, — сказал Владимир, — а другая, Василек, — твоя. Сам решишь, кому ее подарить».
Лицо паренька просияло.
— Спасибо, — поблагодарил он.
Улыбка так и растягивала его тонкие губы. Он стал с гордостью привязывать свое приобретение к багажнику велосипеда. Покончив с этим, мальчик попрощался и уехал. А Володя и Зоя со своей скамеечкой направились в дом. Бабушка, получив этот незамысловатый подарок, была очень растрогана: гладила рукой по отшлифованной поверхности, с удивлением осматривала широкие ножки скамейки и, не скрывая недоумения, пробовала ее на вес.
«Доска сухая попалась, — пояснил Некрасов, — поэтому и скамейка легкая получилась. А ножки такие сделаны для того, чтобы они были устойчивы и не проваливались даже на огороде».
Бабушка с трудом опустилась на скамеечку, посидела на ней и осталась довольна. «С ней хоть в гости ходить», — заметила она. Глядя на ее смущенное лицо, заулыбались. Подумалось, много ли нужно человеку для хорошего настроения?
Уже шел седьмой час, и Владимир уговорил Зою выйти с ним порыбачить. Он все сделал сам: привязался к деревцу, спустился по склону к реке и ловко забросил леску. Зоя была уверена, что ей здесь быстро наскучит, но почти тотчас началась поклевка.
— Окунишко балует, — флегматично предположил Некрасов. Подсек, и леска тут же вытянулась в струну, а конец удилища круто изогнулся и завибрировал. «Ничего себе — окунишко!» — воскликнул он. И стал подтаскивать рыбу к берегу. Но та сопротивлялась, как могла. Владимир повел удилищем вправо. Рыбина медленно двинулась за ним, но на мелководье вытащить ее не удалось. Тогда он, не ослабляя лески, медленно переложил удилище влево. И вот сквозь толщу воды стали видны смутные очертания рыбины, она казалась очень большой. «Только бы не сорвалась», — прошептала Зоя как заклинание.
— Зоенька, иди на подхват. Если удастся вытащить ее на берег, гони прямо во двор, — пошутил Володя.
Она спустилась к самой воде. И вот над ее поверхностью показалась рыбья голова. Берег все ближе, ближе.
— Сазан, сазан это, — заволновался Владимир.
И волоком вытащил рыбину на траву. Она высоко подпрыгнула, забила хвостом о землю и сорвалась с крючка.
— Зоя, держи ее, уйдет, — азартно проговорил Володя.
Зоя, понимая, что в эту минуту все зависит от ее сноровки, упала коленями на траву и, как сумела, прижала рыбину к земле.
— Молодец! Теперь хватай ее за жабры, и она наша.
Нащупав скользкую голову, Зоя с трудом ухватила рыбину за жабры.
— Не бойся! Бери ее поглубже, — отчаянно жестикулировал Владимир.
— Ну, все, рыбонька моя, допрыгалась! — Торжествующе подняла Зоя над головой бьющегося сазана.
— Молодец, Зоя! Не будь сейчас тебя рядом, не было бы у нас и улова.
Зоя поднялась и подошла к Владимиру. Он с жадным восхищением рассматривал рыбину.
— В вашей речке такая рыба водится? Удивительно.
— Так это точно сазанчик, не карась?
— Однозначно. А ты, что же, деревенская — и не знаешь?
— Если я жила в поселке, так, по-твоему, и на лошади должна уметь скакать, и на тракторе ездить, так что ли?