Зоя чувствовала себя бесконечно уставшей и растерзанной, но вместе с тем и счастливой. «Я смогла. Теперь и у нас есть дети, сразу двое: доченька и сынуля… Боже, какое счастье!.. Но как же я с ними справлюсь? Ну, ничего, это не трудней, чем рожать. Мы будем их растить, учить и воспитывать. И всегда-всегда будем их жалеть и любить… А все-таки здорово! Теперь у нас с Володей настоящая семья».
Позже, уже в палате, Зоя с трудом нашла удобное положение для тела и уснула. Первое, о чем она подумала при пробуждении: «Неужели весь этот кошмар позади?» А потом ей принесли детей на кормление. Зоя опасалась, что кто-нибудь из них останется голодным. Напрасно. Молока им хватило. Мальчик оказался молчуном и соней. Пока она кормила его, он частенько отвлекался и подолгу молча рассматривал ее, а то и вовсе засыпал. Зато девочка была более нетерпелива, проявляла недовольство и любила похныкать. Приспосабливаясь к их характерам, Зоя стала кормить ее первой.
В палате их было пятеро. И у двух мамаш были большие проблемы с избытком молока. Младенцы не могли все высосать, и груди их матерей каменели. Девчонки, сцеживая молоко, плакали от боли. Испытывая острую жажду, они боялись каждого глотка жидкости. Жаль девочек. Зою чаша сия, слава Богу, миновала.
Вошла нянечка, раздала кому записки, кому передачи. Вот где Зоя позавидовала живущим в райцентре. Приезжим, встретиться со своими родными не так легко. На душе стало тоскливо. Зоя достала из тумбочки тетрадку в клеточку, ручку и стала писать письмо.
«Здравствуй, дорогой мой Володька! Если бы ты знал, как я скучаю по тебе. Ты стал отцом, поздравляю. Я уже немного пришла в себя. С малышами пока сложно, но мало-помалу мы начинаем понимать друг друга. По всем приметам дочурка будет похожа на тебя, по крайней мере, я так хочу. Да, купи, пожалуйста, шоколадку. Здесь есть одна хорошая нянечка: она так умело заворачивает малышей, аккуратно подает их, что хочется и ей сделать что-нибудь приятное. Зато другая хватает малюток как щенков. И откуда в ней столько стервозности?
Ты приедешь к нам в лучшем случае завтра, а я начинаю говорить с тобой уже сейчас. Сегодня обхода еще не было: что скажут врачи, напишу. Володя, мне ничего не привози: ни сгущенки, ни печенья, ни огурцов, ни яблок. Правда, можно парочку лимонов. Ты лучше привози мне большие письма, чтоб я могла подольше «разговаривать» с тобой. Договорились?
Температура у меня нормальная. При схватках сильно искусала губы, но они уже заживают. Я в основном лежу, подниматься пока не разрешают, да к тому же и больно еще очень. Детей на руки пока не беру, боюсь уронить. Так что нянечки и кладут их мне, и берут их от меня. Ой, выдыхаюсь уже, не могу писать. Ну, ничего, возможно еще допишу. Целуем. Ждем».
На третий день приехали Володя с друзьями. Передали большущий букет пионов. Навезли продуктов и среди них изюм и орехи. Еще была записка: «Милая моя! Спасибо тебе за малышей!!! Ты — моя жизнь, мое счастье, моя богиня! Целую тебя от макушки до пяточек. Володя».
В ответной записке Зоя предложила назвать их ребят Артемкой и Аленкой. И попросила поискать для них в магазинах ванночку и кроватки, а к выписке привезти необходимые малышам вещи. И передала их список.
Погодя из приемной принесли еще одну записку: «Зоенька, имена чудесные. Ты умница. Все что надо купить, мы купим и привезем. Будьте здоровы, мои дорогие. Целую. Ваш батяня».
Девчонки из их палаты передружились. Зоя ближе всего сошлась с Машей — пухлощекой конопатенькой хохотушкой. От нее веяло добротой и оптимизмом. Они рожали в один день, у нее — девочка. Сама из местных, приглашала в гости.
Наступил день выписки. Все необходимые бумаги оформлены. Вот-вот подъедет Володя. Зоя чувствовала себя еще не совсем здоровой и, собирая вещи, пошатывалась от слабости. Девчонки, наблюдая за ней, мечтательно фантазировали.
«Может быть, уже сегодня Президент оглядится и заметит, что в России-то народу раз-два и обчелся.
— Что за беда? — спросит он.
А ему в ответ:
— Бабы рожать перестали — заботы не чувствуют.
Он тут же свой президентский указ — бац на стол. «С завтрашнего дня роды человека считать делом, достойным всяческого поощрения. Всех рожениц награждать по-настоящему ценными подарками. А родившим двойняшек или тройню вручать медали «За Любовь и Отечество». И всех без исключения баб из роддомов развозить по домам исключительно на правительственных машинах с открытым верхом. А всем министерствам и ведомствам товары для новорожденных удешевить в десять раз». Дата, подпись.