Намеренно или нет, но она выбрала образ, подчеркивающий хрупкость, характерную ей как внешне, так и внутренне.
Услышав обращение, девушка обернулась, губы дрогнули в немного нервной улыбке.
— Марк, — она протянула руку, тут же поднесенную к губам, Марк еле уловимо коснулся ее губами, отмечая, что ладонь подрагивала.
Саша действительно нервничала. Нервничала с самого утра. Не знала, как себя вести, что ждать, думала, что скажет при встрече, нервничала, сев в машину к Артему, который должен был привезти ее в ресторан, нервничала, ежеминутно поглядывая на телефон, в ожидании звонка от няни, с которой осталась Лиза, а больше всего нервничала, когда впервые увидела Яра после того, как за ним закрылась дверь.
— Привет, — в отличие от Яра, Саша не знала, куда деть взгляд. Когда они подъехали к ресторану, он стоял на пороге… Будто ждал.
— Привет, — он чуть склонил голову, продолжая изучать лицо жены, а она боялась посмотреть в ответ.
Артем пронесся мимо, кивнув боссу. Ему тоже сегодня было не сладко — обеспечить безопасность такому количеству народонаселения в таком количестве народонаселения — задача не из легких, и в разборки этих двоих он встревать не собирался — своих проблем полно.
— С днем рожденья, Ярослав, — прошло не меньше минуты, прежде чем Саша осмелилась посмотреть‑таки на мужа.
Он хмыкнул.
— Спасибо, — чего ждал? Наверное, чего‑то такого. Что уж поделать? Его любимая не из самого смелого десятка. Хотя… Заяви она с порога, что все сказанное тогда глупости, он сто раз прав в поисках ее обидчика, это была бы уже не Саша, а значит, такого разговора он и не хотел.
— Я повела себя как дура, Слава, но я хочу, чтоб…
— Давай потом, — эта фраза не предполагала вопроса, не требовала ответа и сомнений тоже не допускала. Говорить он не намерен. Вот и все. Оттолкнувшись от перил, Яр обогнул Сашу, вновь направляясь в здание.
«Потом» за весь вечер так и не наступило. Было время для приветствия гостей, для общения с ними, было время на короткие разговоры с Артемом, для выхода на несколько минут на свежий воздух, на Снежану у Ярослава нашлось время, а вот «потом» так и не настало.
Марк отвлек ее в тот самый момент, как Саша наблюдала за разговором Яра со Снежаной. Она знала, что Ермолова будет здесь. Знала, что они общаются, видятся, что Слава ей помогает. Знала и пыталась не ревновать. Глупо — он любит ее, Саша знала точно, и повода усомниться у нее не возникало, но сегодня все было не так.
— Ярослав сегодня не лучится счастьем, — в то время, как Саша прожигала взглядом спину мужа, закрывающего от нее лицо Снежаны, Марк все так же — с полуулыбкой — смотрел на нее.
— Он почти никогда не лучится, — ответила Самарская на автомате, и только потом, поняв, что взболтнула глупость, перевела наконец‑то взгляд на собеседника.
Сегодня Марк явно был в хорошем настроении, в отличие от Саши… и Яра… и, кажется, Снежи. Ему шел и темно — синий костюм, и галстук на несколько тонов светлее пиджака и белоснежная рубаха. Саша прошлась взглядом по мужскому силуэту, заметила и красивые запонки, и чуть изменившуюся прическу — он постригся, несколькодневная щетина не совсем вписывалась в идеальный образ, но без подобного хулиганства, он смотрелся слишком уж сладко, а так… Хорош.
— Вы уже говорили? — радуясь, что у нее наконец‑то есть шанс отвлечься от мыслей, Саша обратила все свое внимание на Марка.
— Да, я подошел, мне господин Самарский был рад приблизительно так же, как остальной сотне гостей. Я вообще удивлен, как оказался в списке приглашенных. Не так уж мы тесно общаемся… С ним, — Марк приподнял бровь, делая ударение на последнем слове.
Саша улыбнулась. С ним было легко. В отличие от Ярослава, с Марком всегда было легко.
— Тебе мало общения со мной? Жаждешь собрать коллекцию Самарских?
Теперь улыбнулся уже Марк.
— О, нет. Я, пожалуй, откажусь. Вряд ли Ярослав обрадуется моему предложению.
— Да уж, — Саша бросила еще один взгляд туда, где находился Яр. Она не имела ни малейшего понятия, о чем они со Снежей сейчас разговаривают, но рада была тому, что и смысл ее разговора не дойдет до мужа.
— Как часы? — Марк сменил тему, продолжая улыбаться.
Сегодня действительно был удачный день. Чудесный день, которому предстояло закончиться не менее хорошей ночью — спокойной.
Он проследил взглядом за тем, куда смотрит Саша, а потом застыл. Меньше всего он ожидал увидеть здесь фотографа и неудавшуюся даму сердца на вечер. Не веря глазам, он даже несколько раз моргнул, прежде чем понял — действительно она, не мерещится.
После съемок прошло больше недели. Она исполнила заказ быстро и качественно. Ему прислали уже окончательные макеты рекламной продукции и ими Марк был абсолютно доволен. Даже думал лично поблагодарить мастерицу, но потом замотался, забыл. А теперь… Она стояла с именинником, кажется, разговаривали они не о погоде, судя по тому, как каменело лицо девушки, как время от времени сжимались кулаки.
— Марк? — мужчина вздрогнул, почувствовав прикосновение к локтю.
— А? Что? — он снова обернулся, ловя странный взгляд Саши.
— Ты отвлекся.
— Прости, знакомого увидел, — он улыбнулся, пытаясь вспомнить, в какой момент перестал вникать в их разговор. — Так как часы?
— Должны понравится.
— Ты еще не вручала?
— Нет, — Самарская помрачнела. — Позже…
— Свои, я, кстати, так и не нашел, — Марк потер запястье в том месте, где раньше носил свои любимые часы. Часы, которые оставил черти где, и теперь не мог найти.
— Я смотрела, у меня их нет, так что…
— Я не самоубийца, чтобы оставить их у тебя, — Марк снова обернулся, кивая на Ярослава, а попутно бросил мимолетный взгляд на Снежану. Да, ее зовут Снежана. Это он запомнил.
— Марк, — Саша снова привлекла его внимание. — Ты помнишь, что должен сделать?
— Я очень много должен сделать, госпожа Самарская, чтобы помнить все… — самоирония получилась немного злой, но правдивой.
— Нам нужна видимость. Ты же понимаешь, что у одинокого мужчины слишком мало шансов…
— Что ты предлагаешь?
— Если бы мы не спешили, я предложила бы задуматься над тем, чтобы найти кого‑то, но так, как мы спешим, ты должен просто найти кого‑то, кто неплохо сыграет роль любовницы… — Саша скривилась. — Нет, не любовницы. Невесты, будущей жены. Так лучше.
— Предлагаешь пройтись по борделям?
— Нет уж, нам нужен надежный человек, возможно, ее даже придется во все посвятить.
— Еще чего не хватало… — Марк посуровел. Эта идея не казалась ему хорошей. Он миллион раз пожалел, что ввязался в эту авантюру, и с каждым подобным заявлением жалел все больше, но отказываться от всего тоже не собирался. Тем более, сейчас.
— Марк, так нужно, — Саша снова положила ладонь на манжет его рукава, привлекая внимание. — Если бы я могла, сделала это сама, но прости, не хочу, чтобы Ярослав убил сначала тебя, а потом и меня. Просто поверь — это нужно. Нам нужны как можно более правдоподобные, максимально длительные отношения с той, которая сама вызовет доверие. В идеале, конечно, она должна была бы познакомиться с…
— Нет, — тон Марка иногда тоже становился командным и безапелляционным.
— Я понимаю, но ведь мы хотим, чтобы нам поверили, а для этого…
— Нет, Саша. Ей хватит лжи. А невеста… Если это так необходимо, я сделаю то, что нужно.
— Спасибо, — осознавая, как сложно ему, на какие жертвы он идет и к чему стремится, Саша всегда прощала ему несогласие. У него было чего опасаться и что терять.
— Тебе спасибо, — смягчившись, Марк снова улыбнулся. — Предпочитаешь блондинок или брюнеток? — он подмигнул Самарской, окидывая взглядом толпу. — Сегодня здесь богатый выбор, можно найти «идеальную мать для своего ребенка», не находишь?
К сожалению, так Саша не считала, ведь за три года жизни с Ярославом так и не привыкла к тем людям, которые ее окружают. Слава богу, привыкать особо не нужно было — лишь переживать подобные рауты.