— Я хоть и маньяк, но порядочный, — Марк перехватил сумки поудобней, обходя немного растерянную девушку, — предлагаю оставить вещи, душ, а потом приобщиться к прекрасному, ты как?
— За, наверное, — оглядываясь по сторонам, Снежана проследовала за мужчиной, наступая на выглядывающие из‑под земли корни и оставшиеся еще с осени шишки.
Место, на котором Марк оставил машину и саму базу, разделяло расстояние в три сотни шагов по лесной тропе. С каждым шагом из этих сотен, из‑за деревьев все ясней было видно сначала первый домик, а потом и еще несколько десятков ему подобных на небольшом расстоянии друг от друга.
— Этот наш, — людей вокруг них не наблюдалось, хотя это Снежану не особо‑то удивило, время до сих пор раннее, да и рядом с их машиной соседок было еще мало.
Закинув одну из сумок на плечо, Марк полез в задний карман джинсов за ключом, а потом поднялся на невысокий порожек «их» дома, чтобы заняться отмыканием замка.
Снежана осталась внизу, неотрывно наблюдая за этими манипуляциями. Хотя какие манипуляции? Моргнув, девушка попыталась приказать себе отвернуться, чтоб не пялиться так в спину своего спутника.
Ей когда‑то очень понравилось, как Самойлов выглядит в костюме — строгий, официальный, деловой, но теперь Снежана понимала — дело не в костюме, ему будет хорошо в чем угодно, да и без ничего…
— Черт, — пытаясь справиться с неправильными мыслями, Снежа повернула голову в сторону воды. База располагалась на берегу водохранилища, которое повсеместно обзывали морем. Вот только мысли настойчиво отказывались слушаться приказов хозяйки, то и дело подначивая вновь взглянуть на возящегося с замком мужчину.
Скинувшего сумки на пороге, бросившего сверху и свою не слишком теплую с виду куртку, оставшегося в пуловере и джинсах очень удачно сидящих на…
Извращенка! Из последних сил сдержавшись от того, чтоб треснуть себя по лбу, Снежана решила помочь Марку с ключом.
— Наконец‑то, — он выпрямился в тот миг, когда она оказалась в шаге за ее спиной. Мужчина обернулся, улыбнулся, протянул ключ. — Когда будем идти на завтрак — попрактикуемся, он не так прост, — ключ тут же оказался в ее руках, а в очередной раз схвативший сумки Самойлов скрылся за дверью.
Ну и хорошо, знал бы, какие мысли крутились в ее голове минуту назад, бежал бы куда подальше, хотя… Точно извращенка!
Небольшой с виду домик оказался достаточно уютным внутри. Две спальни, одна — ее, другая — Самойлова, небольшая общая гостиная, даже ванная нашла здесь для себя место. Деревянная отделка придавала дому уют и тепло, мебель манила обилием мягких покрытий, множеством подушек и пледов.
— Осматривайся, отдыхай, а в десять я вернусь, ну и завтрак, — Самойлов по — хозяйски оглядел ее комнату, оставшись при этом в дверном проеме.
— Хорошо, — сама Снежа прошла в комнату, проводя пальцами по шероховатым деревянным стенам.
Теперь наступила его очередь следить за девушкой взглядом. За тем, как она расстегивает куртку, бросает ее на ближайший стул, откидывает волосы на одну сторону, открывая взгляду шею и скулу с противоположной стороны, как проходит по периметру комнаты, будто обозначая свою территорию. Все это она проделала в полной тишине.
— Еще не пожалела? — серьезный взгляд мужчины встретился с ответным непонимающим взглядом зеленых глаз, а потом Снежана улыбнулась, впервые так, что ямочки появились на обеих щеках.
— Еще нет, но можешь повторить свой вопрос после завтрака.
В горле как‑то резко пересохло. Настолько, что ответить голоса не хватило бы. Прежде чем выйти, Марк только кивнул.
— Ведешь себя, как мальчик, ей богу! — каким‑то образом оказавшийся на порожке камень, отправился в долгое путешествие по тропинке перед домом с легкой подачи временного хозяина этого самого дома.
Оставив Снежану хозяйничать, сам он собирался немного прогуляться, проветриться, подумать, собраться, понять…
Зачем он пригласил ее сюда? Чтобы приступить к созданию видимости начинающихся отношений перед подчиненными или… чтобы начать создавать отношения?
Ровно через час Снежана снова спустилась с порожка «их» дома, с явным намерением встретиться с теми, кто тоже по велению судьбы оказался приглашен на их свидание.
О фотографии она приказала себе не думать. Мало ли что привидится в тяжелой дороге? Девушке удалось даже себя уговорить, что открой она бардачок еще раз, убедится, что Самарской там и не пахнет, в прямом смысле. Но сделать это — открыть бардачок — она почему‑то не осмелилась.
— Где был? — в тот же миг, как Снежана показалась на пороге, из‑за угла, по одной из тропок, к дому приблизился Марк. Они увидели друг друга, мужчина ускорил шаг, а Снежа облокотилась о перила, следя за тем, как он делает шаг за шагом в ее сторону.
— Гулял, — он хмыкнул, поддевая носком кроссовка шишку, подбрасывая ее все так же, ловким движением ноги, а потом ловя, смыкая вокруг нее кулак. — Не роза, конечно, но все же… — он остановился у лестницы, протянул добычу девушке.
— Спасибо, — Снежана дар приняла, отблагодарив находчивого ухажера улыбкой и кивком головы.
— Готова? — сомкнутые на перилах девичьи пальцы разжали, Марк взял ее руку в свою, предлагая все же спуститься.
— Вы так говорите, господин Самойлов, будто мне предстоит, по меньшей мере, знакомство с английской королевой, а не завтрак в обществе людей, которым светит кропотливая работа по построению командного духа…
— Поверь, с королевой было бы проще.
Объясняться Марк не спешил, лишь потянул Снежану за собой, в сторону еще одного домика, схожего с тем, в котором поселились они, но в несколько раз большего и двухэтажного.
— Почему?
— Это офисный планктон, детка, — Марк обернулся, стрельнул глазами, делая ударение на последнем слове. — Рассадник сплетен, склок и прочих интриг. Поверь мне, легче заполучить благосклонность любой королевы мира, чем заставить их построить командный дух.
— Но ты решил попытаться, — Снежана прикладывала максимум усилий, чтобы поспеть за достаточно быстрым и широким шагом мужчины, то и дело переводя взгляд с его спины под ноги и обратно.
— Меня заставили, сам бы я вряд ли подобным занимался.
— Кто заставил?
— Добрые люди, — Марк вновь ускорил шаг, тем самым вынуждая Снежу последовать его примеру.
— А чем занимался бы? — его ускорения заставляли сердце девушки биться чаще, а дыхание сбиваться — спорт Снежана чтила лишь гипотетически, веря, что рано или поздно займется чем‑то активно — полезным. На самом же деле даже прогулки случались с ней редко — почему‑то всегда пробежкам, прогулкам, проходкам предпочиталась машина.
К сожалению, ни к чему хорошему это не приводит: следить за дыханием, смотреть под ноги и одновременно задавать вопросы, оказалось выше сил Снежаны. Очередная кочка могла стать фатальной для ее коленок, ладошек, да и носа, но, благо, не стала.
— Тихо, — Марк развернулся как раз в тот момент, когда девушка попыталась совершить полет носом по покосам с места, инстинктивно придержал ее, притянул к себе вплотную. Снежана вцепилась в него в ответ, не осознавая до конца, каким чудом удалось избежать падения.
— Спасибо, — все так же тяжело дыша, Снежа подняла взгляд, впервые встречаясь с карими глазами Марка на таком близком расстоянии.
Еще обрабатывая фотографии, она обратила внимание на то, какими интересными радужками наградила его природа. Темного шоколадного цвета, с мелкими черными точечками, они завораживали ее, изображенные на экране, а вживую выглядели так, будто на шоколадном солнце с огромным черным ядром по центру произошло несколько десятков световых черных вспышек.
— Тобой, — голос Марка вывел ее из оцепенения. Только теперь Снежана поняла, что уже несколько минут они просто стоят практически в обнимку, и она пялится в его глаза так, как он сам разглядывает ее губы.
— Что?
— Ты спросила, чем я занимался бы, будь моя воля, — проследив за тем, как слово срывается с губ девушки, Марк отвел взгляд.