— Красота требует жертв, смирись с этим, — сказала Люсилль и потянула за шнуровку покрепче.
— Обязательно должно быть так туго? Я с трудом могу дышать, — сказала она, когда ее мать связала шнурки вместе. Сэмми покачала головой, и я тихо хихикнула.
Платье Бекки абсолютно прекрасно. Оно было зеленым и идеально сочеталось с лебединой маской, как она ее назвала.
Ее волосы были собраны во французский пучок, и ее мать проделала удивительную работу с ее глазами. Они выделялись, и картина была смесью между сказкой и готикой, которая была самой Бекки.
У Сэмми было желтое платье. Она растворилась в нем, как Люсилль сказала Бекки, и когда девушка надела платье, Люсилль взяла небольшой перерыв. У нас было несколько закусок и немного шампанского. Мама Бекки самая классная.
После нашего перерыва пришло время для прически Сэмми, и когда она закончила, Люсилль помогла нам с масками.
Изображение в зеркале трех фигур, похожих на принцесс в масках, было потрясающе красиво. Люсилль сделала пару снимков, и мы подскочили из-за сильного стука в дверь.
Бекки скользнула в высокие каблуки, слегка приподняла платье и пошла открывать дверь для тех, кого я могла только предположить, Джорджа и Дина.
— Вау! — сказал Джордж и обнял Бекки.
— Я тоже здесь, мистер, — сказала Люсилль, и мы рассмеялись.
— Извините, Люсилль, спасибо, что предупредили.
Люсилль мягко покачала головой и ахнула, когда Джордж и Дин вошли. Они выглядели совершенно потрясающе в каких-то смокингах, но пиджаки не были традиционными, они были чем-то совершенно другим, чем-то, что напоминало мне сказочных принцев.
— Нет крыльев? — вырвалось у меня, а Люсилль и Сэмми засмеялись.
Дин просто разинул рот, когда увидел Сэмми, и она закрутилась.
— Тебе нравится?
— Ты выглядишь потрясающе красивой.
Боль снова натянулась в моем сердце, думая, что Люциана здесь не было, чтобы увидеть все это.
— Вау, Елена. Снежная Королева.
Я смеялась.
— Я должна была надеть что-то, что подошло бы мне, не так ли?
Он мягко улыбнулся и обнял меня.
— Ты далека от Снежной королевы.
— Спасибо, Дин.
— Время сфотографироваться, — снова сказала Люсилль, и мы собрались вместе.
Перед тем, как сделать снимок, она прищурилась, глядя на меня, и пробежалась взглядом по моему платью.
— Где твои туфли, юная мисс?
Мое настроение упало.
— Неужели они так необходимы?
— Елена, надень свои туфли, — сказала Бекки недовольным тоном.
— Хорошо, — я хмыкнула и подошла к своей кровати, изо всех сил пытаясь наклониться, чтобы достать их.
— Позволь, — сказала Люсиль, присев на корточки, чтобы достать мои туфли из-под кровати. Она удивленно посмотрела на меня. — Ты серьезно собиралась идти без обуви?
— Девушка должна попытаться.
Она засмеялась.
— Дай мне свою ногу, — сказала она, и я подняла платье и почувствовала себя какой-то сумасшедшей Золушкой с Люсилль, надевающей на меня туфли.
— Это представление выглядит неправильно, — пошутил Джордж, и я слышала, как Бекки ударила его.
— Ты хочешь сказать, что я не могу быть прекрасным принцем? — ответила Люсиль.
— Нет, это вообще не приходило мне в голову.
Все засмеялись.
Я стала на голову выше, когда она закончила, и почти потянула Сэмми за мной, когда дошла до нее и потеряла равновесие. Дин помог нам восстановить равновесие.
— Я серьезно собираюсь сломать себе шею сегодня вечером.
— Все будет в порядке, — затем она посмотрела на Дина. — Мне понадобится твоя помощь этим вечером.
Он засмеялся.
— Ваше желание, моя повелительница.
Сэмми хихикнула и нежно поцеловала его в губы.
— Хорошо, серьезно, мы должны взять эти фотографии и выдвигаться, иначе пропустим наш выход, — снова пожаловалась, как Королева Драмы.
— Разве я тебя ничему не научила? Больше всего смотрят на тех, кто приходит последним, милая. У нас полно времени для фотографий, поверь мне.
Люсилль сделала около миллиона фотографий всех нас, а затем мы выпили по бокалу шампанского.
Она спустилась с нами, так как сказала, что ни за что не пропустит наш выход. По крайней мере, она была там, чтобы помочь мне спуститься по лестнице в целости и не поломать ноги. Я должна была признать, что за такие туфли можно и умереть, но ненавидела чувствовать себя уткой, неустойчивой на своих собственных ногах.
Некоторые из случайных студентов смотрели на нас, когда мы пробирались через двор и спускались по другим миллионным ступенькам, которые привели к территории, где они устроились на сегодняшний вечер. Мы все ахнули в унисон, когда огромная палатка маркиза с множеством маленьких огней приветствовала нас. Там была огромная сцена с оркестром и диско-шаром, свисающим с потолка.
— Твой брат будет играть сегодня вечером?
— Черт знает, в последнее время ты проводишь с ним больше времени. Думала, ты знаешь.
— Он ничего мне не сказал. Судя по выражению его лица, когда я упомянула все это, я бы сказала, что он ненавидит каждый момент.
Она хихикнула.
— Ты говоришь в точности, как он.
Мы попрощались с Люсилль у двери. У нее даже слезы блестели на глазах, как будто это был наш выпускной или что-то такое.
Мы нашли наш стол, где собирались немного поужинать, обслуживаясь нанятым персоналом.
Я чувствовала себя немного неловко, когда тысячи масок смотрели на нас, и я молилась, чтобы не упасть плашмя лицом.
Дин и Сэм были на некотором расстояние передо мной, когда они отвлеклись на красивый декор вокруг них.
Пожалуйста, не падай, тихо молилась я. Пытаясь оставаться в вертикальном положении, я не видела, как прямо передо мной появился стул. И когда я столкнулась с ним, то стала размахивать руками, пытаясь не потерять равновесие. Я почувствовала, что подошва моих туфель скользит по полу, и знала, что это не поможет, поскольку чувствовала, что все мое тело падает назад.
Вот дерьмо! Я сдалась и просто позволила падению идти своим чередом. Я закрыла глаза и почувствовала, как пара рук схватила меня прямо перед тем, как упасть на землю. Я схватила того, кто был моим спасителем за воротник, и когда он рассмеялся, я знала, что идиот солгал об этом, говоря, что это ему не по нраву.
— Я думал, высота — твой единственный страх?
Я не могла не хихикнуть.
— Высокие каблуки, кажется, новый.
Он усмехнулся и помог мне встать.
— Спасибо, ты не представляешь, от какого унижения ты меня спас.
— Елена, ты сегодня так выглядишь, что навряд ли какое-нибудь твоё действие приведет к унижению.
Я ахнула.
— Это был настоящий комплимент?
— Эй, я все еще знаю, как это сделать. Кроме того, ты выглядишь по-другому, — его глаза заскользили вниз по моему телу.
— Не смотри на меня так, — прошептала я. — Иди, пока у Табиты не появилась грыжа или типа того.
— Ты уверена, что доберешься до своего стола?
Смех Дина прервал наш разговор.
— Я проведу ее, — сказал он.
— Мне нравится маска, Дин.
— Да, твоя сестра меня заставила.
— Будь аккуратна, Елена, — сказал Блейк, уходя.
— Спасибо, — сказала я Дину.
— За что, я даже не был близок, когда ты чуть не упала на пол.
Я хихикнула.
— За то, что спас меня.
— Ты не выглядела так, как будто хотела, чтобы тебя спасли.
Я игриво ударила его и поблагодарила небеса, что добралась до нашего стола в целости и сохранности.
***
Весь вечер прошел так быстро. У нас был прекрасный ужин с легкой музыкой. Мастер Лонгвей сказал всего пару слов, а затем вечеринка началась.
Ребята пару раз просили меня потанцевать, но я боялась за их жизнь и пальцы ног, поэтому отказывалась.
Блейк растворился в воздухе с Табитой через пару часов, и я не могла не думать о нем, много. Он спас меня, а потом сделал комплимент. Не говоря уже о том, как его глаза смотрели на меня. Что-то, что он сказал в ту ночь, когда мы чуть не поцеловались, впервые пришло мне в голову. Он был пьян, как скунс, но я не могла не задаться вопросом, действительно ли это была выпивка, или он говорил правду.