Резкая боль пронзила тело, пронзила нутро, и я не могла дышать в течение нескольких секунд, поскольку боль, которую я никогда не чувствовала прежде, пронеслась через меня. Потом это прекратилось. Несколько секунд темноты и одиночества снова заполнили пространство вокруг меня, прежде чем появился еще один толчок боли.
Что за чертовщина?
— Елена? — голос звучал далеко и глухо. Я чувствовала, как моя грудь расширяется, а затем было три толчка. Цикл повторялся пару раз.
Я снова услышала свое имя, это был голос, который я знала. Не моего отца и не Люциана. Это был… Ченг.
С тяжелым и горящим вздохом легкие наполнились воздухом. Мои глаза распахнулись, и Ченг обнял меня.
— Я думал, что потерял тебя. Тания не упоминала ничего подобного, — сказал он мне в волосы.
Я заплакала, когда поняла, что только что сделала. Я убила часть себя, я убила Кару.
— Шшш, — Ченг заплакал тоже. — Это нужно было сделать, Елена. Она служила своей цели. Мы должны вернуться в Драконию, пока не поздно.
Я кивнула, хотя не хотела этого делать. Как же я смогу претендовать на дракона без Кары? Как я могла заявить права на Блейка, когда чувствовала себя такой подавленной, такой слабой?
Он открыл рюкзак и достал оттуда джинсы и футболку с капюшоном. Я только тогда поняла, что дрожу от холода.
Мы застряли на каких-то скалах, и единственный свет исходил от полной луны, слегка выглядывающей из-за облаков.
Ченг помог надеть одежду, которая была велика мне, я в это время пыталась просто дышать. Я не знала, был ли это эффект от потери Кары, или, наконец, подверглась гневу Матери-природы.
Когда я оделась, Ченг стал с силой растирать руками мне спину, чтобы хоть немного согреть мое продрогшее тело.
— Я в порядке, чувствую себя намного лучше, спасибо.
Он мягко улыбнулся.
— В такие моменты я хотел бы быть чертовым огнедышащим драконом.
Мне удалось выдавить небольшой смешок, но чувство потери моего лучшего друга все еще сжимало меня.
— Хорошо, пойдем, — сказал он, перевоплощаясь в дракона и поднимая меня передней лапой. Он притянул меня ближе к своему туловищу, и я услышала биение его сердца. От него пахло лесом и океаном, смешанными в одно целое. Его мягкая кожистая кожа согревала мое тело, пока я не почувствовала холод.
Мои веки зудели и отяжелели, словно налились свинцом, но по какой-то причине мои мысли не давали мне спать. Я не могла смириться с ужасным поступком, который только что совершила, с тем, кого действительно любила. Я ошибалась, что в этот раз все по-другому. Я потеряла еще одного друга. Я потеряла часть себя, которую никогда не верну. Я чувствовала себя точно так же, как в день смерти Люциана. Он остался в моей голове, так как я не хотела больше думать о Каре. Это было больнее, чем думать о Люциане.
Сколько еще людей я могу потерять таким образом?
Ощущалось, что мы летим несколько часов, но в ту минуту, когда лапы, которые прижимали меня к туловище, открылись, я знала, что мы близки к тому месту, где он хотел быть.
Дракон разжал лапу, чтобы я выбралась, и я увидела Range Rover Люциана.
Мое тело было истощено, и мои колени дрожали, как только я встала. Ченг изменился за считанные секунды, и я почувствовала, как его теплые руки схватили меня за талию и под коленями. Он отнес меня к внедорожнику, и горячий воздух, который проник через вентиляционную систему, сразу же начал нагревать мое тело. Я впала в измученную дремоту, когда он увозил нас на полной скорости.
Я проснулась, когда он поднял меня и пошел в таверну, на этот раз я не протестовала. Просто слишком устала, чтобы что-то говорить.
Он постучал в дверь, и человек, который дежурил ночью, наконец, открыл.
— Она в порядке?
— В порядке. Можете приготовить ей что-нибудь поесть и принести в ее комнату? Я заплачу дополнительно.
Я не слышала ответ, так как зарылась лицом в грудь Ченга, но быстрые шаги подсказали, что он сделает то, что попросил Ченг.
По ритму ходьбы Ченга и звуку скрипа дерева догадалась, где была. Я услышала, как ключ скользнул в замок, и мягкая кровать подо мной чувствовалась потрясающе. Я бы все отдала, лишь бы закрыть глаза и уснуть, но на этот раз мои демоны мне не позволили.
Ченг бегал по моей комнате, как мышь, ища путь отступления. Сквозь мои веки просачивался слабый свет, звук потрескивания огня заполнил комнату, прежде чем последовало тепло от пламени. Кровать прогнулась под его весом, и он натянул на меня покрывало. После того, как я была укрыта, он снова растирал мое тело.