— Бедняжка… — просюсюкала посетительница. — Ой, какой шерстяной животик…
Она хотела потискать мягкое пузо кота, но кудесник предостерегающе перехватил ее руку.
— Осторожно, будущее кусается.
— И царапается? — уточнила девушка.
— И царапается, — согласился чародей.
— Жаль… — вздохнула посетительница.
— Ну вот такое оно — будущее. Думаешь, мягкое и пушистое, но стоит зазеваться и протянуть руку, чтобы его погладить, как оно «цап!» — и потом раны, до конца жизни…
— Все равно он милашка, — проворковала девушка, — устал, мой хороший, перегрузила я тебя…
Кот довольно заурчал.
— Можно немного погладить, — смилостивился кудесник.
Девушка опасливо дотронулась до теплой шерсти кота.
— Мягенький какой, — нежно вздохнула посетительница. — Мурчит…
— Все, хватит, — предупредил чародей, — будущее нельзя долго ласкать, и потом, у вас есть еще два неглаженых кота, они тоже требуют внимания…
— Так, а зачем я заходила? — спросила посетительница после того, как перегладила всех котов.
— Вы приходили погладить котов, — спокойно ответил кудесник, — вам понравилось?
— Да, — довольно улыбнулась посетительница, — они у вас просто милашки…
— Не всегда, — усмехнулся хозяин лавки, — иногда такой тыгыдык устраивают, что кажется — мир рушится…
— Ой, да ладно вам на котиков наговаривать, — отмахнулась посетительница.
— Ну что ж, — развел руками чародей, — раз они вам так нравятся, то можете приходить в любой день и гладить их столько, сколько вам заблагорассудится.
— Спасибо! — довольно воскликнула посетительница.
— Спасибо, — устало вздохнул кудесник, — Диодор, ты, как всегда, был великолепен!
— Я знаю, — довольно муркнул пушистый ассистент.
Он сидел на торговой стойке, единственный и неповторимый. Рядом лежала приличная стопка серебряных монет, оставленных посетительницей специально для гастрономических нужд пушистых наглядных пособий.
— Слушай, а мы с тобой когда-нибудь до черепахи дойдем или так и будем постоянно буксовать на китах? — недовольно мяукнул Диодор.
— Диодор, — усмехнулся кудесник, — ты же знаешь, что у нас там дальше все равно одни коты…
Подпорки для неба
— У вас есть какие-нибудь подпорки для неба? — спросила хрупкая девушка, которая устало оглядывала товары магической лавки «Залейся зельем».
— Вам под дневное или под ночное? — поинтересовался хозяин магазинчика.
— Ой, а есть разница? — удивилась посетительница.
— Конечно! — усмехнулся кудесник. — Дневную подпорку надо втыкать в солнце, а это, знаете ли, не каждый материал выдержит. А ночная похожа на зонтик, ведь ее назначение — не только удерживать луну на безопасном расстоянии, но и поддерживать увесистые гроздья звезд.
— Зачем же звезды поддерживать? — рассеянно спросила посетительница.
— Чтобы раньше времени не осыпались, — пояснил кудесник. — Звезды ведь лучше собирать осенью, а сейчас лето, они еще незрелые…
— Тогда дайте две! — перебила его девушка. — Потому что мне нужно, чтобы небо продержалось на своем месте какое-то время без моей помощи.
— Без вашей помощи? — удивленно спросил кудесник.
— Без моей, — кивнула девушка.
— Вы держите небо? — уточнил чародей.
— Я бы сказала — придерживаю, — пояснила посетительница.
— Даже сейчас придерживаете?
— Конечно, а вы разве не видите?
— Что-то не очень заметно… — покачал головой кудесник.
— А так? — Посетительница сурово нахмурила брови.
— Всё равно сильно в этом сомневаюсь, сударыня, — признался чародей, — ведь небо находится снаружи, а вы здесь — внутри.
— А где, по-вашему, начинается небо? — устало усмехнулась посетительница.
— Там, — ответил кудесник, указывая на потолок, — на улице…
— Ошибаетесь, небо начинается там, где заканчивается земля, — возразила девушка и, присев, постучала ладонью по полу, — небо, оно вот здесь начинается. Так что можно его держать, даже находясь внутри помещения.
— Если верить вашим словам, тогда получается, что небо уже лежит на земле, — усмехнулся кудесник, — и его можно не держать.
— Ошибаетесь, — девушка явно не собиралась сдаваться, — хотя небо и лежит на земле, придерживать его все же приходится, иначе оно переворачивается и падает навзничь…
— Вот как… А вам не тяжело его держать?