- Поверить не могу, Харпер?
Поднимаю голову, и мой взгляд фокусирует мужчину… парня… Нет, мужчину. Знакомого.
- Ага, а ты-ы… у нас, значит…
- Харрис, Джордж Харрис.
- Джо? Господи. Ты такой огромный стал, - первое, что замечает мой пьяный мозг.
- А ты все такая же коротышка.
- Ну и ну… Пошли, скорее. Я тут с Эшли.
- Как всегда, неразлучны?
- Сегодня да.
Хватаю парня за руку и тащу за собой.
- Эшли, - кричу ей, заметив макушку за барной стойкой. – Эш… смотри, кого я нашла. Большой Джо.
Она оборачивается и начинает смеяться.
- Джорджи?
- Привет.
- Надо же…
- Я большой, я в курсе.
- Ага, это и хотела сказать.
Они обнимаются.
- О, а это мой жених Стивен.
Мужчины жмут руки, пока я сажусь на свой стул и прошу бармена сделать мне снова маргариту.
Дальнейшие события становятся более интересными, когда в нашей компании появился Джордж и его друг, имя которого я не услышала, но переспрашивать не стала.
В ход шли шутку и байки со школьной скамьи. Период взросления и выпускной. В общем, думать о произошедшем на ужине у меня не было ни времени, ни сил и что самое главное – желания.
- Эй, Харпер, тебя отвезти до дома? – спрашивает Джо, когда мы всей гурьбой вываливаемся из бара.
- М? Эш, меня подвезти до дома, как ты думаешь? – задаю вопрос подруге, потому что не могу найти ответ в своей голове.
Я пьяна и… Не знаю, не хочу я, чтобы меня подвозили.
- Спокойно приятель, - Стив подходит с моей кузиной, и они оба берут меня под руки. – Ее подвозить не надо.
- Слышал, Джорджи меня подвозить не надо. Спасибо за вечер, хорошо повеселились.
- Тогда до встречи. Приятно было познакомиться.
Парни обмениваются кивком головы, пока мы с моей двоюродной сестренкой падаем на заднее сиденье такси.
- Черт, как же давно я так не отдыхала, - признаюсь Эшли, опуская голову на ее плечо.
- И я тоже.
- Я только и делаю, что работаю, - жалуюсь ей снова.
- А мы выплачиваем кредит за дом. Родители Стива и мои пытаются помочь, но мы в этом упрямы. Не разрешаем. Нам по тридцать. Пусть откладывают на пенсию. Еще спасибо скажут.
- Согласна. Это так странно вернуться сюда спустя столько лет и не чувствовать себя как дома.
- Прости, но с твоей мамой это невозможно. То, что она сделала, было ужасно.
- Жаль, она этого не понимает.
Когда мы подъезжаем к дому, свет не горит. Значит, все спят.
- Как в таком состоянии играть в женщину кошку? – шепчу Эшли, тихо выбираясь из машины. - Мне словно снова шестнадцать, и я убежала на дискотеку. А теперь пробираться обратно надо.
- А я говорила, оставайся у нас.
- Спасибо за все ребята. Пока.
- Мы приедем на обед и попрощаемся.
- Окей. Доброй ночи.
Стараюсь тихо закрыть дверь. И пробираюсь к двери.
Преодолеваю вход, гостиную, ступаю к лестнице и точно, как в школьные времена, свет загорается за моей спиной.
- В семнадцать ты была такой же шумной Харпер.
Все тело замирает, и также отмирает.
Я оборачиваюсь и вижу маму в халате, сидящую в кресле.
- Надеюсь, что ты не станешь читать мне лекции как в семнадцать?
- Нет. Для них ты слишком взрослая.
- Я для многих вещей уже повзрослела, мама. Публичного унижения, например.
Она опустила голову и тронула рукой свое лицо, прикрывая его. Поэтому я прошла в гостиную и села на диван.
- Что с нами произошло, ма? А какой момент я стала врагом.
- Харпер, - воскликнула она ошеломленно.
- Что? Ты меня будто презираешь. Ты хотя бы знаешь, каких высот я достигла своим трудом и упорством?
- Могу только догадываться. Но я не презираю тебя, дочка… Я беспокоюсь.
- Нет. Это что угодно, но не беспокойство.
- Мы не можем даже поговорить спокойно пять минут.
- Это не так и мне жаль, что ты стала думать, что это факт.
- Мне не приходится думать. Так считают многие. А я лишь пытаюсь понять, почему я должна жить так, как ты, Кейтлин и другие, кого ты боготворишь. Я Харпер, мам. И у меня свое мнение, свои взгляды на многие вещи.
- Все так милая, но… Я за тебя переживаю. Тебе тридцать Харпер. Да ты с характером гораздо более сильным, чем Кейт или же у меня, но время не стоит на месте.
- Думаю, что я заметила это, когда праздновала свое тридцатилетие в августе.
- Ты меня не слышишь, - ее тон становится выше, и разговор скоро превратится в очередной скандал, поэтому спешу его завершить.
- Я бы хотела слышать тебя. Слышать, как ты гордишься мной, или хотя бы просто рада за меня. Но все это достается другой твоей дочери. А мне остаются лишь упреки и недовольство.