Сквозь пульсирующие удары сердца он услышал стук в дверь.
— Ренко, — позвал Руфо.
Осталось только нажать на поршень, чтобы выпустить воздух из шприца, но Аркадий не хотел, чтобы кто-нибудь услышал звук его падения. То, от чего он должен умереть, было похоже на кессонную болезнь глубоководных водолазов, конвульсии производили много шума. Подобно ныряльщику, скрывающемуся под поверхностью воды, он выжидал пока посетитель уйдет. Когда стук в дверь стал еще более настойчивым, он крикнул:
— Уходите.
— Откройте дверь, пожалуйста.
— Уходите.
— Впустите меня. Это важно.
Аркадий выдернул иглу, перетянул руку носовым платком, опустил рукав и, сунув шприц в карман пальто, подошел к двери и слегка приоткрыл ее.
— А вы рано…
— Помните, мы говорили о сигарах. — Руфо потихоньку протискивался в комнату — нога, рука, плечо. Он переоделся в спортивный комбинезон и держал в руке коробку из светлого дерева, запечатанную сургучом с претенциозным следом двух скрещенных сабель. — «Монтекристо». Сделано вручную из лучшего в мире табачного листа. Для знатока сигар — это как чаша Грааля.
— Я не курю сигары.
— Тогда продайте. В Майами эта коробка уйдет за тысячу долларов. В Москве, возможно, дороже. Только для вас за сотню.
— Мне это не нужно и у меня нет сотни долларов.
— 50 долларов. Я бы ни за что не отдал их по такой дешевке, но… — Руфо развел руками, как миллионер, у которого не оказалось мелочи.
— Мне просто это не нужно.
— Ну ладно, ладно. — Было видно, что он разочарован, но не хочет показаться навязчивым. — Послушайте, мне кажется, что когда я был здесь с вами, оставил свою зажигалку. Вы ее не видели? — У Аркадия возникло ощущение, будто бы он пытается выпрыгнуть из самолета, а его затаскивают назад. В гостиной зажигалки не было. Не было ее ни в ванной, ни в спальне. Когда он вернулся, увидел, что Руфо просматривает содержимое бумажного пакета с выловленными пожитками Приблуды.
— Там нет вашей зажигалки.
— Я всего лишь хотел убедиться, что все на месте. — Руфо приподнял в руке зажигалку. — Нашел.
— До свидания, Руфо…
— Я вернусь через час. До этого я вас не побеспокою. — Руфо начал отступать к двери.
— Ничего страшного, до свидания.
Аркадий стянул рукав пальто, как только Руфо спустился по лестнице, большим пальцем нащупал вену и щелкнул по ней. Острое желание как можно быстрей довести дело до конца захватило его и он не стал садиться на стул, а остался около открытой двери. Свет на лестничном марше внизу погас. Теперь ему понадобилась зажигалка. Типичный социалистический бардак — перегоревшие лампочки то там, то тут. В проникающем из комнаты свете его рука казалась мраморной. Из соседней квартиры поплыли звуки самбы. Если бы Куба скрылась под водой океана, музыка все равно просочилась бы на поверхность. У него пересохло в горле. Он прислонился к стене, вынул длинный шприц из кармана пальто, неуверенно коснулся вены иглой. Тут же появилось красное пятно и растеклось, неровно опоясав запястье. Он вытер кровь, чтобы не испачкать пальто. Вдруг он услышал на лестнице приближающиеся шаги. С шприцем в руке он скользнул внутрь и закрыл дверь, прислонившись к ней. Не хватало еще устраивать публичный спектакль из своей смерти. Шаги остановились возле его двери.
— Кто там? — спросил Аркадий.
— Я забыл сигары, — отозвался Руфо.