Промокший от пота костюм лип к коже, обтягивал грудь и, как Конни внезапно поняла, притягивал к ней взгляды Барбера. Она почувствовала его призывный взгляд так же отчетливо, как если бы это было прикосновение пальцами, и ее соски напряглись, перехватило дыхание. Он сумел возбудить ее одним взглядом. Разве такое бывает?
- Дом, который арендует фирма.., близко от города? Магазины там есть? беспокойно заговорила Конни. - Я хотела бы купить кое-что из одежды завтра прямо с утра.
- Нет, дом находится на берегу океана, - ответил Гилберт таким тоном, словно засматриваться на его спутницу было досадной глупостью. - Рядом есть несколько магазинов, но, к сожалению, не знаю, какие они. А пока все не уладится, ты можешь взять мои рубашку и шорты. Тебе они будут слегка велики, но ничего, затянешь ремнем.
Конни бросила на него острый взгляд. Его предложение прозвучало на удивление непринужденно и спокойно.
- Хочешь убить меня добротой? - спросила она.
- Подожди, пока не увидишь мои вещи, - ответил Берт. - Там ничего интересного нет.
Кроме того, то, что получше, я оставлю себе, а тебе предложу какие-нибудь обноски.
- Вот спасибо.
- Мы уже приехали? - кисло спросил Эрик, когда они свернули с огражденного шоссе на грунтовую дорогу.
- Уже недалеко. Скоро приедем, герой, - ответил ему отец. - Наш дом старое колониальное бунгало, - продолжил он, выведя джип из глубокой колдобины. - Задний двор выходит в апельсиновую рощу, дом рядом с пляжем, поселок совсем недалеко. Называется место - Залив мечты.
- Я буду ходить в детский сад в поселке, - сказал Эрик.
Конни обернулась к нему и увидела, что нижняя губка малыша дрожит.
- Мне там, наверное, не понравится, добавил он.
- Там будет очень весело, - ободряюще сказала она.
- Тебе там должно понравиться! - твердо заявил отец.
- А может, и нет, - ответил мальчик и стал задумчиво сосать большой палец.
Через пару миль грязная дорога сменилась асфальтом, сквозь дождь стали проступать очертания построек.
- Это здесь, - сказал Гилберт.
На круглой лужайке стояло большое, с двумя входами, бунгало с круговой верандой.
Это было белое здание с белыми ставнями и красивым белым резным карнизом под красной черепичной крышей.
Берт остановил машину у крыльца и повел всех к белоснежной двери.
- Глория по телефону обещала оставить ключ в почтовом ящике, - сказал он, доставая почту.
- А ее самой нет? - спросила Конни.
- Нет. Мы договорились, что до нашего приезда она будет приходить сюда только по утрам.
Но, когда мы приедем, будет работать весь день.
- А разве Глория не живет в доме? - нахмурившись, спросила Конни. - Мы, кажется, на этот счет ни о чем не договаривались, но.., я думала, она будет жить здесь.
- Разве это имеет значение? - спросил Берт.
- Нет, не имеет.
В старинном бунгало оказались, к удивлению Конни, просторные комнаты с высокими потолками. Широкий холл делил дом на две части. С одной стороны находились гостиная, кабинет, кухня и столовая, с другой три спальни.
- Я думаю, эта комната тебе подойдет, - сказал Гилберт, открыв дверь в квадратную спальню, выходившую окнами на океан. - Моя комната расположена напротив, рядом с комнатой Эрика.
Спальня оказалась простой и удобной. Белый тюль на окнах, белые коврики, натертый до блеска пол и старомодные гардероб и туалетный столик. К спальне примыкала ванная комната, вполне современная, но все же с налетом старины. Там стояла огромная, на медных лапах, ванна. Краны тоже были медные.
- Отлично, - согласилась Конни.
- Мне этот дом не нравится, - воинственно объявил Эрик, когда все они собрались в холле. - Здесь нет настоящих ковров, все тут старое и противное. И Фреду тут тоже не нравится.
- Это чудесный дом, - мягко произнес отец. - Утром ты со мной согласишься, если хорошо выспишься.
- Нет, тогда я тоже скажу, что дом гадкий! Я хочу к бабушке!
- А кто это - Фред?
Свесив голову на грудь, Эрик насупился.
Маленький воитель.
- Это мой друг.
- Воображаемый друг, - пояснил отец, устало закатив глаза. - Может, съешь хлопьев перед тем, как идти спать? - спросил он сына. - Я специально попросил няню купить твои любимые, с орехами и изюмом.
Малыш кивнул. Кажется, этот его взрыв отнял у него последние силы, он выглядел совсем измученным.
- Давай я покормлю Эрика, а ты за это время распакуешь вещи, предложила Конни.
Гилберт благодарно улыбнулся.
- Спасибо.
Как и ванная, кухня была старомодной, но очень уютной. Конни отыскала на полке хлопья, а в холодильнике молоко. Вся кухонная утварь и посуда оказались чистыми и симпатичными. Барбер появился, когда Эрик уже доедал свой ужин.
- Знаешь, малыш, сегодня ты обойдешься без купания, иди прямо в кроватку, - сказал он, увидев, что сын клюет носом. - Ты проголодалась? обратился он к Конни.
- Нет, спасибо. Я плотно поела в самолете.
- Я тоже.
- Но я выпью кофе. Тебе сделать?
Гилберт покачал головой.
- Позже я выпью чего-нибудь покрепче. - Он подхватил сонного мальчугана на руки и унес его.
Конни сделала себе чашку растворимого кофе и вышла на веранду. Она сказала Гилберту, что для нее не имеет значения, живет ли кто-то в этом доме или нет, но это была не правда.
Девушка пригубила кофе. В основном она работала личным секретарем у предпринимателей-женщин, хотя ей доводилось ездить и с мужчинами. Но в таких случаях они останавливались в отелях, естественно, в разных номерах. Еще ни разу работа с мужчиной не предполагала, что она будет жить в непосредственной близости от шефа.
Единственным исключением был случай с ее бывшим женихом. Тогда они наслаждались жизнью и верили, что это любовь на всю жизнь. Она просыпалась каждое утро в его объятиях, и они все время целовались.
Но перспектива месячного проживания в одном доме с Барбером... У Конни заныло сердце.
Рассуждай логически, одернула она себя.
Разберись во всем. Это сосуществование - просто деловая необходимость, к тому же обе стороны испытывают некоторую взаимную неприязнь. Враждебно настроенный мистер Барбер не станет темной ночью пробираться в спальню с целью соблазнить ее, а если и так, то она сможет за себя постоять, - Эрик уснул, - появившись на пороге, сказал Берт. - Идем.