Увидев Конни, он улыбнулся.
- Хорошо прогулялись?
- Да, - отозвался Боб и изобразил похотливую улыбку. - Такие прогулки очень бодрят, - прибавил он.
- Могу себе представить, - бросил Берт.
Конни переводила взгляд с одного на другого. Берт злился, и она не могла не порадоваться. Когда он снова заговорил, его голос звучал вполне дружелюбно, но явно по той причине, что он не хотел ссоры с сыном своего босса. И все же временами у него был такой взгляд, словно он с удовольствием задушил бы его на месте.
***
- Роберт, кажется, сегодня действовал тебе на нервы? - небрежно спросила Конни, заканчивая в саду разминку. Ей нужна была, хотя бы час в день, физическая нагрузка.
Было примерно около половины десятого.
Они поужинали с гостями, отвезли их в аэропорт и вернулись домой. Эрик уже спал, Конни еще успела наплавать свои три мили.
Берт стоял, опершись на перила веранды, со стаканом виски в руке и смотрел в залитый лунным светом сад.
- Да? И ты тоже, - хмуро ответил он.
- Я?
- Ты так флиртовала с ним, строила глазки и впитывала каждое его слово, что, - у него задрожали ноздри, - было противно смотреть! Ладно, говорят, что он парень привлекательный, хотя - черт побери! - я не понимаю, что в нем такого. Но строить ему глазки и бегать с ним в кусты.., не понимаю! Я был о тебе лучшего мнения...
- Ты ревнуешь? - спросила Конни.
- Чтобы я ревновал к этому отвратительному картавому идиоту?! Не смеши меня.
- А похоже.
- Ни в малейшей степени. Я просто не могу понять, что в нем так тебе понравилось.
Засунув руку в карман джинсов, Конни приблизилась к нему.
- Может, его чувство юмора? - предположила она.
Берт звучно выругался.
- Или романтическая сторона его души?
- Вряд ли таковая имеется.
- Или его красота и молодость?
- Хотя ему всего двадцать пять, но из него песок сыплется и уже к концу этого года он совсем облысеет.
- А еще говорят, что это мы, женщины, стервы, - заметила Конни. - В Роберте мне ничего не нравится. И я тоже считаю его отвратительным.
Берт подозрительно посмотрел на нее.
- Зачем ты тогда с ним кокетничала?
- Тебе показалось, - беспечно ответила она. - К тому же, когда он попытался поцеловать меня, я ему не позволила.
- Ты нанесла удар в уязвимую часть тела?
- Нет, просто отпихнула.
- Жаль, - мрачно произнес он.
- Этого хватило, хотя мини-босс остался недоволен. - Тут Конни вспомнила слова Филдстоуна-старшего. - Кстати, мистер Филдстоун сказал мне, что это именно ты в последний момент все же решил пригласить меня.
Берт пригубил виски.
- И что?
- А ты сказал мне, что просто подчинился настояниям босса.
- Разве? - Отвернувшись, он стал смотреть в сад. - А какая тебе разница, кто тебя пригласил?
- Большая, - отозвалась Конни, которой приходилось теперь говорить ему в спину. Ты не веришь, что угрозы исходили от Мадригала, - значит, у тебя есть свои соображения насчет того, кто это может быть.
Берт повернулся к ней.
- Нет.
- Ха-ха, - бросила Конни и пошла в дом.
- Но это правда, - запротестовал Берт и последовал за ней.
Конни резко обернулась и посмотрела на него.
- Тогда зачем тебе понадобилась я? Почему ты принял это решение в последнюю минуту?
Она осеклась, так как Берт подхватил ее за бедра и усадил на кухонный стол.
- Я весь день жарился на солнце, а тут ты со своим допросом.., так у меня кровяное давление повысится.
Конни затаила дыхание. Он склонился к ней, пребывая теперь в опасной близости.
- А у тебя в жилах кровь? - спросила она. А я-то думала, там ледяная водица. И все-таки почему...
- Ты всегда получаешь ответы на свои вопросы?
- Почти. Если что-то кажется мне странным, я задаю вопросы по тех пор, пока не получаю нужные ответы. Твои ответы меня не удовлетворяют. И может, я всего-навсего...
- Ты не "всего-навсего", - сказал Берт и уперся ладонями в стол возле бедер Конни. - Ты - самая-самая...
- Я бы сказала - добросовестная, но...
Она вдруг замолчала. Его близость заставила ее сердце биться сильными толчками.
- Самая-самая... - повторил Гилберт.
- Замолчи, - сказала Конни и поцеловала его.
Это было одно легкое прикосновение к его губам, но, когда она отстранилась, ее сердце выбивало барабанную дробь. Конни не понимала, что заставило ее сделать такое, после того как они избегали друг друга почти месяц.
- Если ты хочешь, чтобы я молчал, то сделай это как следует. Поцелуй меня по-настоящему!
Конни посмотрела на него. Он бросает ей вызов, и она примет его. Она не задохнется от смущения и не убежит.
- Пожалуйста, мой господин, - сказала Констанция и снова поцеловала.
Когда их губы встретились, последовало легкое колебание с обеих сторон, но потом поцелуй начал жить своей жизнью. Горячей и возбуждающей. Их губы раздвинулись, языки соприкоснулись. Поцелуй продолжался до тех пор, пока они не отстранились друг от друга, тяжело дыша.
- Теперь идем в постель, - сказал Берт.
- А потом ты скажешь, что мы должны остановиться?
Он провел пальцем по ее животу между топом и джинсами. Для нее это было прикосновение к обнаженным нервам.
- Я не остановлюсь.
- Купил презервативы? - холодно осведомилась она.
- Нет, но ты же принимаешь таблетки.
- Ты поверил мне?
- Да, и я понял, что ты не станешь по-глупому рисковать.
Конни нахмурилась. Он явно поменял свое мнение, но это не означает, что она должна покорно подчиняться каждому его желанию.
- Спасибо за доверие, - сказала она. - Но я уже не хочу.
Берт погладил ее по щеке.
- Хочешь, - тихо сказал он. - Констанция, дорогая, за это время мы оба чуть с ума не сошли от желания. Неужели ты думаешь, что так может продолжаться и дальше? Конечно, не может. Рано или поздно мы окажемся в постели. - Он погладил ее по высокой шее, по округлой груди и по животу. - Я сопротивлялся этому. Бог свидетель, что сопротивлялся. Но дальше невозможно.
От прикосновений его пальцев она почувствовала острую боль желания.
- Может.., может, вместе удастся справиться? - быстро спросила она.
6
Она даже не догадывалась, что страсть может быть столь сильной, самозабвенной и чудесной.