— Да, — Андрей обвел взглядом магазин. — Ноутбук для работы, что-то среднее по параметрам и цене.
— Пойдемте со мной.
Как только продавец-консультант повернулся спиной и учесал в дальний конец зала, Андрей обратился уже ко мне:
— Не обольщайся, мне новый ноут самому нужен. Но сможешь пользоваться, пока сидишь на базе. — Заметив мой недоверчивый взгляд, вполголоса добавил. — Думаешь, ты такая одна, никем не понятая? У меня мать работала в райцентре учительницей, в одиночку троих поднимала. Я ананас, веришь или нет, впервые в жизни на третьем курсе института попробовал.
— А-а-а… — Я растерялась, не зная, что сказать. Благодарить его, учитывая картину нашего знакомства, не хотелось. — Я ничего такого не думала. Буду обращаться бережно.
— Вот и ладушки.
Выбор ноутбуков был невелик, но из трех моделей одна вполне подходила по мощности и объему памяти. Через десять минут мы выходили из магазина, Андрей рассматривал гарантийный талон, сосредоточенно прикусив нижнюю губу, а я бережно обнимала большую картонную коробку. «До чего странно», — думала я, поглаживая пальцами логотип производителя, покрытый приятным на ощупь матовым лаком. — «Родной отец, который, вроде бы должен обо мне заботиться, пропивает мой комп. А сраный киднеппер принимает это близко к сердцу и покупает новый. Почувствуй, блин, разницу. Как бы мне потом эта доброта не аукнулась». Занятая подобными мыслями, я пропустила появление Вики…
Мы чуть не столкнулись на нижней ступеньке крыльца. Мой спутник кивнул и обошел застывшую на месте девушку, я еле выдавила «Привет» и шмыгнула вслед за ним. Щеки мои полыхали, словно облитые кипятком. Вика… Ее и без того огромные голубые глаза расширились, как у нарисованных школьниц из анимэ. И в них читалась такая тоска… Я, не удержавшись, оглянулась. Одноклассница перевела взгляд с удалявшейся худощавой фигуры парня на меня. Выражение ее лица мгновенно переменилось. У меня даже мурашки по коже побежали, не вру, столько ненависти было в этих красивых глазах с пушистыми ресницами. Подкрашенные розовым губы приоткрылись, словно девушка собиралась что-то выкрикнуть вслед. Но Вика сделала над собой усилие и промолчала, продолжая прожигать меня ненавидящим взглядом. Я чувствовала его даже через закрытую дверцу машины, и немного успокоилась только тогда, когда ярко-голубая вывеска «Мира электроники» скрылась за поворотом.
Машина набирала скорость, выпутываясь из тесноты Нижне-Волчанских улочек. Мысли мои целиком занимала недавняя встреча.
— Андрей Филиппыч, сделай милость, там где-то минералка должна валяться. Не видишь?
— Нет, один мусор. Костя, ты хоть машину пропылесось, у тебя скоро тараканы в капоте гнездиться будут.
Водитель хохотнул.
У меня не получалось ненавидеть Вику в ответ. Я была виновата перед ней, очень. Я унизила и оклеветала перед целой толпой одноклассников хорошую девчонку, ни за что, лишь бы самой избежать неприятностей. И пусть Андрей был не самой удачной партией для вчерашней школьницы… Ладно, к черту эвфемизмы, ужасной он был партией, родительским кошмаром наяву. Вика, по сути, еще ребенок, добрый, доверчивый и открытый всему миру. Интимными подробностями она никогда не делилась, но вряд ли ее отношения с парнями выходили за рамки полуночных поцелуев у подъезда. А Андрей — взрослый опытный мужик, решивший приятно скоротать время в командировке. Если бы не скандал на дне рождения, поразвлекся бы с девчонкой месяц-другой, да и укатил обратно в свою Москву. И хорошо, если не воплотив перед этим в жизнь мое спонтанное вранье. Но все равно я не имела права так поступать. Не имела! Ведь она любит его, по-настоящему.
— Поищи еще. Я полкило фисташек съел, пить хочется, сил нет.
Андрей, шепотом выругавшись, изогнулся боком и протянул руку между спинками передних кресел, что-то нащупывая. Я сдвинулась ближе к окну, чтобы ему не мешать. Мы выехали за город, по ту сторону стекла теперь проносился лес, перемежаемый пшеничными полями. Кое-где листва уже начинала желтеть, над колосьями кружили стаи птиц, не давая забыть, что лето подходит к концу.
— Вот, держи, только это.
— Сойдет.
Отдельно я корила себя за ту мерзость, что сочинила про Вику. Ну, про беременность… Теперь она никогда не отмоется, до старости напоминать будут. Нижне-Волчанск — городок маленький, а любителей посплетничать хоть лопатой греби. Та же Альбина распространяла слухи с такой скоростью, с какой не сравнится и лесной пожар в засушливый июль. Родители, предположим, сводят ее к доктору и успокоятся. Да только каждому встречному-поперечному справку от врача под нос не сунешь… Хорошо хоть Вика, как и я, поступила в университет в другом городе, на медицинский факультет. Надеюсь, в новой жизни ее не догонят некрасивые слухи.