Я не знаю, что произошло, что её напугало, но, громко заржав, лошадь встала на дыбы, одновременно с этим прыгнув куда-то в сторону, потом рухнула на передние копыта, резко поддала задом, и я поняла, что лечу. Рассматривая каньон, я расслабилась, выпустила поводья, поэтому была застигнута врасплох и вылетела из седла.
Всё случилось за какие-то мгновения, и я ждала, что сейчас рухну на землю, сильно ударившись, но этого не произошло. Я летела… летела… и, открыв глаза, поняла, что лечу прямо в каньон, а его дно, по которому всё же текла река, что я отметила краем сознания, стремительно приближалось.
Нет! Нет, я не хочу умирать!
Глава 12. СОН
День четвёртый
Дно каньона стремительно приближалось. Ещё пара мгновений — и смерть, потому что пережить такое невозможно. Не в силах смотреть в лицо своей гибели, я зажмурилась и лишь мысленно повторяла: «Не хочу, не хочу!» Сейчас будет удар, страшная боль, и все. Я умру. Хоть бы сразу, чтобы долго не мучиться!
Удар, боль, полоснувшая ладони и колени и… И все ещё боль. Темнота лишь от того, что глаза зажмурены, а ладони продолжают болеть.
Как-то долго, разве от такого падения я не должна была умереть сразу? Хотя… Может, так и должно быть, ведь никто из мёртвых не вернулся, чтобы рассказать, что он чувствовал перед смертью, а со стороны кажется, что быстро.
Боль начала стихать — ну, вот и все, вот и умираю. Странно, что я всё осознаю и понимаю, разве после смерти такое возможно? А вот сейчас и узнаю.
Боль прошла, я умерла, можно больше ни о чём не волноваться, мёртвые же не волнуются. Сейчас придёт полный покой, не зря же про умерших говорят — «упокоился». И мне уже хорошо и спокойно, вот только… почему-то левой ноге холодно и мокро. Неприятно.
Машинально дёрнула ногой и услышала плеск воды.
Стоп! А разве я должна сейчас слышать и вообще чувствовать? Это же неправильно! Но нога в воде — неприятно, и я отползла подальше от неё, не сразу сообразив, что передвигаюсь на четвереньках и камни впиваются в колени. Машинально приподнялась, так, чтобы опираться не на них, а на ступни — стало гораздо удобнее, я поползла быстрее и стукнулась обо что-то головой. Да что же это такое! Вроде бы после смерти должен покой наступить, а у меня — то нога в воде, то камни под коленками, то что-то по лбу бьёт. Да уж, не так я себе представляла свою смерть.
Наконец сообразила открыть глаза и осмотрелась. Странно, я все ещё была в каньоне. А разве душа после смерти не улетает из тела… куда-нибудь? Или она остаётся на месте гибели? Просто живые об этом не знают. Ой, это ж тогда вокруг нас в доме — столько мёртвых сидит, сколько ж там драконов поумирало за тысячелетия-то! И они всё видят, вот как я сейчас? Всё-всё?! Ой! Нет, такого быть просто не может, и раз я все ещё в каньоне и у меня уже ничего не болит, значит…
А что это может значить? Я упала, ударилась, потом боль прошла… Я или умерла — во что совсем не верилось, я слишком живой себя чувствовала, — или ещё жива и лежу без сознания, и мне все это кажется — что тоже не сильно похоже на правду. Или я сплю и вижу сон!
Да, точно, все верно! Это сон! Только во сне можно упасть с высоченного обрыва и не умереть и даже сильно не разбиться. Уфф, слава богам, я так сильно перепугалась, а всё оказалось совсем не страшно.
Теперь, когда я всё поняла, можно успокоиться, расслабиться и смотреть сон дальше.
Я снова огляделась, уже более внимательно. Каньон оказался не таким уж и большим, каким виделся сверху, да и река больше на ручей похожа. Для сна такое нормально, там вечно размеры меняются, лишнее подтверждение тому, что я и правда сплю. Интересно, когда я умудрилась уснуть? Может, в гостиной с книгой? Кресло там такое удобное, мягкое. Значит, Эльрион не приходил, и ничего на том диване не было? Жаль… Зато во сне так легко получилось назвать мужа по имени, пусть даже и в мыслях.
Ладно, если это сон, нужно досматривать его и просыпаться — скоро обед.
Совсем успокоившись, поняла, что до сих пор стою на четвереньках, точнее — опираюсь на ладони и стопы. Непривычно, но, как ни странно — удобно. Сон же. Все-таки решила выпрямиться, встать на ноги — почему-то не получалось. Ну и ладно, села на попу, это вышло очень легко.
Что дальше? Сон ведь должен как-то развиваться, но я не знала, что делать дальше. Снова обвела взглядом каньон — уходящие вверх каменные стены, ручей, текущий по дну, какие-то бурые пятна на земле. Не сразу поняла, что это — подсыхающая кровь, именно в это место я и упала, поранив ладони и коленки.
Подумать только, какой реалистичный сон! Интересно, а на ладонях остались раны и кровь? Взглянула на руку и замерла — это была не рука! То есть, рука но не человечья! Больше всего она была похожа на лапу дракона, на жёлтую лапу с пятнами засохшей крови, но абсолютно невредимую. Наконец додумалась оглядеть себя всю — я была драконом!
Вот это сон! Столько мечтала — и вот пожалуйста, я, наконец, дракон. Здорово! Не удивительно, что мне на четвереньках удобно, а на ноги встать не получилось. Драконы-то на задних лапах ходить не умеют, я это точно знала, поэтому даже во сне встать не смогла.
Интересно, а летать я смогу? Конечно, смогу, я же именно из-за этого драконом стать хотела, ради этого мне такой сон приснился. Значит, пока не проснулась, нужно полетать, я теперь дракон, я всё смогу!
Не смогла… Даже во сне — не смогла. Крылья безвольно свисали по бокам и не желали слушаться, как я ни старалась заставить их двигаться, даже руками замахала.
Стоп! Это же главная ошибка новичка! Как там драконы говорили — нужно просто представить, что они двигаются.
На всякий случай зажмурилась, чтобы ничего не отвлекало, представила себя — дракона, такого же, как Неара, только жёлтого, который медленно машет крыльями и взлетает, взлетает, взлетает…
Земля плавно ушла из-под лап. Открыв глаза, я увидела, что подо мной уже не каменистое дно каньона, а ручей, над которым я медленно плыву на высоте… ну, в два пальца, наверное. В два драконьих пальца.
Получилось! Я лечу! Лечууууу!!!
И едва успев об этом подумать и обрадоваться, рухнула в воду. Было неглубоко, чуть выше колена, но брызги разлетелись веером, окатив меня целиком.
Сердито ворча, выбралась на берег, брезгливо отряхнулась. Так нечестно! Во сне всё должно получаться само и очень легко, а я словно и правда впервые обратилась. Ладно, сны не выбирают, спасибо хотя бы за такой подарок, буду пользоваться тем, что боги навеяли, а то придут меня в столовую звать, разбудят — и этого лишусь.
Вспоминая то немногое, что слышала или видела о тренировках драконов, я стала пытаться снова и снова, получая огромное удовольствие от этих попыток, и вскоре уже довольно уверенно порхала по каньону, поднимаясь примерно на высоту своего роста. Поворачивать пока не пыталась, стараясь летать вдоль стены, туда и обратно, разворачивалась, опускаясь для этого на землю. По какой-то, самой мне непонятной причине я не решалась покидать место, куда упала с обрыва. Почему-то мне казалось, что покинь я его — и мой сон прервётся или просто поменяется, и я уже не буду драконом.
Спустя какое-то время я устала — надо же, даже во сне я умудрилась устать! — и отдыхала у ручья, пытаясь попить. С трудом умудрилась сложить ладони ковшиком, чтобы удержать в них хоть немного воды, но поняла, что не получается эту воду схлебнуть — драконьи губы отказывались вытягиваться в трубочку и втягивать воду.
Намучившись, пытаясь напиться, как делала это человеком, в итоге я просто опустила морду в ручей и стала глотать воду. На этот раз, наконец-то, получилось. Хорошо, что меня никто не видел сейчас, выглядело это очень неопрятно. Вспомнила, что никогда не видела пьющих драконов, но никогда и не задумывалась — почему. Наверное, поэтому. Проще обратиться и напиться уже в виде человека.
Но я даже пытаться не стала. Во-первых, я не знала, как снова стать человеком, кроме как проснуться. Во-вторых, даже если вдруг получится — могла ведь обратно драконом не стать, а такой чудесный сон прерывать было жалко.