— Цинева подсобила, — догадалась.
— Ради вашего спокойствия, Мастер Цинева многое сделала.
Я лишь поморщилась, не хотелось признавать его правоту. Цинева действительно заботилась обо мне, пусть и на свой лад. Но узнай она, что Уна мертва, поступила бы иначе.
— Сними, — приказала, указав пальцем на кольцо.
Мне нужно удостовериться в его словах. Знаю, что он не врет, браслет молчал на протяжении всего нашего разговора. Но я все равно должна убедиться.
— Вы уверена, Мастер? — дрожащими пальцами мужчина крутил кольцо, с надеждой смотря на меня.
Я лишь кивнула, и приготовилась. Стен медленно снял кольцо с пальца и отложил в сторону. Резко, словно большой поток воды, сбивающий с ног, на меня обрушились чужие эмоции. Такой преданности, уважения и любви, я не ощущала ни в одной из своих жизней. Столько нежности принесли чужие чувства, что у меня сбилось дыхание. Я смотрела на Стена широко распахнутыми глазами, жадно вбирая в легкие воздух. Я чувствовала его, будто он был продолжением меня самой. Такой родной, незаменимый и нужный. Не в силах справится с эмоциями, вцепилась в обману дивана мертвой хваткой. Желание подорваться с места, и дотронуться до своего Низшего, плотно засело в голове.
— Надень, — рвано прохрипела, — Быстрее.
Сожаление и грусть охватило мужчину, но он послушно исполнил приказ. Как только кольцо оказалось на его пальце, смогла прийти в себя. Снова почувствовала пустоту, заполняющую душу. Захотелось, чтобы он снял украшение, вновь наполняя меня эмоциями и чувствами. Но я не попросила об этом, не сейчас.
— Вы не хотите, чтобы я его снимал? — с горечью спросил мужчина.
С одной стороны — да, меня слегка напугали чужие эмоции, накрывшие с головой. Но, в тоже время, я вновь хочу их испытать. Нужно действовать постепенно, иначе, я перестану отличать где мои чувства, а где Стена.
— Будем делать это постепенно, с каждым разом увеличивая время, — успокоила низшего, — Сейчас я не могу выдержать твои эмоции, — призналась.
— Вы правда позволите мне избавиться от кольца? — с надеждой и радостью, поинтересовался Стен.
Раз уж так получилось, и он мой Низший, чья жизнь напрямую зависит от моей, не могу поступить иначе. Я все еще зла на него и Циневу, за то что скрывали правду так долго. Но оттолкнуть не могу, не хочу и не буду. Просто мне нужно время.
— Да, но позже, пока остановимся на этом.
Широко улыбнувшись, Стен медленно, все еще на коленях, приблизился ко мне. Осторожно положил голову на мои колени, прикрыв веки, и рвано выдохнул. Руками обхватил мои ноги, прижимаясь ближе. А я не захотела отталкивать, запустила пальцы в густые волосы, перебирая пряди. Так мы и просидели некоторое время, каждый поглощённый своими мыслями.
А, позже, пришло время приступить к работе. Она поможет выкинуть лишние мысли из головы, давая передышку. Мне есть что-то обдумать, но сил на это нет. Все еще не дает покоя, как именно умерли мои Низшие. Почему они были выпиты досуха, а не умерли обычной смертью, вслед за своим Мастером.
Глава 27
Неделя пролетела незаметно, каждый день я была занята делами. Сперва, проверяла бараки и казармы, потом вновь пришлось наведаться к кормильцам. Новых рабов уже разместили, и пришлось позаботиться о некоторых вещах для них.
Дважды успела выбраться в город за покупками. Во-первых, нужно было купить одежду Эйдану и Кахану. Конечно, я могла отдать приказ слугам, и они бы быстро его выполнили. Но мне хотелось выбраться за пределы поместья, я же всё-таки, пытаюсь влиться в общество, стать ближе к этому миру. А, во-вторых, я совсем забыла, что Кахану так же необходим знак моей принадлежности.
Все уже знают, что он мой личный кормилец, и навряд ли посмеют подойти в нему. Но осторожность не помешает.
Прихватив своих верных стражей, вновь отправилась в небольшой магазинчик с украшениями для рабов. Стен носил не снимая свой ошейник, порой любовно проводя по нему пальцами. Но для Кахана выбрала иное украшение — цепочку с кулоном в виде звезды. Думаю, принеси я ошейник, он бы нацепил его на меня. А, так же, решила посетить ювелирную лавку.
Со Стеном отношения продвигаются медленно и плавно. Каждый день он снимает кольцо, давая мне почувствовать каждую свою эмоцию. По истечении недели, я могу просидеть в одном помещении со Стеном больше часа, и не потеряться в его чувствах. Считаю, что это успех. Думаю, еще месяцок, и он полностью сможет избавиться от кольца. Но более между нами ничего не происходит. Я вижу, как он смотрит на меня, не пытаясь скрывать эмоции и чувства. Даже с надетым на палец кольцом, я знаю, что он влюблен. И дело вовсе не в нашей связи. Что касается меня… о любви рано говорить, но я призналась самой себе, что этот мужчина мне нравится.
Он волнует мою душу, заставляет улыбаться, и возникает желание прижаться к его теплым губам. Снять чертову одежду, скрывающую накаченное тело, и… Черт! Снова мои мысли потекли не в то русло.
Открыв дверь лавки, вошла внутрь. Небольшое светлое помещение с витражными окнами. За прилавком стоит женщина средних лет. Низшая приветливо улыбнулась, и склонила голову.
— Добро пожаловать в мою скромную лавку, Мастер.
Я кивнула женщине, и подошла ближе, рассматривая украшения. Выбор был не велик, но на сколько я знаю, здесь самые качественные камни.
— Покажите мужские украшения, — попросила низшую, — Кольца и запонки.
Женщина залезла под прилавок, и стала искать необходимое. В это время, Стен приблизился ко мне, склонившись над ухом.
— Хотите кому-то мужчине подарок, Мастер? — ревниво поинтересовался вампир.
Я лишь улыбнулась, не давая никаких пояснений. Не буду же я ему говорить, что мы пришли за подарком для него. Этот злополучный ошейник он выбрал сам, надавив на меня. Так что, не считаю это подарком.
— Вот несколько видов колец и запонок, — низшая положила футляры с украшениями на стол, — Рубины и турмалины, а так же, опал. Камни лучшей пробы, выполненные в качественной обработке.
Кольца были похожи друг на друга: толстый ободок и камень посередине, обрамленный ценным металом. На одном кольце был рисунок в виде листьев, но его отложила в сторону. Выбор пал на широкое кольцо из белого золота с опалом посередине. Оно было массивным и тяжелым.
— Дай-ка руку, — попросила Стена.
— Что? — растерялся мужчина.
— Живее, — поторопила его.
Стен протянул руку на котором не было артефакта, и я надела кольцо на указательный палец. Оно идеально ему подошло, даже размер не придется подгонять. Полюбовавшись кольцом и потерянным выражением лица Низшего, вернулась к просмотру украшений. Запонки были разными, и в них я ничего не смыслю. Но решила взять две пары. Одни были простыми, золотые с маленькими прозрачными камушками. Вторые под цвет камня на кольце.
— Я возьму все это, — остановилась на своем выборе.
— Мне упаковать для вас? — поинтересовалась женщина.
— Только запонки, — и протянула ей около трехсот золотых.
Благо, Циневе деньги не нужны, и все полученное золото от Маргарет, принадлежит мне.
Низшая быстро упаковала запонки, и мы покинули лавку.
— Вы забыли про кольцо, Мастер, — напомнил Стен.
— Оно твое, — внесла ясность, — Это подарок.
На секунду Стен растерялся, а потом его лицо озарила улыбка. Он шустро приблизился ко мне, наклонился и оставил мимолетный поцелуй на щеке.
— Спасибо, — поблагодарил мужчина, рассматривая кольцо внимательнее, — Теперь моя очередь делать подарки.
Я ничего не имела против его решения. Подарки — это приятно, а особенности, от мужчины, который тебе не безразличен. В таком поднятом настроение мы вернулись в поместье.