Когда родители парня покинули дом, на улицу уже опустилась ночь. Стефан, приобнимая Клэри, мягко подтолкнул её внутрь, где играла тихая мелодия и раздавался аппетитный запах свежего пирога.
— Это наш первый совместный праздник, — задумчиво улыбаясь и разливая вино по бокалам, произнес Стефан.
— У нас многое будет впервые, — загадочно ответила Клэри, удобно устраиваясь на полу около камина.
Смитт, держа два бокала с вином в руках, опустился на пушистый ковер рядом со своей девушкой.
— Я никогда не забуду этот вечер, — мечтательно оглядывая красиво украшенный зал, произнесла Клэри. — Спасибо тебе за этот чудесный момент.
С этими словами девушка мягко поцеловала Стефана, чувствуя на губах горечь выпитого им вина. Парень, отставив бокал в сторону, осторожно уложил Клэри на мягкий ковер и ответил на поцелуй со всей страстью, на которую был способен.
***
Алек удобно устроился в кресле, держа в руке бокал с вином. Клаус присел на подлокотник кресла, снял очки и положил их стоящий рядом столик.
Несмотря на мнимую романтическую обстановку, настроения у обоих не было. Парни поругались, и теперь каждый думал о произодшем.
Клаус завел разговор о будущем. Его и правда давно волновал этот вопрос. Конечно, о том, чтобы как-то оформить их с Алеком отношения, Андерсен и мечтать не мог, но находиться в вечных любовниках у Лайтвуда тоже не собирался.
А сам брюнет считал, что в его жизни и так слишком много событий, связанных с определением его семейного статуса. Он порядком устал от подобных мыслей, поэтому хотел простого спокойствия и уюта. Резко прервав разговор, Алек налил себе вина и, залпом выпив его, высказал Клаусу примерно следующее:
— Я живу сегодняшним днём. Так сложилось, что моё семейное положение и моя жизнь уже в некотором роде определены. Я ничего не могу с этим сделать. Однажды я уже пробовал бунтовать, но стало только хуже. Я понимаю, что тебя волнует наше будущее, но я ничего не могу тебе сказать по этому поводу. Я не думаю о завтрашнем дне. Просто живу тем, что у меня есть сейчас. Но я понятия не имею, есть ли в моем будущем ты.
Клаус был ошарашен подобным признанием. Он уже успел понять, что его парень довольно категоричен в некоторых вопросах, но никогда не думал, что это коснется их отношений.
После этого никто не произнес ни слова.
— Может, пойдем погуляем? — вдруг предложил Клаус, всматриваясь в окно. — Там сейчас красиво.
— Пойдем, — просто кивнул Алек.
Загрузившись мыслями о будущем, оба не могли перестроиться на праздничный лад, поэтому решили проветриться.
Выйдя на улицу, Алек выдохнул. Он и не подозревал, как сильно его теснят стены дома.
А еще парень злился на себя. Весь вечер он провел с мыслями о Клэри. Не желая думать о себе и своей жизни, он думал о том человеке, который стал её неотъемлемой частью. Алек гадал, как девушка встречает Рождество, все ли у нее хорошо. Парень беспокоился за жену, ведь она осталась одна, без его надзора, а ответственность за жизнь рыжей с него никто не снял.
На двух гуляющих парней никто не обращал внимания. Все были заняты праздником, поздравлениями, пожеланиями. Лайтвуд и не подозревал, что ноги медленно, но верно ведут его в сторону дома Стефана, поэтому, когда они с Клаусом оказались напротив знакомой с утра калитки, Алек несколько опешил.
Из дома раздавалась громкая веселая музыка, в окнах мелькали две фигуры, двигающиеся в такт играющей мелодии.
— Может, зайдём? — вдруг предложил Алек. — Там Клэри и Стефан. Как раз познакомитесь.
Клаусу не очень понравилась эта идея, но идти дальше в гробовом молчании он уже устал. Парень потерялся в себе, поэтому хотел отвлечься от происходящего кошмара в личной жизни, пусть для этого придется познакомиться с женой своего пока еще парня и её возлюбленным.
***
Когда в дом неожиданно постучали, Стефан едва не уронил Клэри, которую в танце наклонил на свою руку. Открыв дверь, парень невольно вытянул лицо в удивлении.
— Привет, — как-то устало улыбнулся Алек. — С Рождеством.
— Спасибо, вас так же, — не совсем понимая, что происходит, учтиво ответил Стефан. — Что-то случилось? Мне позвать Клэри?
Но девушка, услышав голос мужа, сама вышла к гостям. Увидев за плечом Алека высокого парня в очках, девушка несколько удивилась. Что за странный визит?
— Алек? Что-то случилось? — придерживаясь за плечо Стефана, выглянула из-за своего парня Клэри.
— Просто хотели вас поздравить, — вдруг выдал Клаус.
Клэри сразу заподозрила что-то неладное, поэтому легко толкнула Стефана в спину, намекая на правила приличия.
— Может, зайдёте к нам? — сам не веря тому, что говорит, предложил Смитт. — Попьем, потанцуем, познакомимся?
Стефан не понимал, почему Клэри захотелось пригласить нежданных гостей к ним. Они так замечательно проводили вечер, наслаждались обществом друг друга, а теперь? Парень и так был особо не в восторге от этого визита, а теперь ещё придется терпеть парочку геев, один из которых — муж его девушки. Ревность брала своё, и, когда парни, немного поколебавшись, вошли в дом, Стефан отвёл Клэри на кухню.
— И зачем? — вперив испытующий взгляд в возлюбленную, прошипел парень.
— Что-то происходит, Стефан, — шепотом ответила Клэри, наблюдая за тем, как Алек и Клаус раздеваются и, несколько растерявшись, проходят в гостиную. — Они, похоже, поссорились.
— А мы при чем? — недоумевал Смитт. — Мы же в их жизнь со своими проблемами не лезем.
— Хоть Алек мне и не муж в прямом смысле этого слова и не друг, но он точно не чужой для меня человек, — пробормотала девушка. — Мы должны им помочь и понять, что случилось.
Стефан едва не пылал от негодования, но не стал ссориться с любимой. Ни к чему им это. Тем более, это просто парочка рассорившихся геев. Вздохнув, парень кивнул, и они с Клэри вышли к гостям.
Клаус чувствовал себя очень неловко. Он поссорился с любимым человеком, потом пришел в дом к незнакомым людям, прервал их праздник, а теперь сидит и не знает, что делать. Взяв из рук симпатичной рыжей девушки предложенный бокал с вином, Андерсен откинулся на спинку кресла.
Алек словно абстрагировался от мыслей о своем парне. Лайтвуд правда не хотел сейчас думать о том, что наговорил ему. Брюнет хотел просто отдохнуть, поэтому кивнул Стефану, который протянул ему бокал с вином, и тепло улыбнулся Клэри.
— Извиняемся за вторжение ещё раз, — учтиво произнес Алек. — Мы гуляли, потом оказались недалеко от вас и решили зайти. Надеюсь, мы не помешали?
По глазам Стефана Лайтвуд сразу понял, что их тут не ждали и не очень им рады, но лучистые глаза Клэри, искрившиеся истинной добротой, позволили Алеку войти в этот дом.
— Нет, что вы, — заулыбалась девушка. — Все хорошо. Вместе будет ещё веселее. Можем поиграть во что-нибудь. В «Крокодила», например.
Стефан поддержал идею своей девушки, а их гости пожали плечами. Клаус был загружен своими мыслями, а Алеку было все равно, чем заниматься, лишь бы не оставаться наедине со своим парнем.
Молодые люди начали играть. Если сначала все показывали загаданные слова как-то вяло, стесняясь, то после двух бутылок вина ребята оживились и уже хохотали в голос, когда Стефан пытался донести до них образ крота.
— Ой, не могу я с вас, — смеялась Клэри, собирая грязную посуду со стола. — Играйте, я сейчас приду.
С этими словами девушка ушла на кухню.
Алеку вдруг стало неуютно без жены. Клаус на него даже не смотрел, так был поглощён отгадыванием крота, которого увлеченно показывал Стефан, поэтому Лайтвуд поднялся с кресла и пошел за рыжей.
Девушка чувствовала напряжение, висевшее в зале, и не могла никак его исправить. Казалось, только к этому времени парни смогли более-менее расслабиться и переключиться на что-то другое. Клэри было очень интересно узнать, что произошло между Алеком и Клаусом. Конечно, свою роль играло простое девичье любопытство, но по большей части девушку волновало то, как это скажется на её муже. Она переживала за него и желала ему счастья, поэтому была обеспокоена случившейся размолвкой.