Алеку вся эта ситуация доставила только удовольствие. Было весело наблюдать за тем, как Клэри сначала побледнела, потом покраснела, а затем начала шипеть на него, как кошка. Парень специально не сказал ей, что работает в Академии, потому что тогда она бы просто не пришла. Ловя на себе взгляды учениц, Алек лишь усмехался. Как хорошо, что ему это до лампочки.
После подработки с документами парень шел домой уже по темнеющей улице. Дневной Аликанте был, несомненно, красив, но в сумерках — прекрасен. В шикарном расположении духа Алек зашел домой, где царила тишина. В поисках жены парень обошел все комнаты, но нашел девушку на чердаке. Клэри сидела на корточках, рассматривая какую-то игрушку.
— Ты чего тут? — подходя к супруге сзади, поинтересовался он.
— Ты достал меня пугать уже сегодня, — возмутилась Клэри, поднимаясь на ноги. — Тебя ждала, потом вспомнила про подработку, решила исследовать дом.
— Похвально, — оперся плечом на косяк Лайтвуд. — А зачем меня ждала?
— Поговорить хотела. Почему не предупредил про Академию? — пошла в атаку девушка.
Алек, улыбаясь, пожал плечами.
— Сюрприз.
— Мне девчонки и так допрос с пристрастием из-за рун устроили, а потом ещё и ты со своим «Миссис Лайтвуд», — передразнила брюнета Клэри.
— Да ну брось ты, — фыркнул Алек. — Ничего страшного не произошло.
— Это они ещё твою фамилию не знают, — схватилась за голову девушка. — Как только узнают, слухи пойдут сумасшедшие.
— Здесь подойдёт тактика «Морду кирпичом и я тут не причем», — подмигнул девушке Лайтвуд. — Это жизнь, моя дорогая.
Разговаривая с Алеком, Клэри вертела в руках деревянный кинжал, весь в зарубках и занозах. Лайтвуд, увидев игрушку, заулыбался.
— Это первый кинжал, который сделал Макс. Ему было четыре года, когда я застал его за этим. Сел рядом и помог ему. С того дня он везде таскал его с собой. Теперь большой уже, не помнит даже, а я помню.
Смотря на ласковую и задумчивую улыбку Лайтвуда, Клэри тоже невольно заулыбалась.
Она слышала о том, что в отличие от других детей своих родителей, Александр Лайтвуд отличался необычайной холодностью и уравновешенностью. И, как любая девушка, она была тронута тем, с какой любовью парень говорит о младшем брате.
Поужинав, ребята разошлись по комнатам. У них не было общих интересов, они не знали, о чем друг с другом можно разговаривать. Клэри, устроив Чудика на коленях, села за доклад, а Алек, выудив из дипломата бумаги, которые взял домой, принялся изучать материал, с которым ему предстояло работать.
В доме молодой четы Лайтвудов стояла тишина.
========== Вопрос на миллион ==========
После возвращения из Аликанте Джейс начал скучать по парабатаю ещё сильнее. Лайтвуду-то хорошо, у него новая жизнь, масса дел, новая работа, а Джейс что? Сидит в том же Институте.
Эрондейл, чтобы не сойти с ума, кидался на любую миссию, в любую точку города, брался за обучение новых охотников, но быстро понял, что учитель из него так себе. Правда, возле зелёных Джейс тёрся как можно чаще.
Пару дней назад прямо в коридоре на парня сверху свалилась юная кареглазая охотница. Грохнувшись с громкими ругательствами на пол, Эрондейл приподнял голову, чтобы рассмотреть того бессмертного, что осмелился прервать его путь в столовую, и замер. Поперек парня, выгнувшись в спине, лежала высокая темноволосая девушка. Тонкие, но сильные руки, ещё не полностью покрытые рунами, были раскинуты в стороны, ноги охотница согнула в коленях и осторожно села прямо на мужском достоинстве Джейса, чем вызвала тяжёлый стон парня.
— Издеваешься что ли, — прохрипел он, спихивая девушку с себя и садясь на полу.
— Прости, — потирая поясницу, пролепетала охотница. — Такая неуклюжая…
— С этим однозначно надо бороться, — держась руками за едва не разбитую об каменный пол голову, произнес Джейс. — И часто у нас идёт дождь из симпатичных девушек?
— Сегодня исключительный случай, циклон, — щеки охотницы покрылись румянцем, что только подняло самооценку Эрондейла.
Он поднялся на ноги и помог встать девушке.
— Я, кстати, Ролана, — виновато улыбнулась она.
— Джейс, — улыбнулся парень в ответ.
Охотница кивнула и, засмущавшись, скрылась за ближайшим поворотом коридора.
Так оригинально к Эрондейлу ещё не подкатывали. Он был более, чем уверен, что Ролана упала на него специально. Задрав голову, парень увидел лестницу, а над ней — баннер с надписью «Посвящение в Сумеречные охотники состоится 14 июля (суббота) в 21:00». «Активистка, значит», — скривил губы в ухмылке Джейс.
Что же, это приключение обещает быть интересным. Вот уже который день он караулил охотницу в коридоре, но она отчаянно избегала парня.
Только на этом самом посвящении, уже когда все расходились по комнатам, Джейсу удалось поймать Ролану за руку и увлечь за собой в темноту коридора.
— Долго будем в прятки играть? — игриво склонив голову, поинтересовался Эрондейл.
— Все ещё злишься? Я ведь извинилась, — прошептала девушка.
Судя по поведению девушки, то падение действительно было случайным. Осознав это, Джейс был несколько ошарашен.
— Нет, я не злюсь. Просто ты мне понравилась, и я хотел бы узнать тебя поближе, — выдал Эрондейл, а потом закрыл себе рот рукой.
Это что он сейчас сказал? Это зачем? Это правда что ли? Сам себе Джейс никогда не лгал. Ролана ему понравилась сразу же, ещё там, в коридоре, но он никогда не думал, что сможет вот так откровенно выпалить свои мысли.
— Неожиданно, — выдохнула Ролана, комкая пальцами подол бежевого платья. — И что будем делать?
Видя нерешительность девушки, Джейс решил брать дело в свои руки. В самом деле, все самое интересное он уже ляпнул, нужно двигаться дальше. Тем более Ролана не против.
— Пойдем гулять? — дотрагиваясь до руки девушки, произнес Джейс.
— Сейчас? — испуганно спросила та. — Ночь ведь уже.
— Боишься? — игриво приподнял бровь парень.
— Не то чтобы, но нельзя ведь.
— Со мной можно, — подмигнул Эрондейл.
Вскоре пара охотников уже шла по ночному Нью-Йорку, беседуя обо всем, что видела. Джейс понимал, что не просто так эта девушка свалилась на него. Что-то в этом есть.
***
Жизнь вошла в привычное русло. Клэри училась, Алек с головой ушел в работу. Все получилось так, как они и хотели: встречались только за завтраком и за ужином, разговаривали на бегу, в Академии на занятиях вели себя прилично, разговаривали только по делу и вообще не подавали вида, что женаты.
Но, как известно, все тайное рано или поздно становится явным. На консилиуме подруг было решено нанести разведывательный визит к замужней подруге. Несомненно, девушки слышали о репутации и ориентации старшего сына Лайтвудов, семья была довольно заметной и популярной на политической арене. Подруги молились, чтобы Клэри не оказалась замужем за скандально известным Александром Лайтвудом, поэтому и решили сходить к ней в гости.
Открыв дверь, Клэри заулыбалась. Ванесса и Дакота обняли подругу, и все вместе девушки прошли на кухню. Клэри просто феерически повезло, что Алек сегодня задержался на подработке из-за какой-то проверки. Поэтому, набрав всяких вкусностей, подруги поднялись наверх, в комнату Клэри.
За разговорами и смехом рыжая забыла обо всех своих проблемах. Она проводила время с подругами, она любила их и была безумно рада тому, что они решили навестить её.
— А теперь вопрос на миллион, — жуя кекс, начала Ванесса.
Так Клэри и думала. Все здесь далеко не из дружеских побуждений.
— За каким из Лайтвудов ты замужем? — выпытывающе заглядывая в глаза Клэри, спросила Ванесса. — У них же два сына.
— Два, — кивнула рыжая, — но младшему около десяти лет, так что… За Александром.