Бианка почувствовала, что заходит на ту сторону, на какую пока еще не готова заходить. Не сегодня, не после всего того, что случилось. Пожалуй... Ей тоже нужна передышка.
И она совершенно точно предпочла бы быть отдыхающим охотником, нежели загоняющей себя же раненной дичью.
- А у ардов есть свой язык? - следуя за Гуннаром по пустынной улочке на окраине Оплота, поинтересовалась она.
- Есть. Я сейчас на нем говорю, - усмехнулся он, - но есть еще древний язык, который понимают только арды... Ну и люди, которые выучили его самостоятельно.
- И как на вашем языке... Человек?
- Д’ард.
- А. Я это уже проходила!
Гуннар рассмеялся.
Ужасно приятно было увидеть легкую, ничем не отягощенную улыбку на его лице, и Бианка решила продолжить эту тему. Она указывала на предметы, встречавшиеся им по дороге, а Гун называл их на ардском.
В конечном счете это ее увлекло, и она сама вдруг забыла обо всех проблемах. Ей понравилось запоминать новые слова, ей понравился ардский - такой самобытный и изящный, - но больше всего ей понравилось, как просиял Гуннар, когда понял, что она схватывает на лету.
Они, кажется, вышли за пределы Оплота. Уложенная камнем улица сменилась песчаной дорогой. Вместо домов перед ними теперь вырастал могучий сосновый лес.
Почувствовав яркий еловый запах, Бианка вздохнула полной грудью. Как же хорошо...
И здесь было так тихо, так спокойно.
Кажется, сейчас это лучшее для них место. Место, где можно спрятаться под тенью величавых деревьев от ветра, от ардов и людей, ото всех проблем.
Гуннар взял ее за руку, когда тропинка, по которой они двигались, вдруг пошла под уклон.
Они молчали некоторое время, пока гуляли по тихому безмятежному лесу. Не было необходимости заполнить чудесную тишину разговорами. И как приятно оказалось просто молчать вдвоем!
Просто наслаждаться запахом смолы, робким щебетанием птиц, вечной красотой природы.
Просто чувствовать тепло сцепленных рук, двигаться шаг-в-шаг, быть друг с другом.
Биа вдруг поняла, что никогда еще не чувствовала ничего подобного. Вспомнилось, как ее терзали мысли и сомнения, как ее раздирали на части противоречивые чувства. А сейчас... Все внезапно стало простым и понятным. Хотя никуда не делся Майер и его долг. Никуда не делась Хельга со своей ненавистью. Не исчезли все те трудности между людьми и ардами, о которых она только-только начинала узнавать.
Но все это было уже неважно. Проблемы, сомнения и враги. Все это приходит и уходит, все меняется, вместе с жизнью. Однако...
Ей хотелось, чтоб при всем при этом Гуннар стал единственной неизменной вещью в ее судьбе.
- Гун... - вдруг Бианка обратилась к нему, и оба синхронно остановились.
Ее слегка трясло, но не от холода. Напротив, стало ужасно жарко, она чувствовала страх и смущение, и не верила, что действительно собирается это сделать...
- Да? - то, как она сейчас выглядела, как порозовело и просияло ее лицо, как она прикусила нижнюю губу, сводило его с ума.
- Я бы хотела выучить еще одно ардское слово, - она сжала кулачки, резко посмотрела ему прямо в глаза. В ее взгляде показалось волнующее безрассудство.
- Какое? - у него во рту пересохло. Что у нее на уме? Почему она так смотрит? - какое слово?
- Поцелуй.
Глава 31 - 2
Гуннар нервно улыбнулся. Ему подумалось, что это шутка, и Бианка над ним потешается. Не может же быть такое, что она с ним флиртует?
И все же. Даже если это шутка... Он не может не повестись на нее. Особенно когда Биа так на него смотрит...
Сделав максимально непринужденное лицо, ард ответил:
- Кусса.
- Кусса. Кус-са, - заповторяла она, смакуя слово.
Гун не мог оторвать глаз от ее пухлых губ. Словно завороженный, он наблюдал, как они изгибаются, формируя звуки в то ли слово, то ли призыв.
Он не выдержал. Ни один мужчина не выдержал бы.
Гун подался к Бии, вполне готовый получить отказ и принять его. Но в тот момент, когда она должна была отпрянуть, а в ее глазах - вспыхнуть гнев, Бианка осталась на месте, и его губы мягко прикоснулись к ее губам.
Это так ошарашило его, что Гуннар первый одернул голову и посмотрел на девушку растерянно, но и с надеждой.
Биа мгновение стояла, как каменная. Потом вдруг улыбнулась по-детски шаловливо, оттолкнула Гуна от себя и, громко смеясь, побежала прочь.
Счастье в груди вспыхнуло так ярко, что почти что обожгло. Или он так не привык к сильным радостным чувствам, что они уже приносили боль?
Гуннар не стал даже задумываться. Он позволил Бианке отбежать, а потом дернул за ней, смеясь громко и искренне, как мальчишка.
Она была быстрой и ловкой, как кошка.
Стоило только догнать ее, Биа тут же резко поворачивала в бок, умело пряталась за дерево, крутилась вокруг стволов, уклоняясь от преследователя и подтрунивая его веселыми выкриками: «Не поймаешь!».
Но Гуннар поймал ее. Обхватил двумя руками за талию, поднял в воздух и прокрутил, ознаменовывая свою победу.
Затем опустил на землю, продолжая держать ее.
Держать так близко.
Ее руки лежали на его плечах. Она дышала тяжело и часто, в глазах искрилось веселье и... Он увидел в них жажду. Жажду узнать, что же будет дальше.
- Кажется, ты победил, - прошептала она, чуть переведя дыхание.
Ее взгляд стал глубже, ее ладони опустились с плеч на грудь.
- Нет, - ответил Гуннар тихо, - это ты победила. И, признаюсь, у меня не было ни шанса перед тобой.
И он страстно прильнул к ее губам.
Бианка никогда бы не подумала, что поцелуй может ощущаться так. До Гуннара все ее поцелуи были поцелуями в щечку - пожеланием спокойной ночи.
Но то, что происходило сейчас... Тепло, страсть, желание... Любовь?
Его губы полностью покрыли ее, сжимали их то нежно, то настойчиво, превращая их из нежно-розовых в насыщенно-красные. Желание, необходимость, жажда ощущать его прикосновения, его тело, перекрикивала все мысли. Чувства, которые они разделили, казалось, стерли с лица земли весь белый свет. И остались только они двое. И их поцелуй.
Она почувствовала, как его ладонь поднялась вверх, к ее ноющей груди, а вторая обхватила талию сильнее и заставила прижаться к нему всем телом.
Тут же Биа открыла глаза, и мир вернулся на место.
- Гуннар, постой, - она отольнула от него. В голове вихрились мысли и чувства. Бианка была смущенна и чуточку испугана, - что... Что будет дальше? Хельга ничего не забудет, да и Винсент никуда не делся.
Только сейчас до нее дошло, как безрассудно она поступила. Но если бы появилась возможность отмотать время назад... Она бы не изменила свое решение.
Нет. Не изменила бы.
И ей хотелось, чтобы он это почувствовал.
Но Гун отнял от нее свои руки, натянул раздосадовано губы, отстранился от нее, предоставляя больше свободы. Впрочем, полностью отойти от Бии было выше его сил. Головой он прильнул к ее лбу и заглянул прямо в глаза.
Гуннар дышал тяжело и едва смог выговорить:
- Бианка... - ее имя звучало красивее самой лучшей баллады.
- Я... Я все еще твоя заложница. Это ведь так? - она потупила взгляд, - когда выкуп будет выплачен, тебе придется отпустить меня. Я вернусь к Майеру, а твой план исполнится, и... - ее голос сорвался.
- Бианка... - он провел рукой по ее волосам, виновато в нее смотрелся.
Влюбляться в собственную заложницу - не было частью плана. Но сейчас он готов был послать все планы куда подальше.
Потому что эта девушка итак их разрушила. Эта девушка перевернула весь его мир.
И она не могла быть ни товаром, ни залогом, ведь во всем свете не найдется ни одной души, способной окупить хотя бы ноготок с ее пальчика.
- Я бы хотел, чтобы все было иначе, Биа. Я бы хотел привезти тебя в идеальное место, где нет страданий, войн, болезней. Я бы хотел, чтобы ты жила в сказке. Но мой мир не таков... - он посмотрел ей в глаза, и Бианка вздрогнула.