Так, очень быстро переминаясь с ноги на ногу в ледяной артезианской воде, женщина стирала белье в особо ощущаемом ею музыкальном ритме, а со стороны казалось - она танцует! При этом она весело переговаривалась с теми, кто пришел с кувшинами, уступала им ненадолго струю, смеялась их шуткам, нисколько не обращая внимания на свои замерзшие, покрасневшие ноги.
Изабелла подумала о своих изуродованных полиомиелитом ногах и вспомнила мамину поговорку: «Что имеем - не храним, потерявши - плачем».
Но что могут сделать эти женщины? Ну, наденут некоторые из них мягкие дагестанские чувяки, чтобы не так сильно обжигала холодом артезианская студеная вода, но много ли пользы от них? Что с ними холодно, что без.
А ведь это летом? А как же зимой выходят из положения эти женщины? Их мужчины не захотят принести своим женщинам столько чистой воды, чтобы те смогли выполоскать белье дома. Это для их мужчин стыдно, работа такая для джигита унизительна. А провести водопровод с чистой водой нельзя - на всех питьевой воды не хватит.
Вот и танцуют дагестанки в ледяных струях, не задумываясь о тех временах, когда эти покрасневшие от холода ноги омрачат их старость.
На глазах Изы несколько женщин, разложив на камни мокрую одежду, натирали ее мылом и стиральными порошками. Вот уже первая прачка «утанцевала» свое белье и, сложив не отжатое стекать на камне, вышла из-под струи.
Тут же ее место заняла одна из намыливающих. Из каждой вещи долго выходила пена и стекала по канавке в канал. Но вот вода стала прозрачней, чище и женщина водрузила вещь на камень, начав «танцевать» на следующей. «Танец» был таким же, как у первой прачки, но из-за другого ритма в ушах при виде его звучала несколько другая музыка. Сколько бы раз потом ни приходилось Изабелле видеть эту картину, она никогда не уставала любоваться ею.
Вернувшись с полным кувшином, Изабелла очень сочувствовала Кахрабат, которая несла на плече огромный, по сравнению с Изиным маленьким, посеребренный кубачинский кувшин и не пролила ни капли воды.
Она оказалась доброй и веселой молодой женщиной, которую очень радовало появление в их доме отличной молодой поварихи. И пусть ей придется носить для Изабеллы воду и мыть посуду, но зато не придется выслушивать недовольные замечания свекра в свой адрес по поводу неудачно приготовленной еды.
А Изабелла до вечера успела еще приготовить и хинкал из говядины на обед, и плов с черносливом и изюмом на ужин. Ей надо было сегодня показать все или почти все разнообразие своих познаний в кулинарии Дагестана.
Но это вызвало невероятную усталость, она едва взобралась под вечер на третий этаж и упала без сил на свою подстилку.
Бабуля еще не спала, а обмывалась, как могла, из кумгана, справив нужду тут же на пластмассовое ведро с крышкой. Хоть Кахрабат вынесла и помыла его, но запах в комнате стоял ужасный. Изабелла не смела роптать - тюрьма есть тюрьма.
- Открой, милая, форточку, - попросила старушка девушку.
Изабелла с удовольствием просьбу выполнила, но отдохнуть не успела - за ней пришла Кахрабат и сказала, что к себе зовет хозяин.
Джамал восседал на диване, поджав ноги и облокотившись на подушки. В руках - излюбленный стаканчик с чаем. В кресле возле окна сидела строгая женщина с прямой спиной и тугим узлом черных волос на затылке. Изабелле было приятно увидеть на низеньком столике возле дивана хозяина блюдечко со своим печеньем, а в руках у его жены - «острова» в пиале.
-Что, устала? Садись на тот стул у двери.
Изабелла села.
-Попробовали мы твою стряпню сегодня. Не возражаю, чтобы ты осталась. Готовь все, что умеешь, только подсаливай круче. Если что-то нужно будет особенное - предупрежу заранее. А если закончатся продукты или нужна будет какая приправа, я дам машину, съездишь в Дербент с Кахрабат и Маратом, купишь на базаре все, то нужно. Следи только, чтобы все было свежее, сумеешь?
Изабелла кивнула.
-Ты отвечай четко: да-нет, я в твоих кивках не разбираюсь.
-Да - а - а ....
-Старайся, чтобы в доме всегда было что-нибудь из закусок, что можно будет разогреть для неожиданных гостей.
-На сколько человек готовить? - от страха перед этим всесильным для нее человеком Изабелла едва сформулировала фразу.
-Ну, считай. Мать моя с тобой живет, хотя ест она мало. Жена моя работает в школе, приходит поздно, но на обед ее привезут - на нее всегда готовь. Двое старших сыновей женаты, они работают. Я тунеядства не терплю. Один сейчас в Москве, но старший сын здесь с женой и тремя внуками; здесь и жена второго, у них четверо детей. Младший сын - студент на каникулах. Ты успеваешь считать? Четырнадцать. Да ты пятнадцатая, все перепробуешь, пока готовишь.