— Я расскажу тебе всё с самого начала, раз уж… выдался такой случай совершить потрясающую морскую прогулку наедине, — он закатывает глаза. — А ты пока думай, как избавиться от этого, — он кивает на браслеты.
Брайт поджимает губы в ответ.
— В Траминере официально не запрещено быть Иным. Ты уже знаешь, что твои соседки Иные, но живут втут всю жизнь, как и их родители, и бабушки, и прабабушки… — Рейв собирается с мыслями. — Что-то сильно далеко нужно уходить…
— Я не тороплюсь, — зачем-то шепчет Брайт, не без удовольствия отмечая, что её голос взволновал Рейва, и даже улыбается, когда видит, как он весь подбирается, будто перед прыжком. Но он только кивает.
— Когда-то Траминер был полностью закрыт для чужаков и полностью лишён магии в привычном понимании. Все низшие слои носили браслеты, колдовать могла только аристократия, и то, это считалось дурным тоном. Магию берегли и не использовали. В колледже учились чёрти чему. Потом революция. Марла Католина Нуар, простая горничная дочери местного герцога, сняла со всех браслеты и позволила колдовать не только мужчинам, но и женщинам. Траминер изменился и впервые официально принял новых волшебников у себя — это были водные маги.
— Но маги воды… из Пино. Это погибшее государство…
— Да. И единственная живая Пинорка — Эмма Гриджо даровала Траминеру магию воды. Стали рождаться голубоглазые дети, а в Траминер потянулись другие расы. Тут годами не тратили ни на что магию! Земля ею полнилась, любому ступившему на неё было в сто раз легче колдовать. Тут было много работы. Представь: маги земли не умели ни-че-го! Ни зелий, ни артефактов толковых, ни заклинаний, ни магических наук. Всё из прошлого века, всё в упадке. Экимцы, Фольетинцы, Аркаимцы — они были необходимы отсталому Траминеру, потому что ему не хватало знаний. А им была нужна работа. Стали открываться аптеки, современные артефакторские лавки. Появились гувернантки-илунженки, которые учили детей колдовству с пелёнок. Это стало даже модным.
Открылись ВУЗы, первый полимагический университет имени Марлы Католины Нуар, потом Академия Весны Доротеи, и ещё с десяток подобных. И всё это — не Траминерцы. Другие маги прижились. Стало появляться много смешанных браков. Истинных, чистокровных магов земли становилось всё меньше. Они всегда были очень… слабы. Это самая мирная и самая слабая магия.
— Не сказала бы, — усмехается Брайт и закатывает глаза, а Рейв строго на неё смотрит.
— Не поверишь, но это так. Считается, что земля — самая миролюбивая стихия.
— Что же тогда с вами со всеми стряслось? — ехидничает Брайт. — Вас всех в детстве уронили в чан с зельем бешенства?
— Мы заболели, — просто отвечает Рейв. — Есть дурацкий слух, что это как-то связано с тем, что наши родители творили тёмную магию, желая… вернуть траминерцам власть или вроде того, но я не верю в это. Кто-то считает, что виной всему смешанные браки, чужая магия в нас намешалась и стала убивать, но делать при этом сильнее. В это верю больше, но правда такова, что наше поколение практически полностью больно, и мы живём только благодаря этому, — он шарит в кармане штанов и достаёт оттуда чёрный кожаный футляр. Открывает. Там десяток флаконов.
Брайт тянет руку и касается пузырьков, качая головой.
— То, что ты забыл тогда принять.
— Да. Каждый день чуть ли не с самого рождения я должен это пить, — он жмёт плечами. — Если пропущу — страшная боль, потом, вероятно, смерть. По крайней мере так говорят, но никто не проверял. Теория о том, что смешение кровей сделало это с нами была очень красивой. Пока в пяти, условно-чистых семьях, Хейзов, Хардинов, Прето, Бланов и Блауэров не родились такие же больные, как и у остальных, дети… тогда был создан Орден Пяти. Это были и есть, самые влиятельные семьи Траминера. И последние двадцать лет они искали способ излечить нас.
— А потом…
— Очистить Траминер от чужеродной магии.
— Почему ты мне всё это рассказываешь? — спрашивает Брайт, поджав губы. — Как это…
Она отворачивается, но Рейв ловит её за подбородок и качает головой, будто умоляя не делать так больше. Потом отдёргивает руку и снова она ложится на колено Брайт.
— Мой отец собирается стать во главе Траминера. Его Орден станет основой нового мира. Мы, Дети Пяти и приближённые к ним, должны… выполнять определённую миссию. Готовить себе место в новой пищевой цепочке.
— Охота?
— Охота в том числе. Комендантский час в Бовале* — своеобразный… подарок нам, чтобы унизить Иных ещё больше. Чтобы они все, включая молодое поколение, знали своё место. Будущее — за нами.