— У меня другого нет, — жмёт плечами Рейв. Вот так скажешь вслух что-то и это становится истиной, да ещё и давно известной, стоило в неё просто поверить. Потрясающее чувство.
Хардин срывается с места и уходит вслед за Шеннен — минус один. Рейв испытующе смотрит на Прето и Блауэра, но они только провожают друга взглядами и возвращаются к изучению меню.
— Тебе нужно в душ и поспать, — равнодушно замечает Листан, возвращаясь к теме внешнего вида.
— Спасибо за заботу, — кивает Рейв, — я учту.
— Благодарю.
— Что-то ещё?
— Нет, в остальном ты меня устраиваешь, — он кривовато усмехается, откидывает с лица длинные светлые волосы и смотрит на Рейва. — Поговорим сейчас или позже?
— Позже.
— Хорошо. Рад за тебя и твою крошку-Сирену. А что? — он усмехается. — Кругом столько аппетитных Иных, — он оглядывается по сторонам будто в поисках жертвы, но в ресторане одни Истинные. — Вот допустим Лю Пьюран… или Нимея Нока! М? А как вам эти девчонки из Р-3?
Конечно Листан говорит не искренне, но это разряжает обстановку.
Он рассуждает о Иных девчонках, Якоб пытается поддержать разговор и это выглядит почти нормально. Через какое-то время Истинные перестают пялиться на центральный столик. Всё почти нормально, но в воздухе всё ещё чувствуется дух торжества Бели Теран, неприятное пронзительно-острое ощущение, что присутствующие в зале ресторана Рейву больше не соратники, а в лучшем случае не враги.
Официантка приносит заказ, расставляет тарелки, кофейные чашки, кокетничает с Листаном. Всё как обычно, но пустует стул Фандера и это гнетуще.
— Какого чёрта? — с этим криком распахиваются двери и теперь уже все присутствующие не просто смотрят, а даже откладывают вилки, потому что зрелище слишком впечатляющее.
Разъярённый Энграм Хардин.
Раскрасневшийся от уже совсем колючего осеннего ветра. Кукольное лицо искажено от злости. Голос то и дело срывается на верхние ноты.
— Что с Брайт? Что ты с ней сделал? — он несётся к центральному столику и хватает Рейва за грудки, чтобы поднять и поставить напротив себя.
Рейв чувствует себя беспомощным, абсолютно. Его магия толком не вернулась и часы ожидания у постели Брайт прошли в бесплодных попытках что-то сделать, но увы, всё на примитивном уровне, на каком колдовали ещё деды и прадеды. Отец Рейва был сильным магом, а Рейв превосходил его, и вот теперь не выходит даже элементарная бытовая магия.
— Рейв, ты… не будешь защищаться? — онемевший Блауэр смотрит, как Энг трясёт Рейва.
Хардин тоже поражён, что не получил сдачи немедленно, но увы. Реву нечем ответить.
Он мягко убирает руки Энга от себя и делает шаг назад.
— Если хочешь, я расскажу, но без криков, драк и эмоций.
Это настолько непохоже на Рейва, что все присутствующие в ужасе замирают. Энг хмурится, отступает и вопросительно смотрит на Листана, тот разводит руками.
— Брайт жива, она в больничной палате, уже пришла в себя.
— Что с ней?
— …
Рейв набирает в грудь воздух, чтобы ответить, но вместо этого просто разводит руками.
— Я не могу тебе рассказать.
Он невольно ловит взгляд Бели Теран, которая выжидательно его изучает, мол, расскажешь или нет?
Нет. Он дал слово, что всё скроет. Брайт тоже не торопится болтать безо всяких подсказок.
Мстить — не время, сейчас бы просто спастись.
— Энг, сядь, — холодно велит Якоб.
— Это ты с ней сделал? Ты всегда её ненавидел! — кривится он.
— Это не так, — качает головой Рейв.
— Что не так?
— Я люблю её.
— Чего? — Энграм отстраняется и таращится на Рейва так, будто он сказал что-то очень страшное.
— Что слышал. Мы с ней вместе и я совершенно серьёзен.
— Нет!
— Да. Это так.
Энграм роняет голову на руки и сжимает пальцы в кулаки, подперев ими лоб.
— Как так-то…
— Вот так.
— Ты? Рейв Хейз! Сын… главы Ордена! Охотник! И она?
— Да.
— Как?
— Мне нужно объяснить тебе теорию? Увы, я не силён.
— А она знает?
— Знает ли она, что мы вместе? Если честно понятия не имею. Ну… должна.
— А что ты её…
— Да. Это знает.
— а Шеннен знает?
— Знает.
— А мой брат? Хотя его тут нет… вероятно знает… — Энграм стремительно остывает, будто новая информация его успокоила, а не взбесила.
В его взгляде появляется понимание.
— Так вот почему она в меня не влюбилась! — он хлопает себя по лбу. — Потому что просто уже была влюблена! А я то гадал…
Рейв переглядывается с друзьями и на пару секунд повисает тишина, а потом все трое начинают хохотать и это настолько приятно, что мигом стирает следы усталости.
— Да, Энг, — отсмеявшись кивает Рейв. — Дело было в этом… у неё не было шансов в тебя влюбиться, прости.