— Пожалуйста!
Земля взрывается из-за попыток Хардина бороться, но всё тщетно. Он и на десятую долю не так силён, как она.
— Брайт! Он мой брат! Не надо!
Она не слышит.
— Брайт! Я тебя очень прошу!
Она пытается скинуть стоящего рядом со своего локтя, но тот разворачивает её на себя.
Взрыв. Земля летит в небо. Чёрные щупальца тянутся вперёд.
Энграм хватает ртом воздух, и, только услышав его сдавленный вопль, Брайт останавливается.
— Тш, тш, тш… — шепчет она.
Розовый туман тянется к Энгу, касается его кожи, охлаждая и облегчая боль.
— Прости…
— Ничего… Беги уже, — в его взгляде облегчение.
Но он испуган. И, кажется, больше не влюблён.
Брайт смотрит на толпу приходящих в себя Истинных и видит в их глазах недоумение. Она им так же противна, как и раньше, но теперь они больше не станут к ней лезть без хорошей защиты.
— Беги, быстро, — Энграм отталкивает Брайт от себя и бросается к брату.
Хлещет его по щекам, просит воды. Он кидает на Брайт последний взгляд и хмурится, качая головой, явно не в силах удержаться от осуждения. Она, пожалуй, тоже.
— Иди отсюда! — кричит Энг, это работает.
Брайт разворачивается и кидается в двери Академии. Бежит по коридорам, а люди расступаются. Они всё видели через панорамные окна, и их не обмануть. Приходится хорошенько постараться, чтобы держать лицо и не сходить с ума от зудящей на кончиках пальцев магии.
— Мисс Масон? — декан сбивает её с ног и затаскивает в аудиторию. — Что произошло?
— Я напала на Истинного… напала на Фандера Хардина…
— Значит времени у вас в обрез.
Он косится на дверь, будто размышляет бежать ли на помощь студенту.
Потом быстро царапает записку, формирует из неё бумажную птичку и отправляет в коридор.
— Я не стану вам помогать! — визгливый голосок исходит от молодого высокого парня в очках.
Он ничем не похож на свою изящную сестру. Тощий, прыщавый, с высокомерно задранным носом.
— Не стану ей помогать.
— Шайло, — Шеннен качает головой. — Мы поговорили…
— Шен! — взвизгивает он. — Я не стану!
Она поднимает руки и жмёт плечами, мол, сделала всё, что могла.
— Шайло… можно тебя, на минуточку, — Листан Прето тоже в аудитории.
Стоит Брайт проморгаться, и она видит, что тут все, кого она могла искать.
Декан, Блауэр, брат Шеннен и она сама. Прето и… Рейв.
Он стоит в дверях, только что вошёл. На его лице беспокойство. В два шага он настигает Брайт и крепко обнимает.
— Я такая дура, Рейв…
— Ничего страшного, скоро всё закончится…
— Я вам не помогу! — бросает через спину Шайло, но Листан упорно его тянет за собой.
Брайт тяжело дышит и на остальных не смотрит. Изучает пуговицы рубашки Рейва, старается проиграть в голове то, что произошло пять минут назад.
В ушах до сих пор звучит голос Энграма, и от этого сердце только больше ноет.
— Что со мной сделают?
— Нам нужно очень быстро бежать… и надеяться, что Бели Теран всё ещё согласна на сделку.
— Рейв…
— Тш, — он качает головой, крепче обнимает и зарывается носом в её волосы.
— Сейчас разберёмся.
Шайло и Листан возвращаются только десять минут спустя и подозрительно друг на друга косятся.
— Ну… вы тут разбирайтесь, мне пора, — ухмыляется Прето.
— Я с тобой, — быстро говорит Шеннен, и оба уходят.
— Как он это сделал? — шепчет Брайт Рейву, глядя на Шайло Блана.
— У них свои секреты и… отношения.
— Итак, мистер Блан. Мы пытались разобраться в…
— Стойте, — он с важным видом пересекает аудиторию и садится за первую парту, сложив руки перед собой, как прилежный ученик. — С чего вы взяли, что я что-то знаю? Это секретная информация.
— Мы знаем. Просто предположили, что вы можете знать, с кем нам пообщаться, — декан звучит уверенно, и Рейв рад, что они ему доверились.
Он сам бы уже рвал и метал, размазывая ссыкливого мальчишку по полу.
— Вы не понимаете. Эта информация может мне стоить головы. Доктор Масон не просто так вышел в окно, поверьте. Он просто не дал Ордену шанса сделать это с ним самим.
— Иными словами никто нам не поможет?
Шайло молчит и посматривает на дверь, за которой скрылся Листан.
— Я просто стажёр.
— Мы знаем. Но помним, что вы всегда были достаточно талантливы в том, что касалось добывания информации. Вы не могли пропустить это мимо ушей.
— Но Шеннен знает, — вдруг заявляет Брайт слабым испуганным голосом. — Она почти мне проговорилась.
— Ну только ты не начинай, — закатывает глаза Шайло. — Поверить не могу, что помогаю такой как ты.
— Полегче… — рычит Рейв.
— Не стоит, — просит Брайт. — Помоги, и я уйду. Всё закончится. Все будут счастливы. Если ты знаешь правду, конечно, — она ухмыляется и делает верный шаг.