Черт.
—Я понесу тебя.
— Отвали, просто доберись туда сам. Со мной все будет в порядке ...Черт побери, Роман!
Я игнорирую его бред и хватаю его. Я знаю, что это, наверное, чертовски больно, но я бросаю его через плечо и поворачиваюсь. Я выскакиваю из-за грузовика. Но тут же я понимаю, что это дерьмовая идея. Пули проносятся мимо нас, поднимая пыль и искры, когда они гремят о железные прутья.
К черту все это.
Толкая плечи, я швыряю Виктора оставшуюся часть расстояния, пока он не оказывается за штабелем балок. Он стонет от боли, когда я разворачиваюсь, чтобы нырнуть обратно за грузовик. Но внезапно я рычу от ожога на спине.
Черт возьми, мне кажется, я только что поймал шрапнель.
Вернувшись за грузовик, я бросаю взгляд через расстояние на своего друга. Он выглядит еще хуже. Стискивая зубы, пока мой разум обдумывает результаты, я обдумываю следующий ход.
А потом вдруг лифт позади меня звенит, когда двери скользят в сторону.
— Папа? Что происходит...О Боже ...
Я поворачиваюсь как раз в тот момент, когда двери открываются, и внезапно оказываюсь лицом к лицу с ангелом. Она прекрасна. И не просто красивая, я имею в виду самую красивую женщину, которую я когда-либо видел. Блондинка, большие голубые глаза, мягкие розовые губы раскрыты в потрясенной форме буквы "О".
Это останавливает меня, как будто я ставлю мир на паузу или замедляю движение. Пули проносятся мимо меня, словно мы под водой. Я не могу добраться до Вика. Другого выхода нет. Но то что она сказала... - папа.
Она смотрит на меня, стоящего перед ней с пистолетом в руке и выглядящего, я уверен, невменяемым. Но когда она смотрит мимо меня, я следую за ее изумлением.
— Папа? - задыхается она.
Она смотрит на Джио. И вдруг все щелчком встает на место.
Срань господня, она дочь Джио .
И она стоит в лифте, который открывается только с помощью ключа - кода: мой единственный выход прямо сейчас.
Я поворачиваюсь и смотрю на Вика. Но он скрипит зубами и кивает.
— Уходи!- Он рычит на меня.
Я начинаю качать головой, когда он наводит на меня пистолет.
— Тащи свою задницу туда, Роман! - рычит он. -Сейчас же!
Пули врезаются в стену рядом со мной, заставляя меня шипеть, а девушку кричать от ужаса. Но у меня больше нет времени на то, чтобы все это обдумывать или планировать. Пришло время двигаться дальше.
Я бросаюсь на нее, хватаю, разворачиваю и подношу пистолет к ее голове. В ту же секунду я ненавижу себя. Больше, чем любую из многих, многих плохих вещей, которые я сделал в своей жизни. По какой-то причине меня тошнит от мысли о возможности причинить вред голове этого ангела.
Но как раз в этот момент десять или около того людей Джио выскакивают из-за грузовика, за которым я только что был. Они все поднимают оружие, но замирают, когда понимают, что я ее поймал.
Мой заложник.
Мой пульс грохочет в ушах, когда я тащу ее обратно в лифт. Джио тоже выскакивает из-за грузовика. Его глаза выпучиваются, когда он видит, кто у меня есть.
— Ты ублюдок! - визжит он. -Пусть она ...
— Он останется в живых! - Кричу я, кивая подбородком в сторону Виктора.
Мне не нужно заканчивать фразу или угрозу. Они знают, что я имею в виду.
Я выбрасываю ногу и хлопаю кнопкой закрытия двери. Я смотрю на Джио и медленно перевожу взгляд на Вика, когда двери закрываются. Они закрываются со щелчком, а потом остается только ее отражение в моих руках.
Я напрягаюсь. Она так чертовски хорошо пахнет. Она такая мягкая и теплая. Она такая... хорошая и невинная, и это ломает меня.
— Пожалуйста... - всхлипывает она. —Пожалуйста, не делайте больно ...
— Как тебя зовут, solnyshko, - бормочу я, протягивая руку и нажимая кнопку пентхауса.
Как тебя зовут, солнышко?
Она дрожит.
— Я не причиню тебе вреда, - тихо говорю я. Но моя рука по-прежнему крепко обнимает ее.
— Как тебя зовут?
— Талия,- дрожит она. - Пожалуйста! Пожалуйста, не делай больно ...
— Я не причиню тебе вреда, Талия, - рычу я. Я поворачиваю ее и, прежде чем осознаю, что делаю, опускаюсь перед ней на колено, засовывая пистолет за пояс джинсов, беру ее руки в свои. Лифт поднимается, и я смотрю в ее большие голубые глаза.
— Я никогда не причиню тебе вреда.
Глава 2
Талия
Я барабаню пальцами по столешнице кухонного островка. В огромной гламурной квартире тихо. И я одна, а это всегда рай. Но в то же время я не могу стряхнуть тяжелую и темную тучу, нависшую надо мной.
Он действительно это делает.
Я задавалась вопросом, дойдет ли когда-нибудь до этого мой строгий, контролирующий все отец старой закалки. Я всегда надеялась, что ошибаюсь, или пыталась убедить себя, что сейчас не средневековье—никто больше не заключает принудительных браков по договоренности, чтобы скрепить деловые сделки.
Никто, кроме моего отца, Джио Маркетти, то есть.
Я привыкла к контролю и решеткам. Этот пентхаус над недостроенным зданием может быть новым. Но я всю жизнь провел в таких же башнях—в позолоченных клетках, почти не общаясь с внешним миром. Друзей почти нет, и даже тех, кого одобрял мой отец. А что касается мальчиков?
Ха.
Теперь, когда мне восемнадцать, это уже не шутка. Это просто горький кульминационный момент.
Я снова включаю поиск в Google на своем телефоне. Мое тело напрягается, когда я снова начинаю читать о человеке, за которого выйду замуж через неделю— о человеке, которого я даже не знаю, с кем буду связана до конца своей жизни.
Его зовут Крис Амато, он сын нечестного, связанного с мафией судоходного барона по имени Альфредо Амато. И, судя по всему, и отец, и сын-чудовища. Крис во всех новостях, и ничего хорошего в этом нет. Его выходки с размахиванием оружия в ночных клубах. Многочисленные женщины с синяками под глазами и ужасными историями жестокого обращения с его стороны—все они исчезают с большими выплатами и без каких-либо обвинений.