- Да пошлет тебе аллах благополучия и успеха во всех твоих делах, нараспев произнес мулла, здороваясь с главарем банды. Гейдар-ага склонил голову, приложив руку к сердцу, потом с приветственным жестом повернулся к Расулову.
- Тебя я тоже рад видеть, старший брат.
Мулла, подобрав полы накидки, опустился на ковер, оперся на подушку, подложенную ему хозяином.
- Плохие новости, совсем плохие, Гейдар-ага, - дребезжащим речитативом затянул он. - Разгневался на нас всевышний, смуту поселил в умах мусульман. Крестьяне забывают дорогу в мечеть, молодежь не слушает старших, женщины потеряли стыд. Не только в Закаталах - в селах снимают чадру, ходят в больницу, спорят с мужьями. Закон шариата уже не закон, - вещал мулла, ерзая на ковре, как курица, устраивающаяся на насесте.
Гейдар-ага с трудом сдерживал раздражение. Каноны восточной учтивости не позволяли, встретившись, сразу переходить к цели свидания, но болтовня старого пустомели злила его.
Подчеркнуто неторопливым жестом атаман расстегнул пояс с кинжалом, отложил в сторону. Испытующе глядя на Расулова, скинул с плеча перевязь маузера. Старый Гасан, приняв позу человека, собравшегося совершить омовение, раскрыл перед собой пустые ладони и медленно опустился на корточки рядом с муллой. "Умен", - подумал Гейдар-ага и неприметно покосился в сторону младшего гостя. Тот, помедлив, тоже присел, сложив на коленях скрещенные руки.
Хозяин поставил перед гостями стаканчики с чаем. Мулла торопливо схватил свой, стал греть о него озябшие руки, потом начал пить мелкими глоточками, причмокивая и отдуваясь. Воспользовавшись паузой, Гейдар-ага кивнул Расулову.
- Войдем в дом, там поговорим.
Поднявшись, оба вошли в комнату, расположенную рядом с той, откуда за встречей наблюдал Керим. В нее вела отдельная дверь, проем между обеими был прикрыт ситцевой занавеской.
- Я здесь в гостях, но ты будь как дома, пожалуйста, - доброжелательно произнес Гейдар-ага, усаживаясь на разбросанные по ковру подушки, и, не меняя тона, будто вскользь, спросил: - Где ты живешь?
- Я из Пойлы, что вблизи границы, - ответил старый Га-сан. - Ты должен знать Расуловых.
- Ты брат Наджаф-кули?
- Он умер пять лет тому назад. Надеюсь, аллах нашел ему место в раю.
- Но занимаешься его же ремеслом?
- Так принято у нас в семье, Гейдар-ага.
- Наджаф-кули был другом моего двоюродного брата Мусы. Ты знал его?
- Гейдар-ага, я старый человек, зачем со мной играть, - нахмурясь, произнес Расулов. - Ты сам прислал ко мне Мусу Джебраилова. Я помог ему перейти границу. Хочешь узнать, с чем я пришел, - слушай. Не хочешь разреши, мы уйдем.
Широкоскулая рябая маска ухмыльнулась, в черной бороде ослепительно блеснули зубы. Гейдар-ага умиротворяюще поднял открытую ладонь.
- Прости, старший брат. У меня нет гепеу, я сам должен вести эти разговоры. Ты сделал, как я просил, привел с собой сына, я верю тебе. Но ты слышал, как было под Шушей? Не сердись, скажи, кто тебя послал?
- Я говорил с Мурсал-киши, он дружит с англичанами. Они хотят тебе помочь.
- А что ждет Мурсал-киши? Зачем я ему?
- Он много знает о тебе. Знает, что ты хочешь собрать все лесные отряды, поднять знамя газавата. Мурсал-киши сказал так: если Гейдар-ага сможет договориться с Саттар-ханом, с Али Ниязом, мы дадим ему много оружия. Скажешь "да" - я тебе укажу, где находится оружейный склад.
- О каком складе говорит старший брат? - Гейдар-ага поднял клочковатые, цвета полыни брови.
- Носить оружие через границу тяжело и опасно. Когда англичане были здесь, они оставили склад на десять таких отрядов, как твой. Мне точно объяснили, где он, я проверил, все на месте. У железной дороги, где станция Ганджа. Они думают так: будет у тебя оружие - сможешь собрать другие отряды, начнешь большую войну.
- Что в этом складе? - Гейдар-ага подался вперед. Новость ошеломила его, и сохранять равнодушный вид не хватило сил.
- Пулеметы, винтовки, маузеры, гранаты. Патроны тоже, конечно. Мне называли чего сколько, прости, не запомнил, только много.
"Не запомнил?" - Гейдар-ага снова насторожился.
- А как с Мусой? Он перешел границу? И где сейчас? - Вопрос был задан неожиданно.
Но за годы занятий контрабандой старому Гасану не раз приходилось оказываться перед всякими неожиданностями, и он привык не теряться.
- Я думаю, где-нибудь в Ленкорани, - насмешливо улыбаясь, отвечал он. Мурсал-киши хотел к тебе Мусу прислать. Тот деньги взял, границу перешел, но исчез куда-то.
Гейдар-ага ухмыльнулся.
- Муса неглупый человек, зачем ему в Закаталы идти? Здесь каждый милиционер его знает. Наверно, спрятался... - успокаиваясь, произнес атаман. - Хорошо, скажи теперь, ты склад покажешь, что потом?
- Потом в Баку мне надо ехать. Найти человека одного, сказать ему, как ты решил. Этот человек с Мурсал-киши связь имеет. По телеграфу, только без проволоки который. Ему все расскажу, к себе в Пойлу поеду. Если что надо за границей - пришли ко мне своего человека, я провожу.
- Да благословит тебя аллах за эту новость! - торжественно произнес Гейдар-ага, поднимаясь. - В Баку с тобой будут мои люди. А сейчас... Ты можешь ехать сразу?
- Для этого я шел сюда, Гейдар-ага. - Расулов тоже встал, лихорадочно соображая, можно ли задать вопрос, почему Гейдар-ага согласился встретиться с ним лишь в том случае, если Гасан придет на свидание вместе с сыном, или лучше от этого воздержаться. Но Гейдар-ага сам развеял эти сомнения.
- Оставишь сына здесь. Поедешь с Новруз-беком. Покажешь место, склад.
- Сына? - Расулов оскорбленно вскинул голову. - Ты мне не доверяешь? Не будет склада, ничего не покажу!
- Слушай, я говорю, почтенный Гасан, - Гейдар-ага подался вперед, свел глаза в узкие щелки. - Пусть моя осторожность не обидит тебя. Но два раза не надо, чтоб я говорил. Или будет, как я хочу, или будет нехорошо. Керим! Длиннорукий, откинув стволом винтовки занавеску, вдвинулся в комнату. Позови Новруз-бека!