Дженнифер нажала на кнопку включения. Телефон звякнул и ожил, но на сей раз не умер. Она сунула его в руки Томаса.
— Говори! Телефон работает!
Томас набрал номер Тэлли и поднял взгляд на мониторы. Марс смотрел в камеру, словно видел все, что творится в их сердцах. Потом губы Марса задвигались.
— Что он говорит?
Дженнифер схватила Томаса за руку и оттащила от двери.
— Он говорит «до свидания».
Марс бросил спичку.
Комната запылала.
Когда Тэлли услышал первый крик в доме, он сразу же занял позицию за патрульной машиной. Другие полицейские начали с тревогой переговариваться — они тоже слышали крик. Тэлли не смог различить, кто кричал, но в доме почти сразу же стало тихо.
Тэлли подошел к ближайшему офицеру.
— Ваша рация на командной частоте?
— Да, сэр. Вы слышали крик в доме? Мне кажется, там что-то происходит.
— Дайте мне вашу рацию.
Тэлли связался с Мартин, которая восприняла его сообщение без комментариев. Тэлли прошел вдоль линии патрульных машин, прислушиваясь к происходящему в доме, но там было тихо.
Затем в комнатах стал гаснуть свет.
Тэлли видел, как приближается Мартин, и двинулся навстречу. Крик напугал его, но тишина была еще страшнее. Джонс находился слишком далеко, чтобы что-нибудь услышать.
— Что происходит? — слегка задыхаясь, спросила Мартин. — Почему в доме темно?
Тэлли начал объяснять, но тут они увидели тусклое оранжевое сияние, которое перемещалось по дому. Он решил, что это луч фонарика.
Зазвенел его телефон.
— Тэлли.
Это был Томас, он что-то отчаянно кричал, но Тэлли не мог понять ни единого слова из-за плохой связи.
— Я тебя не понимаю! Говори медленнее, Томас. Я не понимаю, что ты говоришь!
— Марс убил Кевина и Денниса, а сейчас поджигает дом! Мы в комнате с мониторами, я и Дженнифер! Мы в ловушке!
Связь на мгновение прервалась. Тэлли понимал, что батарейка телефона садится.
— Хорошо, сынок. Я иду за тобой! Как батарейка в твоем телефоне?
— Она садится.
Тэлли посмотрел на часы.
— Выключи ее, сынок. Выключи, а еще через две минуты включи снова. Я уже иду!
У Тэлли вдруг возникло ощущение, что он смотрит на происходящее со стороны, его словно обложили ватой. У него не осталось выбора; он будет действовать, чтобы спасти детей. Теперь уже не имело значения, чего хочет Часовщик или Джонс, даже угроза жизни Аманды и Джейн отходила на второй план. Он схватил Мартин за руку и побежал через улицу к Джонсу, на ходу давая ей инструкции.
— Крупчек поджег дом! Организуй пожарную машину!
— А как насчет Джонса?
— Я иду за ним. Мы вместе ворвемся в дом!
— А как же твоя жена?
— Вызови пожарных и скажи своим людям, чтобы они были наготове; если Джонс откажется действовать, мы обойдемся без него!
Мартин остановилась, чтобы воспользоваться рацией. Тэлли подбежал к Джонсу.
— Крупчек поджег дом. Мы должны действовать.
Джонс смотрел на дом с застывшим выражением лица. Тэлли понимал, что Джонс ему не верит.
— Мы ждем звонка.
Тэлли схватил Джонса за руку и почувствовал, как тот напрягся. У них за спиной послышался рев двигателя подъезжающей пожарной машины.
— Проклятье, дом горит! Дети заперлись от Крупчека в комнате с мониторами. Мы не можем ждать.
— Чепуха.
— Посмотри на дом.
Тэлли развернул Джонса в сторону дома.
В окне гостиной уже было видно желтое пламя. Слышался треск полицейских раций, офицеры докладывали, что видят огонь, полицейские толпились в переулке, дожидаясь команды к действию. Хикс и его люди спешили к Мартин.
Джонс не знал, что предпринять, он все еще ждал звонка от Часовщика.
Тэлли вновь схватил его руку.
— Я намерен войти в дом, Джонс. Ты идешь со мной или нет?
— Мы войдем туда только после того, как получим приказ. И не раньше.
— Мы больше не можем ждать!
— Они убьют твою проклятую семью!
— Дети в ловушке!
Джонс ухватился за МР-5. Рука Тэлли скользнула под рубашку и коснулась рукояти пистолета.
— Что? Ты хочешь начать перестрелку с шефом полиции прямо на улице? Ты рассчитываешь таким способом заполучить диски?
Джонс бросил еще один взгляд в сторону дома и состроил гримасу. Ничего этого не было в его плане. События вышли из-под контроля, и Джонс, как и Тэлли, был захвачен ураганом.
Джонс принял решение.
— Ладно, черт тебя побери, но в дом войдем только мы. Мы наведем порядок и заберем диски.
— Если ты не поспешишь, то пожарные будут в доме первыми.