Глаза Тэлли наполнились слезами, поскольку он не сомневался, что теперь они все погибнут, однако у него оставался еще один шанс. Совсем незначительный, но уж очень Хауэлл и Бенца хотели вернуть диски.
Тэлли бросил пистолет.
Человек из «мустанга» отскочил в сторону. Хауэлл и большеголовый бросились к Тэлли. Они отшвырнули валявшийся на полу пистолет и поставили Телли к стене. Хауэлл тут же принялся его обыскивать, но Тэлли все сказал сам:
— В левом кармане.
Тэлли чувствовал себя опустошенным. Абсолютно разбитым. Тем временем водитель машины выбрался наружу и направился к двери. Тэлли смотрел на оставшихся в салоне Джейн и Аманду. Джейн встретила его взгляд, и в этот момент прилив любви нахлынул и подхватил Тэлли с такой силой, что, казалось, мог бы вынести его прочь отсюда.
Хауэлл вставил второй диск в компьютер.
Тэлли наблюдал за Хауэллом и с мрачным удовлетворением отметил, как потемнело у того лицо.
— Ах ты, сукин сын. Это не тот диск! Ты подсунул мне пустышку!
Тэлли чувствовал удивительную отстраненность от этой комнаты и этих людей. Он перевел взгляд на Джейн и улыбнулся ей той самой улыбкой, какими они обменивались по ночам, когда наедине лежали в постели, а потом повернулся к Хауэллу.
— У меня больше нет второго диска. Я отдал его людям из офиса шерифа, а они передали его в ФБР. С Бенцей кончено. С тобой тоже. От нас уже больше ничего не зависит.
Тэлли увидел, как недоверие расползается по лицу Хауэлла, словно большой неторопливый мыльный пузырь.
— Ты лжешь.
— Я не лгу. Мы все здесь закончили, Хауэлл. Пора уходить. Тогда ты сумеешь спастись от обвинения в убийстве.
Хауэлл застыл на месте подобно испорченному роботу. Потом медленно обошел кровать, поднял с пола пистолет и навел его на Тэлли.
— Похоже, ты спятил.
— Я просто хочу вернуть свою семью домой.
Хауэлл покачал головой, словно не мог поверить в происходящее, а затем перевел взгляд на вошедшего в номер человека из машины.
— Убей всех.
Марион видел, как Глен Хауэлл открывал второй диск. Он был разочарован тем, что Тэлли попытался обмануть их, всучив фальшивый диск, но Марион подозревал, что так и будет. Тэлли прежде всего был полицейским, который просто не может позволить типам вроде Сонни Бенцы спокойно уйти от возмездия, даже несмотря на угрозу своей семье. В конечном счете, отдав диск властям, он сделал то, что должен был сделать.
— Убей всех.
Все сводится к выполнению работы и получению награды за успех или наказания за провал. Здесь успех или неудача определялись наличием дисков, а Глен Хауэлл не сумел их вернуть.
Марион испытывал огорчение. Ему всегда нравился Глен Хауэлл, хотя сам мистер Хауэлл не любил его.
Марион получил приказ.
Марион поднял пистолет.
Вошедший в номер человек, которого Хауэлл назвал Марионом, поднял свой пистолет и направил в лоб Тэлли. Марион был невысок ростом и обладал непримечательной внешностью, такие люди всегда легко растворяются в толпе, а свидетели обычно не в состоянии их описать. Обычный человек — среднего роста, среднего веса, серый, незаметный.
Тэлли смотрел на черную дырку дула, ожидая получить пулю.
— Прости, Джейн.
Марион слегка шевельнул стволом и выстрелил трижды подряд, всякий раз выбирая новую цель: первая пуля попала Хауэллу в правую бровь, вторая угодила в левый глаз человеку из «мустанга», третья вошла в висок большеголового.
Марион опустил пистолет.
Тэлли недвижно стоял у стены и не мигая глядел на Мариона, как птица смотрит на змею.
Марион пожал плечами и произнес:
— Жизнь — жестокая штука.
Марион пересек комнату, взял со стола настоящий диск, засунул его в карман и направился к машине. Он помог вылезти наружу Джейн, а потом Аманде. Обошел автомобиль, сел за руль и помчался прочь, не сказав больше ни слова. Тэлли видел, что Марион начал говорить по сотовому телефону прежде, чем выехал с парковки.
В мотеле наступила тишина.
Темный ветер, пронизывающий насквозь Бристо-Камино, ветер, неподвластный Тэлли, ветер его боли и потерь, стих. Остались только Джейн, Аманда и Тэлли.
— Джейн!
Тэлли выскочил из мотеля и побежал к жене. Он с отчаянной силой прижал ее к себе, а другой рукой обнял дочь. По его лицу бежали слезы. Он прижимал их к груди и знал, что больше никогда от себя не отпустит. Однажды он уже потерял свою семью и едва не утратил ее навсегда, но теперь постарается всегда быть рядом с ними.
Все закончилось.