Спортивный зал превратился в сверкающую залу для бала, украшенную лиловыми и белыми лентами, сияющими лампами, лазерами и огромным диско-шаром, что мерцал, словно бриллиант, в центре комнаты. На сцене играла группа, танцпол был уже полон учеников, празднующих конец года. Вдоль стен стояли столики с едой.
— Потрясающе выглядишь, — выдохнула Пейдж, встретив Алисию и Коннора у их столика.
— Ты тоже, — ответила Алисия. Она рассматривала платье подруги цвета шампанского.
— Это Стив, — сказала Пейдж, представив своего спутника — высокого красивого парня короткими черными волосами и острым подбородком. — Он из школы Сидвелл.
Алисия тепло улыбнулась.
— Тот самый Стив, которого Пейдж прятала от нас.
— Наверное, — усмехнулся он. — Или есть еще какие-то?
Пейдж игриво шлепнула его сумочкой по руке. Она приблизилась к Алисии и с хитрой улыбкой сообщила:
— Стив в выпускном классе!
Алисия вскинула брови, удивленная и впечатленная.
Коннор кивнул, приветствуя парня, и представился. Стив был не единственным новым лицом здесь, бал был открыт для гостей. И это было дополнительной проблемой для агентов СС, еще и обыск проводить запретил завуч.
За столом уже сидели Грейс и Деррил, спокойный парень с их параллели, отец его был послом Барбадоса. Он поднял руку, с уважением приветствуя Коннора, пока Грейс обнимала Алисию. Калила сидела рядом с ними с своим спутником — еще одним новым лицом — арабским парнем, что был старше них, отличался сонным взглядом с мрачным видом, показывающим, что он сюда идти не хотел.
Алисия и Калила поцеловались в щеки, Коннор услышал их шепот.
— Кто твой спутник? — спросила Алисия.
— Фарик, — ответила Калила. — Друг семьи, только его отец одобрил.
Коннор поздоровался и сдался после нескольких попыток разговорить гостя. Коннору было жаль Калилу. Она заслуживала не такой скучный вечер.
Группа играла все веселее, все больше учеников начинало танцевать.
— Давайте танцевать! — предложила Грейс, схватив Деррила за руку.
Она увела его силком, Стив и Пейдж последовали за ними. Алисия повернулась к Коннору.
— Хочешь рискнуть? — спросил Коннор.
— Не бойся, с этим я справлюсь, — улыбнулась она. — И ты, знаю, тоже справишься.
— Ладно, — согласился Коннор. — Я твои ноги предупреждал!
Алисия взглянула на Калилу и ее спутника.
— А вы?
Фарик явно не был рад этому предложению.
— Может, позже, — скованно улыбнулась Калила.
Неохотно оставив их за столом, Коннор повел Алисию к другим на танцполе. Музыка оглушала, все покачивались и двигались в ритм. Алисия тут же подстроилась, ее плавные движения создавали впечатление, что она парит в воздухе. Коннор же был неуклюжим. Но стоило Алисии взять его за руку и напомнить несколько шагов сальсы, как он стал танцевать немного лучше.
— Уже неплохо, — просияла Алисия, растворяясь в музыке. Коннор танцевал рядом и на миг забыл о роли телохранителя и начал наслаждаться впервые после прибытия в Америку. Он и не замечал, какое давление чувствовал, защищая. Не было момента рядом с Алисией, когда он не думал бы о ее безопасности. Постоянная тревога не проходила бесследно. И он решил, что заслужил маленький перерыв. Тем более, после расправы с двумя бандитами он чувствовал себя увереннее. Он доказал, что может справиться с заданием.
На танцполе становилось все больше людей, и радость Коннора прервалась, когда его начали толкать локтями. Еще толчок. Еще сильнее. Ругаясь, что расслабился, Коннор обернулся и увидел рядом Этана.
— Прости, — процедил Этан. — Я тебя не увидел.
Коннор в этом сомневался, тем более что он снова ощутил локоть.
— Осторожно! — возмутился Этан, словно это была вина Коннора.
Понимая, что парень пытается разозлить его, Коннор отодвинулся. Но в этот раз его толкнул Джимбо. Коннор не смог избежать кулак Этана, замаскированный под неуклюжий танец. Коннор чуть не рухнул от удара.
— Ты в порядке? — спросила Алисия, вдруг заметив боль на лице Коннора.
Этан и Джимбо скрылись в толпе.
— Нормально, — процедил он.
Стоило Алисии отвернуться, Этан и Джимбо вернулись. Коннор не хотел, чтобы это перешло в открытую драку. Тогда его выгонят, Алисии будет стыдно, а он не сможет защищать ее.