Уэлч улыбнулся ей своей самой лучезарной профессиональной улыбкой:
– Мисс, я полицейский Майк Уэлч. Вы случайно не видели троих мужчин, пробегавших через ваш участок?
– Нет. – Девочка говорила совсем тихо.
– Это могло быть минут пять-десять назад. У меня есть основания полагать, что они перелезли через ваш забор.
– Нет. – Покрасневшие глаза наполнились слезами.
Уэлч понял, что парни у нее в доме. Может, прямо за этой дверью.
– Ладно, мисс. Всего вам хорошего.
Он спокойным движением расстегнул кобуру, положил ладонь на рукоять пистолета и одними губами спросил, в доме ли они.
Внутри дома кто-то, невидимый Майку, крикнул:
– Он достал пистолет!
Из двери и окна одновременно прогремели выстрелы. Что-то сильно ударило Майка Уэлча в грудь. Бронежилет остановил первую пулю, но вторая попала в живот под краем жилета, а третья – выше жилета, в горло. Майк попытался удержаться на ногах, но колени подогнулись, и он рухнул на спину. Единственное, что он смог сделать, – это нажать кнопку наплечного микрофона:
– Полицейский ранен, полицейский ранен! Господи, меня застрелили!
В трех километрах от Йорк-Истейтс Джефф Тэлли, остановив машину под деревьями авокадо, разговаривал по сотовому с дочерью. Он часто в середине дня уходил из своего кабинета и приезжал в этот сад, существование которого обнаружил вскоре после того, как стал начальником Полицейского управления Бристо-Камино.
Четырнадцатилетняя дочь Джеффа Аманда звонком нарушила его покой:
– Почему это я не могу взять с собой Дерека? По крайней мере будет с кем время провести.
Сегодня была пятница, и она собиралась приехать к отцу на выходные.
– Я думал, мы вместе сходим в кино.
– Мы и так можем вместе сходить в кино. Только возьмем с собой Дерека.
– Может, в другой раз?
Последовал преувеличенно глубокий вздох, заставивший его занять круговую оборону.
– Мэнди, я ничего не имею против твоих друзей. Но мне доставляет огромное удовольствие проводить время с тобой вдвоем. Одним. И я хочу с тобой о многом поговорить.
Она не ответила.
– Я люблю тебя.
– Ну да, ты всегда говоришь, что хочешь поговорить со мной, а потом мы просто идем в кино, а там разговаривать невозможно. Вот тебе мама.
Джейн Тэлли взяла трубку. Они разошлись через пять месяцев после того, как он ушел из полиции, поселился на диване в гостиной и стал по двадцать часов кряду смотреть телевизор. Потом Джефф съехал. Это произошло два года тому назад.
– Привет, шеф. У нашей дочечки не самое радужное настроение. Как дела?
Тэлли задумался:
– Боюсь, я не очень-то ей нравлюсь.
– Джеффри, ты вот уже два года пытаешься поговорить с ней, но ничего не получается. Ты строишь свою жизнь по-новому там, у себя, а она пытается построить по-новому свою здесь, у нас. Ты же это понимаешь?
Тэлли ничего не ответил – просто не знал, что сказать. После переезда в Бристо-Камино он каждый день собирался предложить им переехать к нему и каждый день обнаруживал, что не способен это сделать. Он знал, что Джейн ждала его все эти два года.
В конце концов молчание нарушила Джейн:
– Так куда мне ее подбросить – домой или на работу?
– Домой.
– В шесть?
– В шесть. Может, пообедаем вместе?
– Я не останусь.
В первые недели после того несчастья за ним неотступно наблюдали глаза Брендана Малика. Он снова и снова видел, как угасает в них свет.
Тэлли ушел из ЛАПУ, а потом почти год просидел на диване, сперва у себя в гостиной, а после – в дешевой меблирашке, которую он снял, когда Джейн прогнала его из дома. Когда Бристо-Камино, получившему статус города, потребовался начальник полиции, его с радостью взяли. Он внушал себе, что это непыльное место – как раз то, что надо для выздоровления. Джейн была готова ждать, пока он окончательно залечит раны, но Тэлли начинал опасаться, что этого никогда не произойдет.
Он завел двигатель и выехал из сада на шоссе. Едва включив рацию, Джефф услышал отчаянный голос диспетчера Сары Вейнман:
– Уэлч ранен! Полицейский ранен в районе Йорк-Истейтс…
В ответ ей зазвучали другие голоса, полицейские Ларри Лидере и Кенн Йоргенсон перекрикивали друг друга. Тэлли подключился к диспетчерской на специальной командирской частоте:
– Сара, я Первый. Как это – Майк ранен?
– Шеф, в него стреляли. Туда едут пожарные медики из Сьерра-Рок. Йорги и Ларри катят с востока.
За девять месяцев, что Джефф проработал в Бристо, произошло всего три уголовных преступления: два ограбления без применения насилия и еще женщина пыталась задавить собственного мужа автомобилем.
– Ты хочешь сказать, что в него намеренно стреляли?
– В Джуниора Кима тоже стреляли! Трое белых мужчин в красном пикапе «ниссан». Майк вышел на связь от пикапа, потом сообщил «сорок один-четырнадцать» с Касл-уэй, восемнадцать, в Йорк-Истейтс. А потом вдруг слышу, что его застрелили! И он больше не отвечает на вызовы.
«Сорок один-четырнадцать»! Значит, Уэлч собирался зайти в жилой дом.
Тэлли включил фары, мигалку и сирену.
– Я в шести минутах. Еду туда. Держи меня в курсе.
Когда Марс и Деннис принялись стрелять, Дженнифер закричала. Деннис захлопнул парадную дверь, затащил ее обратно в кабинет и швырнул на пол. Она схватила Томаса, крепко прижала к себе. Отец обнял их обоих.